第十三章 中西女塾与士林领袖

买人口的事没有张祖贵想的那么容易，知道两个月后他才从济南回来。和他一起回来的还有五百个孩子，都是女孩，长得还都不错。

“怎么会全是女孩呀？”

“这你就不懂了。女孩可比男孩便宜多了。一个男孩起码也要八两银子，要是女孩，便宜的不过二三两银子，贵点儿的也不过五六两。咱买的普遍长得平头整脸的，也不过七两四钱银子一个。这几年华北虽然旱得厉害，可谁家要不是实在过不下去了，也舍不得卖男孩呀，这要是全买男孩，一时半会的可凑不齐这么多。文英呀，你走的时候不是说男孩女孩无所谓吗？”

全都是女孩，张文英原打算建个西式学校的梦想破产了，要知道，现在在北方建个全是男孩的西式学校也是惊世骇俗的，何况是女孩的。不过这也难不倒他，张文英很快便有了新主意。

很快，由西洋传教士牵头，由教民参与，张文英出资建的中西女塾成立了。女塾的学生就是张文英买来的那些女孩，教师则是会中文的洋人，教的也都是由张文英亲自圈定的科目。

就在中西女塾开学的第二天，张文英请了一批县里出名的老学究来家里。

“什么？你想让我们去那个所谓的中西女塾里教书？张载之，你脑子烧糊涂了吧。”会面不到一盏茶的时间便不欢而散了，就像张文英本来预料的一样，倒是第一次听到有人叫他的字。

“孟夫子请留步，学生还有事想向先生请教。”

孟夫子是全县最出名的老学究，虽然不高兴，还是勉为其难的留下了。

“不知孟夫子怎么看这中西女塾。”

“这还用问，自然是大逆不道的邪物。”

“看来先生与学生的看法一样呀。那先生可知道这女塾是什么人搞的。”

没想到张文英竟会这么说，孟夫子脸上一变，说话的口气却和缓得多了：本想说女塾是张文英搞的，见他竟同意自己的看法，还是改口道，“这怕是那帮洋和尚跟咱们本地的二毛子搞的鬼障呀孽障，都是洋毛子造的孽。载之呀，我奇怪的就是为什么你会掺和到这里边。你可是全省最年轻的秀才，是咱们县的骄傲，怎么这么不知道自爱呢。”说道最后时，孟夫子的口气更像是一个慈祥长者在教训自家顽皮的后生，看来孟夫子是完全把他当自己人了。

“其实我是可怜那帮女孩呀。”

话怎讲？”

“老实说吧，这好人家的孩子，谁愿意跟着洋毛子呀。要不是这几年老天不开眼，北方连续几年的大旱，和至于这么多人家卖儿卖女。那些洋人买了他们回来，教了一堆杂七杂八的东西，将来怕是祸害呀。不过那帮洋和尚的头儿倒还是个讲道理的人，我四叔和他们商量过了，这样玩意儿他们是一定要教的，不过他们也同意咱们自己请先生，教那些女孩咱中国自己的东西。”张文英说着，看了看老实得有些可爱的孟夫子。当了这么年经纪人，他一向是说谎不打草稿，可这回骗这么个老实人，虽然做的是好事，心里还是觉得有点儿不安。

“话这么说是没错，不过教什么呀？总不能教她们四书五经吧，她们又不考状元，学了也没用呀。再者说了，这俗话说女子无才便是德呀。‘

“四书五经自然不能教，她们学了也没用。咱们不是还有女四书吗，就是《女诫》那几本。我其实也只是听说过，并没真见过，也不知有人会没有，要是有就可以教她们这个了。”

我刚怎么没想到呀！老了，老糊涂了。载之呀，你是秀才，年纪又轻，将来前途不可限量。这事是好事，可也毕竟有违祖制，这事还是我出面去办吧，你就不要再掺和进来了，有碍前途呀。”

说服了孟夫子，这事差不多就成了。

果然，孟夫子很快便把先生请来了。

虽然还不时有人来找中西女塾的麻烦，但都被孟夫子顶了回去。

看着已经开始上课的女孩，张文英很开心的笑了。

在中国，有时候，一个即便很普通的士林领袖，也比许多其他的还管用。