王麟和王正廷等一行人来到汉口江汉关的时候，革命军士兵与洋人水兵，几乎就要大打出手了。周恒昌正焦急的和一个洋人争辩着什么，那洋人也是一脸的焦虑之色，一会劝诱，一会又威胁着自己的谈判对手。他们周围还站着几个衣服笔挺，一脸傲慢之色的洋人，正是各国驻汉口领事。
周恒昌是原咨议局文员出身，因办事精明强干得到胡瑞霖赏识，而受重用。可是，虽然能说一口流利的外语，他却并不擅长与外国人办理交涉。
这次，他受命来江汉关，与江汉关税务司苏谷敦，办理关监督的交接事宜。他原以为此来不过是循例之举，没想到竟横生波折。
原来，自两次鸦片战争中，中国丧失掉关税主权后，列强对中国海关的控制采用的是英国编制，海关关长称“税务司”，全用外国人担任，关监督则由中国人担任。
武昌革命爆，清廷官吏逃避一空，江汉关监督一职，按国际法即应由革命军接收。
财政部长胡瑞霖等人怕与洋人起冲突，对于接收海关并不积极。但在王麟的坚决要求下，只得派出周恒昌等人，带上卫兵前往接收。
江汉关税务司苏谷敦，不愧是“日不落”帝国熏陶出来的能吏，有着这个时期大英帝国多数官员的精明与狡诈。他知道革命军有充分的理由接收海关，但是他完全没有想到革命军敢于冒触怒列强的危险，真的来接收海关，因此一开始也有些措手不及，几乎就答应了和周恒昌办理交接。
然而，这时，革命军士兵和江汉关大楼外的洋人水兵，因为对方的挑衅生了冲突。本来这只是很小的一个事情，苏谷敦却借机刁难，不再愿意办理交接。
苏谷敦原以为周恒昌会知难而退，没想到周恒昌极为硬气，并不愿意妥协。双方于是僵持住了。
时间一久，让双方都不希望出现的情况终于生了。聚过来的革命军士兵和洋人水兵越来越多，足有上百之数，开始时双方都不过是用对方听不懂的语言，大声“咒骂”，渐渐地开始推推搡搡起来，甚至有逐渐失控的危险。
苏谷敦知道大英帝国的利益所在，就是要尽力维护长江流域的稳定，并极力避免英国卷入到当地的风波中去。因此，他甚至比周恒昌更不希望看到双方冲突继续升级。
在他和周恒昌的调解之下，双方士兵的僵持好歹并没有演变成全武行。这时候，驻汉口的革命军第十二标标统黄振中，接到报告，立即赶了过来。
黄振中过来后，听说整件事情，是由于一德国水兵有侮辱革命军的行为引的，立即要求对方道歉。但是德国士兵“不愧是”有着“德意志帝国式”的傲慢，拒绝道歉，江汉关附近的2艘德舰，更做出了威胁性的姿态。
刚归顺革命军的楚材、楚有、楚谦、楚安、楚同等五舰，恰好也是停泊在附近江面，接到报告说，洋人军舰有威胁革命军的举动，立即开了过来，与德、法等国的军舰形成对峙状态。
眼见事态又有扩大的趋势，苏谷敦一面威胁，一面劝诱周恒昌，要他带革命军离去，以免造成军事冲突。
周恒昌知道此时事态已经出了他能解决的范围，因此立即打电话向直属上司胡瑞霖报告。
待得苏谷敦听说革命军领王麟总长，要亲自来江汉关一趟，立即派人去把各国驻汉口领事也请了过来。
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“儒堂兄，一会与洋人打交道，就看你大展身手了。”王麟自忖此次事件已无失控的危险，正好借机掂量掂量，眼前这一名传后世的大外交家，分量到底如何。
“哪里？哪里？没有革命军的武力支持，正廷也巧妇难为无米之炊。”王正廷谦虚道。
这时候，革命军士兵看到他们总长来到，纷纷退后一步向他敬礼，洋人水兵纷纷一愣，和自己“对吼”的那个“中国佬”怎么退让了呢？
黄振中和周恒昌赶紧一路小跑来到王麟面前。
“总长，各国领事刚才要求我们解释，他们已宣布在革命军与清王朝的交战中，保持中立，为什么革命军还对各国做出包含敌意的举动？”周恒昌赶紧将最新情况报告。
旁边的黄振中气急而笑：“洋人也太蛮横了吧，颠倒是非，倒打一耙！”
王麟淡淡一笑，道：“洋人在弱国面前，历来如此。不过他们若以为我们革命党人也是满清的颟顸官吏，那就大大失算了！”
说话间，几人来到了江汉关税务司苏谷敦和各国驻汉口领事面前。
周恒昌向双方介绍了对方之后，洋人方面由苏谷敦做出威胁性的表态：“总长阁下，鄙人为革命军对各国的有敌意的举动感到十分遗憾！我们非常希望革命军方面能够保证不再有过激的行为，否则一切后果自负！”各国领事纷纷附和。
王麟傲然一笑，并不回话，而是示意王正廷作答。
“此次双方的冲突因革命军欲接收江汉关监督而起，革命军此一举动完全正当，相信苏谷敦税务司和各位领事先生并不否认此点。”说道这里王正廷目光灼灼的看向对方。
苏谷敦和各国领事无奈点头。
“此后革命军与各贵国水兵的对峙，具体原因且不去说，最主要的原因还是各贵国水兵，不遵成约，在非租界区内肆意游荡导致。”王正廷又看向对方，对方诸人无奈点头，他们怎么也没想到，革命军方面有对国际法和成约了如指掌的人物出现。要知道各国水兵在汉口街头游荡虽无条约根据，却已成惯例。他们没有想到这会成为把柄，脸色不禁齐刷刷的有些难看。
王正廷也知道不好把他们逼急了，因此温言道：“革命军举动文明，愿意和各贵国保持友好的关系，此次冲突诚为遗憾。鄙人代表革命军很有诚意的希望，以后不再有类似的情况生，双方都应尽量约束自己，以睦邦交，不知道苏谷敦税务司和各领事先生，意下如何？”
苏谷敦和各国领事迅交换了一个眼色，纷纷答道：“鄙人十分赞同！”他们已经知道眼前情况，炮舰政策无效，冲突起来，吃亏的是自己，因此立刻服软。
这一结果自在王麟意料之中，所谓列强，都是欺软怕硬的货色，你越是退让，它就越以为你软弱可欺；你越有底气，它反而不能奈你如何。当然在自己力量不是足够强大的时候，在与列强周旋时必须注意技巧，一味蛮干就好比鸡蛋碰石头，难免吃亏。
当下，洋人再无理由阻挠革命军接收江汉关监督一职，王麟与在场苏谷敦税务司和各国领事互道了一番没有营养的问候之后，带着卫兵离去，顺道去见海军将士，留下王正廷、周恒昌等人与洋人磋商细节，这且揭过不提。
ps：第一卷“武昌义”即将完结，进入第二卷“湘省风云”情节，将有较多的架空剧情，欢迎到评论区报名龙套角色扮演。选得好的龙套，戏份还是会蛮多的哦~汗！
另，感谢书友“tt”和“云散”童鞋的打赏。千军一并拜谢！
汗~凌晨四点半了，好困，赶紧睡觉去了。
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