飞骑军是周扬最隐密的军队所有的成员都是万中选一的高手骑射之术犹为高曾是周扬纵横天下的资本当年在乱军之中飞骑军的人仍可从容放箭直指隆徽皇帝为了救驾永宁王夏光擎只能以身挡下之后又勉强指挥军队调动因此错过救治的机会战死边城当时与至略对峙的还不是周扬而是古曼因此永宁王府只能吞下这个哑巴亏。
赫连平坐在冰冷地石床上听到紫苏的声音也只是淡淡地一笑并无表示。
“的确是故人！”谢清借着火光看清了赫连平的模样不由笑道“当年赫连将军单骑冲出成越的风采在下一直是记忆犹新却没有想到还有再见将军的时候。”
当时元宁面上是不得不当作不知情可是暗地里却是对周扬痛恨到极点紫苏料理完父亲的丧事默不吭声地递了一份名单给谢清与齐朗上面罗列着所有在成越的周扬间谍与背后支持他们的家族谢清与齐朗也没有与家人商议三个直接就设局围杀那些人那时他们也真是年少轻狂不过居然也让他们成功了事后谢遥责备他们“锋芒毕露不知韬晦之法”但是也没罚他们只是将事情说成是自己的主意免得引起别国的在意当时周扬派在至略的人只有赫连平一人脱身这还是飞骑军舍身相救的缘故也正是这个原因三个人对赫连平是印象深刻赫连平也对这三人心存忌惮可是回国之后他报告朝廷却没有人相信。
“谢大人客气了十年下来两位大人的风姿都更胜当年。”赫连客套地回了一句。
“赫连将军恢复得还好吗？”紫苏放下烛台不在意地问了一句。猜到是赫连平之后她也就没有立刻来只是让兄长带了一半的解药给他醉清平的解药若不是全部服下虽可让人暂时恢复精力但是也会将死亡的日子提前。
“将死之人又有什么好不好？”赫连平知道自己实际上是杀死夏光擎的主谋紫苏是不可能轻易饶过自己的因此可以说是先存了死志。
“倒是不知齐大人是否安好？”他想知道自己最后留的一手是否成功当日他安排了飞骑军中的第一箭手匿身在远处就是抬心齐朗别有用心。
谢清与紫苏不解地对视了一眼紫苏眉头微皱却还是道：“将军多虑了齐大人正与古曼国主商谈两国贸易之事哪会有什么不好？”话是如此说紫苏心中刚退下不久的不安此刻再次抬头。
赫连平见两人的模样都不像假装再一想这三人一向交好若是齐朗当真送命他们哪里还会来见自己不把自己碎尸万段、挫骨扬灰便是客气了思及这里他不由苦笑心道：“周扬的飞骑军是真的不复存在了！”
勉强压下心头的不安紫苏微笑：“醉清平虽化去了将军的反抗但是哀家知道以那两名侍卫是阻止不了将军求死的。或者将军是打算死在哀家手上以便成全自己的忠义之名？”
赫连平一怔紫苏的话平淡无波却如一根针直刺他的心底连他都自己都说不清为什么不在来成越的路上求死也许真的是想求一个忠名吧！
“不过将军既然十年前元宁皇朝就能让将军失去周扬朝廷的信任那么今日让将军在死后还背负一个通敌叛国的罪名又有何难呢？”紫苏却还是不放过他清冷的话语轻易地打算他最后的希翼。
“论起用间天下还没有国家比得过元宁！”紫苏淡漠地对他说。赫连平心中一震知道她说的都是实情用间一道由来已久可是能间之一计用得出神入化只有元宁而永宁王府更是个翘楚否则当年周扬的多年布署岂会在三个孩子的手下一败涂地？
“不知仁宣太后为何对我这个手下败将说这些？”赫连平收摄心神冷静地反问他也不是一般人自然明白紫苏并不想杀他。
一直不开口的谢清轻笑出声紫苏也不在意摆手让他来说。
“赫连将军你说你身上还有什么东西值得元宁的摄政太后看重呢？”谢清同样一句轻飘飘的反问把问题推回给赫连平。
“在下不知。”赫连平是真的想不出自己还有什么东西能让元宁的主政之人如此看重。
紫苏微微扬眉从袖中取出一张叠得平整的纸放在赫连平身边。
“因为这个。”紫苏的声音依旧冷淡。
赫连平满心疑惑地打开那张纸看了一眼脸色立时大变。
“你……怎么会有此图？”赫连平的声音竟然开始颤抖再不复镇定。
谢清轻轻叹息为他解释：“此图是从周扬朝中流出的将军在弓弩上的才智的确是无人可及我朝的工匠耗尽心血也达不到将军所说的强度。”
赫连平一脸灰败之色口中直念：“亡国不远！亡国不远！……”
这是赫连平五年前所研制的一种强弩可是周扬当时的兵部尚书认为此物不合士兵所用未允制作可是现在却赫然出现在元宁而且他认得出这张正是自己制的原图上面还有一系列的注解这种东西便是自己不用也是不能流传出来的周扬却让此图流入元宁赫连平几乎是立刻看见了周扬亡国的情景。
“将军哀家希望你能为我元宁所用只要将军答应哀家可以许诺定然会将军大展抱负至于你的家人哀家也会派人尽快迎来元宁的。”紫苏拿起烛台与谢清一起退出秘牢在关上牢门之后她又说了一句：“请将军尽快给哀家答案不是因为醉清平的毒性而是因为周扬已经将将军的家眷下狱。”
“剩下的解药在方才哀家放烛台的位置。”说完这句话紫苏与谢清便迅离开一回到书房紫苏便叫来送呈密奏的暗卫询问齐朗的事。
那个暗卫也是倒霉临行前江城嘱咐他齐大人受伤的事能不提就不提可是现在他也只能硬着头皮回答：“齐大人在边城中了一箭之后一直昏迷幸好古曼的国君找来一个道长才救醒齐大人的属下临行齐在人已经可以起身了。”
紫苏没有话谢清却看得出她的心绪已乱不由摇头示意那名暗卫退下走到紫苏身边低声安慰：“景瀚不是没事吗？你放心吧！他也是不想您担心。”
紫苏摇头却没回答。
谢清只能说：“要不你下手谕责骂他一通？”
紫苏没好气地瞪了他一眼：“我没事只是在恼自己罢了。”
“是！太后娘娘天色不早了您也该回宫就寝了明天还要议政呢！”谢清退下恭敬地对她说话中却也不无关切之意。
紫苏点头起身离开谢清在她身后隐约听到她念着“……周扬……”
永宁王见紫苏离开时的脸色不好悄然拉住谢清向他询问缘故。
“是事情不顺利吗？”夏承正低声问谢清谢清只能摇头想了想还是告诉他：“景瀚受伤了又没上奏娘娘心里不太舒服。”
永宁王听了也只是点头表示明白却也没有说什么。
“我也告辞了！”谢清听到已经三更天连忙告辞走了两步又转回“王爷娘娘可能想对周扬用兵您可要想透彻了这事上您是一言九鼎啊！”北疆军务一向由永宁王掌管兄长的话紫苏一定能听得进去谢清不太懂这些只能提点一下永宁王。
谢清没有猜错第二天内阁议政时紫苏便提到这件事。
“太后娘娘周扬这两年的确是内耗重可是毕竟还有十万的精锐之师一旦正面开战我们的胜算并不大再说古曼的意向也不明确这不是什么上策。”永宁王谏言他思忖了一夜还是觉得不出兵良机。
紫苏不得不考虑永宁王的意见那毕竟是一场大仗若是输了不仅动摇元宁的声望也会动摇自己的摄政地位。
“古曼的意向？”紫苏又想了一遍他的话忽然想到一个主意“成佑皇帝也应该表现一点诚意了。”
“娘娘想让古曼一同出兵？”尹朔皱眉紫苏点头看着他与永宁王等待他们的意见。
永宁王沉吟良久才点头：“那倒是有七成胜算。”
“也可试探一下成佑皇帝的诚意。”尹朔更多的还是从结盟角度考虑既然已经决定舍弃周扬不如就用周扬来实现与古曼的结盟毕竟古曼觊觑周扬肥沃的三河平原也不是一天两天了。
尹朔说完便话锋一转恭敬却也直白地问紫苏：“太后娘娘您想出兵周扬究竟是为了什么？若是私怨虽有胜算臣还是请太后娘娘放弃。”
紫苏摇头笑道：“尹相若说没有私怨布衣百姓尚知杀父之仇不共戴天哀家又岂能全然无私但是若只为私怨哀家又何必问你与兄长？就当是哀家公报私仇吧！”
尹朔连忙起身低头劝谏：“兵者乃国之凶器请娘娘三思。”
“尹相！”这一次紫苏的语气不再平和甚至可以说是严厉的“哀家难道不知道兵者乃国之凶器吗？你身为议政重臣你告诉哀家太祖皇帝的遗训是什么？”
“‘吾一生征战战功虽著然未复至略全境之地圣清非大治之世亦未失国之寸士唯望后世不忘此言勿使元宁难立汗青之上。’”尹朔一惊立刻将太祖皇帝的遗训背出心中隐隐明白紫苏的想法了。
“明宗皇帝的罪己诏。”紫苏冷言继续让尹朔回答。
这一次尹朔的额头上开始冒冷汗了。
“‘朕以弱冠即位不敢妄言贤明亦兢兢守业未曾稍忘太祖遗训然朕以偏从之耳目用人大失折精锐于伏胜关惜忠臣舍身方保祖宗基业以致不得不暂搁太祖之训此为朕大不孝、大不敬之罪。’”尹朔低头背出元宁皇朝最为有名一份诏书。
“尹相你告诉哀家不用兵如何收复至略全境？”紫苏冷言“还是自明宗皇帝以来元宁不曾对外用兵的情况让你忘了最初的缘故？”
“臣不敢！”尹朔心中一慌连忙跪下请罪。
“起来吧！”紫苏达到目的便放缓了语气“尹相也是为国思虑哀家并无苛责之意只是希望尹相明白哀家的苦心。哀家是个母亲只希望皇帝未来的路好走一些。”
尹朔谢恩起身永宁王却是愣在了一边他没有想到紫苏的志愿居然是那个停滞多年的计划。
一离开中和殿永宁王便找到谢清低声地责问：“太后的想法你知不知道？”
“什么想法？”谢清本来正在处理几份奏章一时没转过来再看永宁王的样子才醒悟过来笑道：“对周扬用兵吗？我昨晚不是说过了？”
“不是！”夏承正不相信谢清会不知道口气立时急了起来。
谢清一怔立刻就知道他指什么了但是他也没想到紫苏会这么快道出自己的打算不禁皱眉：“王爷太后娘娘摄政掌朝自然也有自己的雄心壮志了！”他只能如此说。
“我知道！”夏承正叹了口气“可是周扬还有飞骑军在用兵过急实非上策啊！”
谢清笑着按抚他：“不会太后若是真的用兵古曼一定也会有动作比起至略的北疆三河平原才是古曼真正想要的士地那里不仅有肥沃的耕地还要万顷盐田成佑皇帝会动心的。所以至少还有一年的时间供你准备还有飞骑军已经不存在了王爷只怕漏看了些东西。”
永宁王这才放下心来周扬现在除了飞骑军几乎没有一支真正善战的军队再加上这几年周扬朝局是一日三变许多善战的将领都获罪被贬谪甚至被诛杀元宁的胜面很大。
“谢大人太后娘娘宣您晋见。”宫中内侍的尖利嗓音让两人的谈话不得不中止谢清行了礼便随内侍前往中和殿。
“娘娘对尹相与表哥说明了？不嫌太早吗？”谢清行过礼便问紫苏。
紫苏放笔笑道：“不早。既然要与古曼结盟那么下一步肯定是对外用兵若无明确的目标那些将士如何拼命？而且内阁辅臣就剩三个了我也折不起人了不如坦诚一点也好共事尹相是文臣这方面插不上手我只是要他心里有数毕竟他门生故旧也不少万一那些读书人上书反对也很麻烦。”
“原来如此。不知娘娘宣召有何吩咐？”谢清知道她应该有事吩咐问清之后便问道。
紫苏取过刚写完的诏命递给他：“派人把这份诏命送给景瀚另外我让太医院准备了些药你也一并送去。”
“是！”谢清接过诏命。
“还有赫连平同意为元宁效力了你让大哥安排一下不要让他接触关键的布署。”
“是！”谢清点头心道永宁王听说了会更放心的。
“周扬？”看到紫苏的诏命齐朗不由地皱眉再看到一同送来的药他只能苦笑了。
“大人太后的旨意很难办吗？”这些天江城与齐朗也熟悉了因此见他苦笑不由关切地问道。
齐朗靠在床头轻轻摇头：“难是不难只是成佑皇帝也是个极精细的人……”他扶额叹息这几天成佑皇帝连面都不照他知道对方是想看看他的应对之策。
“精细又有什么用？古曼十部的族长也不是全听他的成佑皇帝的后宫也没有一个等闲之辈他能号令的也只有自己的直属军队。”江城笑道想让齐朗放松一点。
“……的确是的……”齐朗的脑中闪过一个念头但是因为太快他有些抓不住于是陷入了思索。
无论古曼能得到多少好处成佑皇帝都不会轻易松口因为拖得越久于他越有利而于元宁却没有什么好处再联想到紫苏信中所说的“试探”这自然要更快才行可是又该从何下手呢？——齐朗努力想找到一个妥善的办法。
“大人别真大妃来了还有忽和阑夫人。”江城本来不想打扰可是这两人都是不能轻易得罪的人他不得不禀报。
“快请。”齐朗忙道这些日子成佑皇帝虽然不出面可是他的几个后宫却常来见齐朗。
别真一进帐就笑道：“大人越来越精神了看来明年开春的孟兰大会大人一定能一饱眼福了。”
忽和阑也笑着附和齐朗笑道：“听说孟兰大会上古曼的勇士会进行比试确定名位外臣早就想看看了。”
“去年古曼平静的很好多人都盼着孟兰大会上一显身手呢！”接过江城奉上的香酥茶别真笑着对齐朗道“陛下不让十部的人侵扰他国所有的勇士都闲得很呢！”
齐朗忽然想透了笑道：“侵扰他国？大妃您说的是至略吧？”
忽和阑连忙道：“怎么会呢？古曼以平价供应我们黑煤十部族人都感激不尽古曼人是不会背信弃义的只是周扬今年对我们封锁的厉害盐价更是比平常高了两倍十部族人都气愤得很呢！”
齐朗一怔没想到自己居然歪打正着了心中失笑面上却道：“没有盐的确不行古曼没有自己的盐田吗？”
别真摇头：“有是有只是太偏僻又太小古曼的盐一向都要靠别国。若是能有三河平原那样的盐田就好了！”
“周扬？”齐朗皱眉“若是我们两国能合作三河平原古曼也不是得不到。”
“你说什么？”别真一惊“你是说元宁愿意协助我们得到三河平原？”
齐朗微笑：“大妃不比如此惊讶吧？元宁并不缺少沃土三河平原又在北方元宁得到了也麻烦不是吗？”
“若是元宁能让古曼得到三河平原这个盟友我们是结定了！”别真脱口而出。
齐朗却好心提醒：“大妃贵国陛下尚未答应啊！”
“他会答应的！”别真与忽和阑同时回答。
齐朗连忙点头。
送起两位妃子江城才好奇地问齐朗：“大人她们真能做主吗？”
“当然能！要不然当年成佑皇帝怎么会签下《遂安条约》？不是所有人都有远见的而有远见的人也不一定能说服其他人。”齐朗微笑没有办法不得不顺十部的意见只怕是成佑皇帝最头疼的事了。
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