三三章 天命

萧何沉吟了一下，忽尔看了看坐在刘邦身边的我，道：“不知三嫂有何想法？”

“我一介女流，哪懂得了这么多。”我微笑了一下，道，“只不过，如今县令大人已死，大伙儿算是都没了退路，也管不了那个陈胜王是胜是败，左右是得绑在一起干下去了。”

萧何颇有深意地看了看我，道：“三嫂此言有理。三哥，咱们已然走到这步，硬着头皮也要走下去了。但名不正则言不顺，我想咱们还该先选出一个首领之人才好。”顿了一顿，道：“依我看，这首领之人自然非三哥莫属。”

“哪是当然，只要不是三哥当头儿，我樊哙谁也不服！”一身是血的樊哙拎着厚背大刀在厅外大声说道。他大踏步地走了进来，拱了拱手道：“三哥，那些不安份的小子我已经全都给收拾了。”

刘邦笑骂了一声：“又在胡说。还不赶紧坐下。”又道：“现今天下大乱，诸侯并起。为聚人心，首领之人自当选全县最有声望之人。我刘季素来声名不佳，也没什么本事，坐了这个位子只怕要误了大事。我看各位兄弟还是再权衡一二，选个才德兼备的贤能之人，方可图谋大事。”

刘邦素来言谈随意，忽然正色说了这番话，厅中之人都愣了一下，我也不禁转头看了他一眼，只见他的神情严肃凝重，竟透出了一点上位者的威仪。

萧何沉默了一下，道：“既如此，天明之后我们召集县内父老推举人选，设下香案拈阄，不管拈出何人，只听天命而定。”

樊哙腾地站了起来：“老子谁的命也不听，如果拈出的不是三哥，老子另拉一支人马上山去。”

刘邦喝道：“樊哙，坐下！”又沉声道：“如今商议的乃是大事，岂容你在此胡说八道。”

樊哙愣怔了一下，终于还是气哼哼地坐了下去。

沛县的百姓在惊恐中过了一夜，至天明，有大胆的人出来探看，赫然发现县衙里坐着的居然是刘邦，都吃惊不小。刘邦素来混迹于市井，沛县的百姓也不惧他，渐渐的都围在了县衙外面看起了热闹。

萧何令兵卒将县内的头面人物尽皆带到。这些人也不知发生了什么事，一个个惊惧不已。听得是要他们推选人选，料得也不是什么好事，哭哭闹闹地你推我让，最终九个家势较小的人被推了出来，犹如待宰的羔羊一般立在堂上，与刘邦一起正好凑成十人。

萧何将十人的姓名一一写于布帛之上，再用麻线团紧，置入香案前的竹筒之中。燃香祭告天地已毕，便请他们来拈阄。那九人推推挤挤，却是一个也不肯进前。

萧何微笑了一下，道：“三哥，那就你来吧，不管拈出的是谁，咱们只认天命就是。”

刘邦此刻却没推辞，几步走上前去，跪于香案之前再次祈祷，这才伸手取过竹筒，上下摇晃了数下，伸手进去拈出一只布团。

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我坐在后衙的小厅内，翻看着县府近日来往的文书。审食其不时过来通报一些前厅的情况，听得刘邦上前拈阄，我微笑了一下，道：“食其，你待拈阄完毕，立刻将那竹筒取来。”

审食其应了一声，转身出去。过了半晌，方才回来，果然手中拿了一只竹筒，道：“刘爷拈出的正是他自己的名字，萧先生道此乃天命所归，大伙儿公推刘爷为沛公，如今正在前厅誓师呢。”

我点点头，伸手取过竹筒，取出一只布团，打开看了一下，依旧团了回去，递给审食其道：“拿到厨房烧掉。”

审食其接过了竹筒，却又道：“我适才取竹筒时，被萧先生看到，他托我谢谢小姐。”

我淡淡地笑了一下，心道，萧何到底是个聪明人。看看了审食其道：“食其，你还记得当年在咸阳的那个朋友李由？”审食其愣了一下，点点头。我翻着桌上的文书，道，“原来吴广的死也有他的一份呢？”

审食其没有作声，我却知道他其实在仔细地听，又道：“我也是看了这些往来的文书、军报才知道的。李由如今任三川郡太守，吴广领军攻荥阳，他率秦军坚守了十多日，这才使得吴广损兵折将，最后为部将田臧所杀。”我叹了一声，道：“食其，说不准哪一日，你和他就要在战场相见了。”

审食其沉默了一会，微躬一下身，道：“小姐，我出去了。”

我嗯了一声，又瞟了一眼他手中的竹筒，道：“烧的时候不要被人看见。”

他喏了一声，悄悄地退了出去。

刘邦被拥立为沛公之后，四县都有来投者，不多日人数便增至了三千人，他和萧何等人整兵备粮，忙得不亦乐乎。而我仍然大多时间只待在内衙，读一读各地送来的消息，再调教调教从芒砀山接回来的三个孩子。

红玉也和刘肥、秀儿、如意一起回到了沛县，但芒砀山上仍留守着百余名兵卒，那个地方易守难攻，花了偌大的心血建设，一朝丢弃实在是可惜。

其实刘邦现在的处境并不好，说是沛公，说是手下有三千人马，其实除了我训练出的那四百骑兵外，其余的人都只是刚放下锄头的农民，根本就形成不了战斗力。打不了仗，吃饭却是要的，光这三千人的粮草就愁坏了萧何。巧妇难为无米之炊，萧何再是能干，也是个凡人，变不出大把的粮草喂养这些胃口不小的兵卒。

我那四百骑兵还算好，因为在我的坚持下没有被打散整编，仍然独立成军，所以吃的是我补贴的小灶，其余兵卒的伙食却渐渐由每日两干，变成了一干一稀，最后只有每日一稀了。吃不饱，自然有怨言，而我纵然有心也无力，喂四百个人好说，反正有镖局在那里撑着，越是乱世生意越是兴旺，因而还供得起。喂三千人就是一件恐怖的事了。不用几天，我多年的老底就得被他们吃光不可。

于是，沛县原本积蓄的粮草用尽后，沛公刘邦陷入了经济危机以及信任危机。

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萧何来向我借钱的时候，我正抱着如意教秀儿写字。看着他期期艾艾，一副不好意思说的样子，猜也猜到了他的来意。

自从萧何知道我是镖局的正主子以后，他就知道我很有钱。粮草用完之后，开拓财源的主意便打到了我的头上，想必事先还和刘邦嘀咕过。但刘邦自成亲那天起，对我的经济出入便不敢插手，估计这个时候更不好意思开口和老婆借钱，就撺掇萧何亲自来跟我说，指望我一时不好驳萧何的面子，乖乖地掏点钱出来。

我叹了一口气，看着萧何道：“萧兄弟，你要多少钱？”

萧何的脸居然红了一下，道：“大约也就五千贯了，应该够这三千人一月之用。”

“一月以后呢？”我问。

萧何迟疑了一下，道：“到时应该会有别的办法。”

我摇摇头，道：“萧兄弟，你有没有听过一句话？”

“什么话？”

“造反不是请客吃饭！”我不客气地道：“我知道你们如今都尊我夫君为沛公，像是名正言顺了。其实骨子里，谁不知道自己还是个落草为寇的强盗。既然是强盗，就该做强盗该做的事，那三千人总不是养着玩的，要想吃饭就要付出代价。没粮草了，就去有粮草的地方去拿，没钱了，就到有钱的地方去抢。我知道萧兄弟还是文人脾性，不适应这种强盗生活，但这到底是你们男人该做的事，应当用不着我这女人家操心吧。”

我难得在萧何面前一口气说这么多话，他的脸红了又白，白了又红，终于站了起来，有点尴尬地道：“是，萧某知道了，告辞，告辞。”说罢，转身急急地走了出去。