夹裹着攻入利亚夫金卡强大的威势,奥利佛将军指挥美军装甲集群向洛济瓦河东岸的红军1022团的防御阵地扑来。美军势在必得,一定要突破苏军在东岸的防线。
从谢罗夫出来的公路和铁路沿着乌拉尔山脉东边的索斯瓦河向北延伸到伊夫杰利,在伊夫杰利南面跨过洛济瓦河的支流伊夫杰利河,然后从洛济瓦河西岸的佩尔西诺转向东北,越过洛济瓦河,通向利亚夫金卡,然后一直延伸到鄂毕河西岸的普里鄂毕。所以攻占洛济瓦河西岸的佩尔西诺和伊夫杰利对美军来,是向西南方苏联腹地扩张的第一步,也是最要的一步。
红军1022团和海军陆战队第3坦克教导旅于昨天,顶着暴风雪在洛济瓦河东岸临时构筑了三道防线,均以佩尔西诺为圆心,呈扇形展开。最东边的一道位于洛济瓦河以东八公里,为伪装防线,没有部署多少兵力;第二道防线为核心防线,集中了1022团三个步兵营的主力和天启坦旅的三营;最后一条防线为备用防线,部署了另一个营的天启坦克,用以在适当时机投入反击。如果东岸的防线守不住,苏军立即会引爆早已安装在洛济瓦河桥上的炸葯,利用河流阻挡美军前进步伐。不过洛济瓦河与伊夫杰利河并非像在北美的密西西比河、俄亥俄河那种难以跨越的天堑,凭借美军现有的工程部队完全可以在短时间内让两个装甲师渡过。
伊戈尔根据乌拉尔军区司令缅沃缪夫的指导意见,命令费德林坚守东岸防线,但是攻击欲极强的海军大校却阳奉阴违地做出调整。他把亲自指挥的一营撤出了利亚夫金卡,同时还把第三道防线上的二营也调开,这样一来,对抗美军强大的正面只有三营和陆军的步兵兄弟。
猛烈的炮火和航空轰炸过后,红军指战员高声催促着士兵进入战壕迎敌。
美国装甲集群仍旧以锲形阵势隆隆杀来,下了战车的步兵也紧跟在坦克集群后面前进。紧张的红军官兵眼里,白茫茫的雪原上,涂着灰白相间城市迷彩的美军新式坦克和外形奇特的装甲车成群压过来。上百台燃气轮机发出的奇特响声与履带摩擦声交响在一起,让红军官兵听起来感觉十分神秘、诡异,仿佛一大群从地底冒出来的怪兽正发出毛骨悚然的尖叫向他们扑来。
“出击!干掉美国佬!”眼看着敌人进入射程,天启坦克旅三营营长尼斯托尔·伊莱克利耶维奇·齐列基泽中校紧张地命令。
话音刚落,营长的指挥坦克便吼叫着冲伪装巧妙的掩体,爬上射击阵地,赫然出现在第二道防线上。训练有素的教导旅坦克兵情事开火,一门140毫米主炮喷出耀眼的火光,将一枚强大的穿甲弹射向四千米外的敌人,紧接着炮塔略微转动一下,另一门主炮也发出怒吼,向另一个目标打出一枚炮弹。
“后退!后退!”齐列基泽一边紧盯着车长周视镜观察攻击的目标,一边向自己的坦克组员大叫。
驾驶员纯熟地倒档,把庞大的天启坦克退回掩体,消失在防线上。
第一枚打出的炮弹准确地击中一辆1坦克的炮塔正面,杆式弹芯戳入先进的复合装甲迅速断裂,发出猛烈的爆炸,但没能击穿对方的装甲。那辆1坦克仍然继续前进。另一枚炮弹则失的,打在雪地里炸起一股烟尘。
其他天启坦克也在同时纷纷钻出掩体朝对方开火。140毫米口径的高压滑膛炮不断发出震天动地的吼叫,震起阵阵雪尘,将一枚枚犀利的穿甲弹射进美军装甲集群里。
面对着苏军天启坦克凭借射程优势抢先开火的不利局面,美军装甲集群毫不畏惧。冲锋在前的1坦克集群仍然保持着严整的锲形阵,向红军的防线压过来。而光棱坦克则依然呈线性形展,紧跟其后。虽然天启坦克也进入了射程,但是指挥官庞德将军似乎并不想让它们过早投入战斗。
庞德站集群最后方的2指挥车上,端着望远镜观察战况。面对敌人第二道防线上火力凶猛的天启坦克,他果断地下达命令:“让145团越过第一道防线后向两翼散开,包抄敌人的坦克部队!3团在同时从正面攻击突破!”
1的前装甲虽然是性能优异的乔巴姆复合装甲,但其持续抗打击能力却很差,连续挨上两三枚穿甲弹之后抗弹能力就不行了,何况挨的还是天启坦克那种号称“坦克炮之王”的140毫米发射的钨芯稳翼稳定脱壳穿甲弹,加上对方以静射动,精度很高。因此,不断有1坦克被击穿,毁灭在进攻的道路上。
冲锋在前的1坦克不顾伤忙,一边开进一边开火还击,后面还没被击毁的1坦克却英勇无畏地推着同伴的残骸继续推进。
洛济瓦河东岸的苏军阵地前,炮声此起彼伏,穿甲弹发出刺耳的尖叫,来回穿梭,爆炸的火球腾升而起,装甲碎片四散横飞。
直到这时,对美军来说,这仍然是一场悲壮的进攻。被设计师和美国陆军寄以厚望的1主战坦克难以与天启坦克抗衡。它那曾经自栩为世上最强乔巴姆复合装甲在三千米距离上就被天启坦克那可怖的主炮敲碎。昨天中午的战斗中早已暴露出这个问题,但场战斗里,距离在一千米左右,1的主炮也能击穿对方变态的前装甲。现在1的105毫米主炮发射的贫铀合金弹芯穿甲弹却只能无可奈何地在对方正面装甲上炸出一个无关痛痒的小坑。文明先进的西方人并不知道,天启坦克这种被他们鄙夷地称为“老大粗”的俄国产品其实精密而变态,不仅那种双发交错驱动四履带的底盘十分独特,三层复合装甲叠加的正面装甲防护,还有那膛压高得惊人的双联主炮,更是让所有盟军坦克都战栗不已。