第一部 第十四章 与美国人的生意(4)

三个洋人一下子陷入了沉默，这个馅饼大了点儿，对于一直想着打开中国市场，却由于列强的反对而没有办法的美国人来说，可是一个天大的好机会。可是，林文要求进口的东西，敏感性太强了一些，没有政府方面的同意，他一个商人，无论如何是不敢答应的。

一看三个洋人坐在那里沉思着，林杰想了一下，转过头来，正好听见窗外传来了一阵叫卖声：“糖葫芦，又甜又香的糖葫芦。”林杰心中一亮，拉着林文，撒起了娇来：“四哥，我要吃糖葫芦。”

一下子明白了林杰的意思，林文假装说到：“五弟乖，四哥马上叫下人去买。”

“不吗，我要四哥自己去买，四哥亲自买的糖葫芦最甜了。”

林文忍住了笑，一脸歉意地对三个洋人说到：“三位先生，对不起了，我家五弟被宠惯了，我得下去给他卖串糖葫芦，要不然，晚上回去，我的日子可就不好过了。”

汤姆笑了起来：“四公子，你忙去吧，我们坐在这里等着。”

一看林文走了出去，汤姆马上用英语问到：“两位，你们看怎么办？”他并不在乎林杰听见，一个傻子么，再说了，他们说的是英语，他就不信，大清朝的一个傻子，能够听得懂英语，一直听说林文是个才子，所以为了预防万一，他们不敢在林文面前说英语，可是，林杰并不在他们担心的人之内。林杰一边竖起了耳朵，一边拿着鸡腿，也不吃，正一条一条地撕着玩，三个洋人的话，一字不漏地传入了他的耳朵。

布什想了一会儿，轻轻地说到：“我不是商人，我想要知道，这一笔的生意，对我们美国大举进军大清市场有什么好处？”

汤姆的眼睛里面闪着金光：“一百万两银子的生意，估计我们起码可以赚到三十万两左右，如果我们用机械设备与这个林四公子交换中国的茶叶，丝绸之类的东西，再运到国内以及欧洲去的话，我们起码可以赚到七八十万两甚至于上百万两，两位，你们想一想，上百万两，相当于一百万英镑左右，我们美利坚合从国一年的军费，也只不过比这多了一些而已。”

克林顿想了一下，小心地问到：“如果我们不用机械设备去交换，而是直接用钱买的话，能赚到这些钱吗？”

“不行，江浙一带的市场，基本上被英法两国控制住了，他们千方百计地阻挠我们美国人进入中国市场，我们就是要钱，也没办法弄到那么多的中国产品，这就是大使叫我想方设法与总督的四公子攀上交情的原因，这个林四公子现在已经控制住了一部分的市场，他可以以最低的价钱弄到更多的产品，我们根本就没有办法。”

布什沉思了一会儿：“我担心的是，这个林四公子弄到先进的机械设备后，会对我们美国的利益构成威胁。”

汤姆笑了起来：“你们真是搞政治的人，想得也太多了点。1865年，李鸿章在上海建立了江南制造总局，他们进口的是德国的当时最最最先进的设备，而且还请了德国的工程师，其结果，你们也看到了，二十几年过去了，三千多个工人，一天只能生产七支毛瑟枪，而且还是那种逐渐落后的，已经被我们淘汰的那种型号的毛瑟枪。中国工人的素质，你们也是知道得挺清楚的，就不用我在这里多说了。至于对我们美国的利益构成威胁，哈，我们美国人远在太平洋对面，凭着中国人的本事，他们的福州般政局现在才刚刚学会了建铁甲舰，怎么可能威胁到我们美国人。再说了，大清的实力要真是强大起来了，头疼的应该是英法两国，而不是我们美利坚合从国，毕竟我们一直想的只不过是打开中国的市场而已，而他们则是想把中国搞成他们的殖民地。想一想，要是英法两国真正控制了中国，他们的实力将提高好几倍，那才是对我们美国真正的威胁。当初，德国人把最最先进的机械弄到中国来，我想，他们打的估计也是拉英法两国后腿这个主意吧，只不过中国人自己不争气而已。现在，德国人已经放弃了，就让我们美国人来拉英法两国的后腿吧。”

布什点了点头：“汤姆先生说得对，毕竟是常在中国的商人啊，对中国的情况了解得挺清楚的，而且对世界的局势也有一定的认识。这样吧，我们先不要答应他们，我回去后马上打个电报，向华盛顿请示一下，要是华盛顿方面同意的话，我们就大规模把机械设备卖给这个林四公子吧。”

汤姆表示同意：“也行，毕竟这笔生意非同一般，你们要稳重一点儿，也是好的。不过，我敢说，你们这是多此一举。我们美国人可是商业立国的国家呢，只可惜当我们建国的时候，世界上的大多数市场已经被欧洲的传统强国都控制住了，就连中国这个最大的市场，我们想要进来也没有那么容易。我们美国人现在的实力不够，根本就没有办法与英法两国进行全世界范围内的争夺市战，这一次林四公子提出来的生意，对我们可是一个绝好的机会，我想，华盛顿的那些老奸巨滑的家伙，是不会白白放过这一机会的。”

“你说得也对，可是程序上必须如此，毕竟我们大使费了好大的劲，才给汤姆先生搭好了这一条线，而且还不引起英法两国的注意，总得好好地评价一下这笔合同的可行性吧。”

“好的，两位先生，我等你们的回话，不过，请快一点儿。我在中国多年了，我对中国人了解得很，我可以保证，他们一定不仅仅只是找了我们这一家而已，说不定刚才林四公子就同英国人在谈判。”