第十六回 火烧桃花寨（中）

那虞侯三个，离了白衣草寇之后快马向赵楚方向而来，这桃花寨藏身桃林深处，赵楚尚不知究竟在哪里，但这道路他却记得，要出山口奔济州府去，须拐过自己这处道路。

那三人，道路狭窄不能并行，持朴刀汉子在前，那虞侯夹在中间，最后自是那原本牵马下人，手里也拎着一把哨棒，颇是有些拳脚的样子。

赵楚远远看得见，那白衣草寇等这虞侯三人走出几十步后便转身缓缓向山上而去，心下大喜若是快击毙这虞侯三人还能在寨外杀死那贼头。

虞侯三人远离了草寇们，前面那人坐在马上也不警惕，赵楚暗暗好笑心道这虞侯夸口好是了得，原以为这大汉是个好手，却连军中精锐老卒都比不上，那虞侯懒懒忽然道：你们可看清楚，正是那扈家庄的人？

后面那个谄笑道：总管放心便是，小人蒙总管收留之前，便是江湖上出了名的好眼睛，那小娘子水灵灵的，看一眼便忘不过，正是前些日子总管在祝家庄时候碰到的女子，想是那扈三娘的侍女。

虞侯斜过头瞪了这人一眼，喝道：你本是江湖上好汉，前日做那本事勾当没得计较，往后要随杨总管做大事，若不改这样性子，仔细你的皮！

那人缩缩脑袋，有些畏惧看了一眼最前面带路大汉，嘟囔道：俺只是贪些钱财，若有这等勾当，俺哪里比得上他去。

赵楚一皱眉，心下恼怒又多些轻松，这三人里，一个是官府中人，两个是那街头巷尾做些没良心事情的泼皮，杀了便是杀了，只是这虞侯的话使他狂喜，本是要去那阳谷县的，想那西门庆便是与这虞侯相约在那里交手火树银花，说得却好，得来全不费工夫！

堪堪这三人到了老桃树下，赵楚轻轻一跃向下便落，前面那大汉也是有些本事的，猛然听见头顶风声大作就要滚鞍下马，没想过赵楚度这般快，不及躲闪只能避开那画戟来，手中朴刀反手便向落在身后的赵楚左右刺来，不防他让开了画戟，赵楚手指却捏在他脖子上，轻轻用力，这人便不能再见跃跃欲生的太阳。

那虞侯两人一声喊，都道这大汉乃是好手定然能保无忧，哪里想过竟他是个草包，见赵楚落在那人身后，一时间惊讶没有出声，等这人咣当落地，方才反应了过来，那虞侯向地上跳下便要走，倒是那第三个有些胆量，勉强喝道：杨总管的人，贼人也敢冒犯？！

赵楚跳下地去，本当那虞侯乃是谋害林冲的陆谦一类，不料心内早是算错了，这虞侯是京城厮混在酒楼画舫里的泼才，那杨总管看重之后作威作福也能勉强吓人，比那林冲老乡拳脚精通的陆谦，却是差在天上地下。

大步飞奔赶近，一边暗暗提防这厮陡然暗害，岂料一把揪住这厮脖子时候，也没见他反抗，倒是转过身来倒头便拜，口中道：好汉饶命，小人猪狗一般，便是杀了也脏好汉的刀，不如小人送上一份富贵，岂不是光宗耀祖强杀了小人百倍？！

又转头向那第三人喝道：你这厮，出来只与你说不可仗着杨总管威风，好汉当面怎敢放肆？仔细俺回去扒了你的皮！

喝罢，这厮掉转头来不住直向赵楚求饶，变脸如那神仙一般，赵楚却不大意，这等混迹街头巷尾的人物，断不是轻易将性命看在求饶上的家伙，心念一转低头笑道：无妨，你且说那杨总管是何等人物，某便饶了你去。

那人大喜，低着头小声道：好教好汉知道，杨总管不是别人，正是官

他这声音很是细弱，到最后竟不可耳闻，赵楚借着天光，见他两只手悄然在地上抓挠，心头冷笑一声假作上当，靠近他身边俯身问道：官甚么？

当心！便在此时，赵楚身后一声娇叱，却是跟来的扈三娘，两把宝刀寒光一般直奔那第三人而去，另一把却越过赵楚身侧扑进这虞侯胸口，那虞侯两只眼睛睁得好大，手中泥土尚未泼出。

转眼间，扈三娘宝刀脱手将这两人杀死，赵楚哭笑不得，原本要从这虞侯口中套出话来，这一丈青，果真是个急性子，莫非自己就是那没有眼色的江湖莽汉么。

不料那扈三娘奔将过来，先俯身查看着虞侯与那第三人鼻息，不觉再有喘息之后方埋怨赵楚道：怎地这般不小心，好好一个英雄，恁地要折在这泼皮身上么？！

赵楚一愣，伸手去她脸庞上掠一把散乱青丝，柔声叹道：多谢你啦，吃一堑长一智，下次定然不会给别人这机会了。

扈三娘面目烫热，心头先乱了几分，却没有躲开他的手掌，任那粗糙掌纹在自己脸庞留下痕迹，喃喃道：这个人这个人我认识的，是从京城而来，只是我不知他从哪家出来。

赵楚笑道：无妨，左右不过一个小人物，不须管他。说着，举步过去将那虞侯扯开，从他胸口摸出一面牙牌来，上面写着：宣和元年一月。

这人是新做的虞侯，这牌子便是凭证。扈三娘到底是见过类似牌子的，看赵楚瞧着这牙牌呆，当下走过去看了看解释道。

赵楚再去这三人身上寻找，路引官文都在，一包花银许是桃花寨里草寇赠送，那两个随从身上，赵楚又翻出两袋子迷药，扈三娘怒道：贼子可恶！

这迷药，自是做那伤天害理勾当的，赵楚当着扈三娘的面子不能收下，只好样洋洋洒洒送给那桃树做肥料。

有这东西，官府便是寻我麻烦也无妨了。再看那最后两三张文，原来这是持刀枪的证明，大宋有规定，百姓行走不得带制式兵器，便是朴刀也不可上了把柄，赵楚有这东西，行走便多了许多照顾。

将那花银收下，扈三娘虽看不上这等肮脏之物，赵楚不管那么多，将方杰那画戟又要埋进泥土里面，这是方腊的人必然一眼能认出来的，拿出去生许多事情，扈三娘却道这等兵器不可毁坏，要拿回去扈家庄做个收藏，赵楚自不反对。

两下商议，赵楚拦路去劫杀那白衣草寇等人，扈三娘行动不爽利只好委屈去救自己那侍女，她两口宝刀从不离身，赵楚将那虞侯手中一口好朴刀提了，将两匹马放在林中，两人议定成事之后在此地汇集，分头向山上去了。