九江开往安庆的江面上,楚安、楚同两艘炮舰,以及一艘运输艇,满载着九江登舰的士兵,正迎风向下游驶去。
此时,楚安舰甲板上,舰长杨树庄陪着李烈钧,正谈笑风生。
从李烈钧爽朗的笑容上面,谁也看不出此刻他竟是心思百转,激动万分。
月余之前,他在奉命北上参观清政府在天津马厂举行的秋操期间,曾偷偷跑到北京与吴禄贞等人密会,商讨南北响应,共同起义事宜。在分配工作时,李烈钧被任命为起义军重炮队司令,可见党人对他寄托之重。
后来,武昌起义提前爆,江西同志接连电促他迅即返赣。他考虑到江西混威协已有革命基础,这一协的许多军官都跟他有千丝万缕的关系,便即离开北京,经天津、上海,于o月底抵达九江。
他的军事才能党同志众所共见,早有口碑。因此,南下之前,他也是顾盼自雄,以为此去必然是出掌方面,可为革命事业立下不朽的功勋。
甫到九江,得刘世钧和蒋群等人的支持,短短时间他确实在九江打开了局面,上马治军,下马安民,军政事务一把抓,不过数天就把被洪帮搅得乌烟瘴气的九江,治理得井井有条。九江分都督马毓宝完全不被他放在眼里,似乎他才是九江的最高主宰者。面对他的跋扈,马毓宝最终还是无可奈何,只能让城别走。
于是,9岁的李烈钧成了九江名副其实的话事人。若在别人,也许就该志得意满了。然而,李烈钧的抱负,又岂是一般人可以比量的?
尤其是他看到比他还小了几岁的王麟,此前一直都是名不见经传,却在这些日子立下了非凡的功业,这让一向自认为在革命党人论才能仅稍逊于黄兴,除此之外不做第三人想自勺李烈钧,感到非常的震动。
老实说,对于王麟此子的所作所为,他冷眼旁观,还是非常敬佩的,何况后者在他与马毓宝的争执,坚决支持了他,他虽然嘴上不说,心还是感念的。
但是,他也很有些不服气,王麟此子能立下殊勋,不过是赶上了武昌起义提前爆,起义前推定的领袖因故都不在场罢了。
王麟做得到的,我为什么做不到?这是一个自视甚高的老资格的革命党,面对后生晚辈竟然赶到前头去了的自然反应。
因此,他渴望有更加广阔的舞台,能让自己的才能充分施展。九江太小,我李烈钧不是百里才!这是李烈钧深深掩藏在内心的呼声。
然而,环顾江西,李烈钧却不得不悲哀地承认,这里没有足够自己施展的空间。此前的江西都督吴介璋,于李烈钧有师生之谊,他虽然对于吴介璋的庸懦也十分不满,但没有学生推翻老师的道理。
因此,他早早就把目光投向了邻省安徽。
而安徽接二连三的事变,也似乎正在召唤着他前往。
武昌起义之后第二日,皖抚朱家宝接到密电,就对安徽的前景,有不祥的预感,做好了两手准备。
朱家宝此人,当年是在徐锡麟起义之后“临危赴任”,就任皖抚的,随即就扼杀了熊成基起义于萌芽之,似乎对大清忠心耿耿。
江西、浙江等省相继独立后,安徽各地也逐一光复,他还向朝廷表示要守住孤城安庆,他说:“食清之禄,死清之事,城存与存,城亡与亡。”
然而,没有过去几天,地方士绅代表童挹芳在进见他时,骗他说:“近两天市面情势非常不好,据说革命党人携带了百余枚炸弹来扑城。如巡抚大人再不有所表示,恐怕后果很严重。”童挹芳所谓的“有所表示”就是宣布安徽独立。
朱家宝听说后,十分害怕,但依然有些犹疑。当晚,他接到袁世凯派人送来的密电“宜顺应时势,静候变化,不可胶垫书生成见,贻误大局。”朱家宝是袁世凯赏识提拔起来的,竟然老上官有吩咐,他不敢不从。
于是,第二天月8日),他接受了谘议局的建议,宣告安徽独立,并被推为安徽都督,革命党人王天培为副都督。
然而,这让许多革命党人不满。凭什么我们冒着掉脑袋的风险干革命,光复之后,都督却由一个沾满我们同志鲜血的前清官僚担任。
于是,在炮营弟兄的支持下,王天培召集商界、学界代表开会,再次宣布安徽j虫立,也称都督,并向谘议局索要了都督印信。
但是,王天培做事不免有些急躁,他称都督后,以为都督就该一言而决,人人听从,因此不顾众人劝阻,下令:“官界三日,军界半日,皆剪”,不得迟延。,令下之后,全城哗然。在有心人的挑唆下,很快引s乱。
王天培无力平息事变,深感自己不是做都督的料子,只好把朱家宝再次请出来,把都督印信拱手相让。
接下来几日,安庆城乱成一团。先是原六十二标教练官刘国栋率领部分新军士兵,强占了巡警道衙门,改称都督府,自称安微都督;接着,胡万泰赶回安庆,带领测绘学堂百余名学生包围前巡抚衙门,逼朱家宝交出都督印信,并以皖省总司令的名义,布安民告示。
于是,出现了“一城三督”的情况,让人们无法适从。
局势僵持不下。胡万泰遂连夜赶到九江,向同学李烈钧请援。他说:“安微都督大印虽在朱家宝手里,但民心涣散,军心涣散,政心涣散,他根本控制不了局面。只需给我两营兵力,就可以将安微的局势,,重新控制在我们手里。“李烈钧正有向安徽谋出路的打算,自是一口应允,派黄焕章率两营士兵,随胡万泰赴皖,有投石问路之意。
此时朱家宝掌控的安庆城,仅有原巡防营一营及都督府卫队等少量兵力。黄焕章率两营士兵一入城,自然有反客为主之势。城内百姓见革命军势力大增,本来十分欢欣。
然而,黄焕章所率的这两营士兵,是九江独立后,临时招募地方洪会会众组建的,又未经整肃,纪律可想而知。在九江的时候,他们慑于李烈钧的威仪,不敢为非作歹,此时则如猛虎出山,一进安庆城不久就原态毕露,先洗劫了藩库,又在城内繁华地段大肆抢劫,安庆城陷于一片惶恐之。
李烈钧得讯,又惊又怒。同日,江西各界代表推举陈作新为赣督,李烈钧不愿屈居陈作新之下,遂电请武昌,出动海军,协助他赴皖平乱。
于是,有了开头那一幕。
“王麟,未来民国的青史上,我李烈钧的功绩一定不会下于你!定不会!”望着身后被兵舰高高扬起的江浪,此刻,李烈钧一边在与杨树庄说笑着,一边暗暗誓。
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