12月7日凌晨,南京城外浦口区,这里的黎明静悄悄。
在滁州通往浦口的必经之路上,军于险要地方,短短数日,就已经挖好了数条横跨东西的战壕。
此时,每一条战壕上都爬满了士兵。军联军指挥部已经得到消息,北洋军先锋第四镇第七协李厚基所部,正在开往浦口。
数日之前,轻敌冒进的扬军进攻滁州,为李厚基所部阻击,大败,几乎全军覆没,扬军司令徐宝山仅以身免。
此后,北洋军主力陆续南下,第四镇由徐州经蚌埠开往滁州,第五镇由山东经淮安进bi南京。
北洋军前敌总指挥段祺瑞已经抵达蚌埠,不日就要亲临滁州,指挥大军合围浦口。
刚刚以一标之力大败上万扬军的李厚基,好了伤疤忘了疼,信心爆棚,请令以所部为全军前锋,扫dang浦口,好为大军铺平进攻南京的道路。
南京军联军指挥部,在得到进攻滁州的徐宝山所部几乎全军覆没的消息时,大家都几乎不敢相信自己的耳朵,上万人的部队,虽然枪械配备尚未齐全,但也不至于一战就垮了吧?
在得知了守滁州的北洋军不过是一标的兵力之后,大家更是哗然,北洋军再能打,也不至于有这么大的能耐吧?
惊疑不定之后,继而就是惊慌失措。
大家并不知道扬军的具体战败情况,不免就有些把北洋军的战力高估了十分,不少人更是生起了怯战的心理,纷纷向黄兴提议,将对岸浦口的军撤回来,沿江布防,利用长江天险和海军掌握在我方手里的优势,与敌隔江对峙,阻敌于长江之北。这个时候,原来高唱“北伐”的声音一下子就低落了万分。
好在,这里除了江浙联军之外,还有一支鄂湘赣联军。继蔡济民亲领鄂军于天堡城攻坚战关键时刻抵达之后,湖南军陆军第二镇第第四协王隆中所部,及江西军彭程万所部,也于数日内陆续抵达南京,接受蔡济民统一调度。
在北洋军面前最有底气的自然是湖北的军队。早在前清时期,军事演习中,北洋军就是鄂军的手中败将;武胜关前的硬碰硬,至少打成个平手,甚至鄂军还略占优势,让湖北军对北洋军根本就没有丝毫的畏惧心理。更何况义以来,湖北军摧锋陷阵、连战皆捷,短短一月,就已经让全军上下培养起了无匹的信心。王麟甚至因为担心军队的过分骄傲轻敌,还亲自写了xiao册子,印刷出来,大量散军中,进行思想教育。
“总司令,沿江布防,以天险阻敌固是上策,但不经一战即后撤,未免示敌以怯,对于全军上下的心理极为不利,以后北伐,更是无从谈起”蔡济民对于撤防过江的论调非常不以为然,因此在联军会议上据理力争。况且,王麟给他的电报,也嘱咐他若得有利战机即不妨与北洋一战,挫动对方锐气。
“蔡司令所论固极有道理,但我军饷械未充,弹yao缺乏,与北洋硬抗,不免要徒然牺牲广大军官兵的生命。”浙军的一位高级军官站起来反驳道。他的话一说完,立即得到坐中许多军官的附和。各路军除镇军外,虽然多数对两湖军并无恶感,但潜意识里难免有些醋意,两湖军实在太耀眼了
虽然,临行前,王麟一再嘱咐蔡济民要韬光养晦、隐藏锋芒,又把“鬼才”谢逸派给他做参谋官,但人算不如天算。初抵南京城下,鄂军即立下攻取天堡城的傲人功勋,若鄂军晚到一日,镇军亦自能拿下天堡城。王麟已经一再延后鄂军的出日期,却还是这个结果,这就只能说造化nong人了。
南京光复前夜,海军抓住了企图逃跑的江南提督张勋,这件功劳自然也被算到了鄂军头上。入城之后,由于种种原因,鄂军担任了维持秩序和守护藩库的责任,这让湖北军在各路军队中更为显眼。而湖北军官兵上下流露的高昂士气、无匹的信心和良好的军事纪律,也让友军只能瞠乎其后。不过,虽然如此,除了扬军徐宝山这样的部队,各路军对于风头很劲的湖北军却并无敌视之心,有的只是一丝妒意罢了。
镇军又与各军不同,短短时日,镇军与鄂军已经结下了不xiao的情谊。蔡济民循谢逸所请,报告王麟之后,还“偷偷地”接济了镇军不少饷械。因此,镇军司令林述庆对于湖北军是感激非常。
“哼,怯战就是怯战,何必找什么借口我看北洋军也不过如此,徐宝山有取败之道,才能为敌所乘”蔡济民的提议被那么多人反驳,林述庆顿时看不下去了,“啪”地拍了一下桌子,站起来大声呵斥。
然而林述庆固然是风华正茂、血气方刚,各路军头哪个又不是三十上下、好勇斗狠之辈?见林述庆拍了桌子,对方不愿输了气势,立时响起噼噼啪啪的拍桌子声。大家动了意气,顿时气氛就有些剑拔弩张。
联军总司令黄兴,处此环境,真是苦恼非常。从内心里说,他当然赞同蔡济民的意见,对于这位党的后起之秀,他个人是十分赏识。但是,处在他的位置,最要紧的是平衡各军,让大家感到他是公平处事,若各军不奉他号令,实际上他亦无可奈何。
“诸位,静一静,这样争吵成何体统?”黄兴终于忍不住有些生气了。
见黄兴动了真怒,下面这些党骤掌军权的xiao字辈,不得不卖他几分薄面,悻悻地停止了争吵,坐了下来。
“还没有与敌人打起来呢,我们自家就内讧起来不成?太平天国之败,殷鉴不远我们又要重蹈覆辙么?”黄兴继续苦口婆心的劝说道。
这个时候,这些各路军头嚣张跋扈虽不能免,但毕竟掌权未久,心思还没有那么复杂,对的大道理也大体还能认同,因此即使最不愿意奉黄兴号令的浙军和光复军军头,闻言也都有些惭愧起来。
“总司令说怎么办就怎么办,反正无论如何,南京是不能丢掉的”沉默少顷,各路军头纷纷表态。