第十六章 等待机会

5月19日，英军舰队才搞定新增加的登陆部队和用于搭载的运输船。(牛文~网看)先前抵达伊丽莎白港的部队已经等了将近整整一个月。而蒙巴萨港的东方舰队也已经舔好了锡兰海战的伤口。准备露出牙齿从法国殖民地上咬口肉吃，以抚慰下受伤的感情。

5月20日，一直监听英军动向的情报部门从英军往来的通讯中得知，英舰队将对马达加斯加岛展开登陆作战。蒙巴萨的舰队已经出发。而从伊丽莎白港出发的舰队也已经抵达德班。

消息里了被传到了指挥层面。齐之洋指挥着第一编队离开苏亚雷斯港，在马达加斯加外海东南部巡航，用先进的雷达搜寻英军的舰队。阿曼德的海军也被通知按作战计划进行。7艘潜水艇悄悄的启程前往贝拉港附近。齐之洋的第一编队也从苏亚雷斯基地的外海面转移到了马达加斯加南部的圣玛丽角。随时监听英军舰队的行动

5月22日，英军舰队从德班出发，这次担任这支航母舰队指挥的是海军少将希福雷特。在南非空军对马达加斯加进行侦查之后，这支有5艘驱逐舰、6艘扫雷艇、6艘护卫舰、1艘战舰和1艘航母护航的登陆舰队大清早向着目的地贝拉港而去，准备先和蒙巴萨来的东方舰队的战舰们汇合。出于对空军的信任和对法国海军的蔑视，希福雷特在舰队航行过程中仅派出了2架侦察机轮流向舰队的背面和东面进行侦查。却不知道1170舰已经在5月21日夜间跟在了他身后。跟在英军舰队的身后，这一想法是方向提出来的。他认为英军航母舰队上舰载机不多，不可能对几个方向同时搜索。英舰队会注重前方和侧向的搜索，但很可能会忽视自己后方的搜索。而英军舰队上的雷达搜索范围不到100公里。齐之洋的1170舰完全可以利用自己战舰长达500公里搜索范围的优势，躲在英军舰队的身后，指挥着7艘潜艇从英军舰队的侧面切入。

英军的舰队摆出了个哑铃阵型。前面由2艘护卫舰，2艘驱逐舰做先导，其后是战列舰、航母，在战列舰和航母两侧是各一艘护卫舰，组成哑铃前部。中部是3艘扫雷艇。运输舰在扫雷艇的后面，外围由3艘驱逐舰和2艘护卫舰和3艘扫雷艇护卫，组成哑铃后部。哑铃前部和后部相差了有5海里。这给齐之洋指挥的狼群以极大的空间进行作战。

英军舰队不紧不慢的向贝拉港航行，而齐之洋也是很有耐心的缀在其后。齐之洋在等，等舰上气象部门预报的印度洋上的大风天气，等着英军编队上出现漏洞。5月23日，英军舰队已经出现在贝拉港东南面350公里处。终于让齐之洋等来了这个时机。早上天气就不是很好，整个马达加斯加海面上突然刮起了七级大风，海面上云层厚厚的布满天空。英军的舰队在海面上漂泊起伏，为了躲避风浪，运输舰和扫雷艇提高航速向贝拉港而去，而护航的驱逐舰和护卫舰也提高航速往贝拉港而去。由于整体航速的提升，本来就是勉强成型的编队阵型出现了漏洞。

齐之洋急忙电令那七艘潜水艇中的2艘快速从贝拉港外侧，向英军舰队移动。而其余的5艘潜艇以低于正常的巡航速度跟在后面。齐之洋的战舰也加速逼近英国舰队的后部运输船。中午时分，这两艘法国的潜艇发现英军航母和战列舰以及其外围的护航舰只。按照齐之洋的要求，并没有攻击，而是让过两侧，紧跟着中间的3艘扫雷舰。下午2点左右，齐之洋的战舰突然加速，逼近到英国舰队的后部运输船群100公里处，而且打开大功率电台。用日语的明码和加密电报一起向阿曼德发出“发现英军运输舰队！”的信息。

英军指挥官希福雷特立刻接到了雷达部门的报告，在运输舰后部发现一艘巡洋舰大小的战舰。同时情报部门也监听到了那封明码电报。

“我的上帝，怎么日军有巡洋舰到达马达加斯加！”希福雷特大骂情报部门的无能。这么重要的消息，居然是在交战的战场上得到的。考虑到后部的护卫舰和驱逐舰有可能不是对手，希福雷特决定前部的战列舰和驱逐舰前往后部运输舰集群进行支援。而由于大风和云层，舰载机根本不可能起飞和作战。因此希福雷特决定让前部的两艘驱逐舰护卫航母直接高速前往贝拉港。这时候航母光辉号距离贝拉港只有100公里，因此希福雷特不认为这会有什么危险。当然为了保险起见，他还电令贝拉港派出1艘海防舰和1艘护卫舰前来接应。

齐之洋并没有用自己的编队对英国进行攻击。当监听到英军的指令之后，齐之洋迅速指挥1170舰加速向东南离开。同时，电令两艘跟着扫雷舰的潜艇开始攻击。

风浪之中，没有水上飞机的帮助，这几艘护卫舰根本没有发现在自己眼皮底下，居然还隐藏着2艘潜艇！而扫雷艇上的瞭望员在起伏的浪花中根本没有发现有鱼雷高速行进产生笔直的水花线!随着一声巨响，一艘扫雷艇船舷被炸出巨大的窟窿，扫雷艇大量进水，开始下沉。而几乎在同时，被另一艘潜艇攻击的另一艘扫雷艇被击中机舱，引起锅炉爆炸起火。直到这时，所有人才如梦方醒：有敌人的潜艇在攻击！护卫舰赶紧按照反潜条例进行搜索。

听到有潜艇攻击舰队中部的扫雷艇，希福雷特更加担心自己的运输舰。如果损失了这批运输舰和上面的登陆部队，那后果将不可想象，登陆行动将完全失败！大英帝国不可能再凑集这么数量的登陆兵力和运输舰了。希福雷特命令驱逐舰和战列舰以最高速度赶回后部的运输舰群，整个舰队的队形立刻被打乱了。他的注意力完全被后部运输舰群的问题所吸引，根本没有想到他那艘宝贵的航母的悲惨命运。