第十七章 归途（3）

又是几天几夜、马不停蹄的行程，高原他们的行船在美丽的山水中穿行。一切都那么古朴，一切都那么原生态。只是，每当夜晚来临，禽兽出没，大呼叫地，即使坐在船中，也令人禁不住毛骨悚然。

经过几处都市，见过市民们若有若无的商业活动；经过几处村落，也见过贫苦人家衣不蔽体、食不裹腹。高原他们不断地在这些有人烟的地方停下来，休打尖，同时，也尽办法做一些救济弱苦的善事。天下之大，能救几个是几个。

终于，在第五天的中午时分，船只驶入了青州地界。远远就见，孙二娘与张青夫妻在城外开的那家酒店，旗幡高扬，旗幡上依然写着“十字坡”几个黑体大字。

移船靠近十字坡酒店，高原、宋江领着大伙上岸，穿行在茅草径之中，野草过人头。正在大门处张罗的孙二娘眼尖，很快就发现了高原他们，惊喜得欢叫起来。

与高原刚来青州那儿相比，经过这一段时间的有规律的生活，五大三粗的孙二娘变得白皙而富态，她满脸堆笑道：“大王、公明哥哥，青州城中的林教头惦念得紧，经常派弟兄出城来，打听你们的消息。这下子，可算是平安抵家了。哈哈。”

高原一行进入酒店，众人无拘无束地各找座位，紧接着要吃要喝。长得精干的菜园子张青依然少言寡语，端茶递水地伺侯大家。

将近一个时辰，众人酒足饭饱后，高原在首座吩咐道：“孙二娘，最近可能有大队的朝廷兵马要来进犯青州，你们务必要配合我方斥侯，随时注意外面的风向。”

孙二娘豪爽道：“大当家的，这是我夫妻俩主要营生，当然不懈怠。大王你们放心便是，一有情况，我们火速回禀。”

高原又吩咐二名斥侯分别前去密州和登州，通知晁盖、扑天雕李应返回青州议事，接着便带着剩下的人马上船，往青州城而来。

船只转了几个河道，很快就驶入了青州城外的护城河。靠近城东水门时，城墙上方的几个水兵在凝望一短时间后，终于认出高原、宋江等人，于是水兵们大喊：“大王回城了！大王回城了！”

喊声惊动了李俊、张横等水兵头领，于是，城上弟兄们一边与城下众人呼着喊着，一边手忙脚乱打开栅门，放船入城。

一通欢呼过后，照例是一番拥抱寒暄，高原等人也舍船由东大街步行，往府衙从容地走去。

正当高原、宋江一行被李俊他们簇拥着，浩浩荡荡地走在东街时，忽然，一股人马出其不意地窜出，将高原大队人马阻挡在大街之中。

高原定睛观看，就见一个头发灰白的中年人拉着一个男孩，还有一个弱的书生，三人跪伏在大街的正中，旁边是一些围观闲汉。

石秀、张顺等将领趋步上前，正要发作，高原喊停了他们。高原快步上前，一边搀扶着中年人的手臂，一边道：“这位先生，有话好讲，不必行此大礼。”

高原与宋江努力番，终于拉起了三人。

三人衣衫破旧，而且表情十分憔悴。那位市民模样的中年男子，终于开口道：“我好冤啊！等了十来天，总算等回了大王。大王，你可要为我们作主啊！”

完，三人便同时嚎啕起来。

高原劝道：“你们先别难过，先跟我进府。有什么冤屈，等慢慢出来。”

带着这三个喊冤之人，街头好事者们不断拥入且尾随其后，原来的队伍便加庞大，终于来到知府衙前。

闻听高原、宋江回来的消息，公孙胜、柴进、慕容知府早早恭迎在府衙大门口。

好久未见公孙道人，高原迎上前去，给了他一个拥抱，并且捋了捋公孙胜腮帮上的胡须，众人见此，忍不住齐声大笑起来。

寒暄完后，高原向尾随而来的兵士与市民们挥挥手，让他们各自散去。

自已与宋江、公胜孙、柴进、慕容彦达等人，领着三个苦主，进入知府大堂。

高原吩咐道：“慕容知府，这三位苦主连日来浪迹街头，满面狼籍。请带他们进入后堂，让他们吃饱并稍事清洗，找一些干净的衣服换上。等儿，我要亲自听他们诉冤情。”

闻听高原的话，那位书生模样的年青人大胆迈出一步，一拱手道：“请大人替我们伸冤！这是我们的状纸。”

从见到三名苦主开始，慕容彦达一直忧心忡忡的样子。此时，高原用眼来观他，他竟然在状态之外，有些走神。柴进用肘碰了他一下，慕容彦达才醒过来。

高原道：“慕容大人，收下状纸吧，等我要看。”

高原摸了一下孩的脑壳，对那位一脸悲戚的中年汉子劝道：“你们先带这孩子去吃东西吧，看看，他都东倒西歪地快站不稳了。你们放心，我一定为你们讨回一个公道。”

三人闻此，便驯服地跟着慕容彦达的后面，一起前去后堂。

在慕容知府的签押房里，高原、宋江、公孙胜、柴进四人落座。

高原开口道：“公胜道长，何时回到青州？”

公孙胜摇摇头，苦笑道：“大王走后不久，贫道就被逼赶回青州。本来，家有老母需要人伺侯，加之贫道师傅还安排一些功课，唉，无奈大王派宋万兄弟在蓟州处连劝带拉，贫道这才不得不回来。”

“哈哈。之所以如此苦苦相催，高某亦有苦衷。自从青州得了轰天雷凌振大哥，高某原来惦记已久的大炮制造便上了议事日程。公孙大师又是这方面的行家里手，并且大师又足智多谋、处事机警。为了火药配方的保密，所以，高某不得不请大师回来应对。对了，大炮研制进展如何？”

公孙胜惊讶道：“大王，你与宋大哥入城时，没有注意到城头上一字排开的那些大炮吗？”

“哦？我们从东城水门入城的。”

“东城水门上方也有一尊大炮啊。对了，可能是弟兄们用杂物来掩盖，大王你们才未发现那黑黑的炮口。也好，看来守城弟兄们的保密工作甚为有效。哈哈。”

“公孙大师，大炮的发射成功了么？”

柴进抢着言道：“还呢，公孙兄弟、凌振和汤隆他们足足弄了一个来月。北城外一处山都被他们炸成了平地。一个月来，不时轰轰隆隆的，地动山摇。开始时，柴某吓得都不敢靠近他们。现在可好了，无论怎样厉害的军队前来进犯，只怕都被炸成一锅烂粥。大王，这段时间，柴某常念叨你与公明哥哥。哦，吴军师怎么没有一起回城？”

宋江道：“吴军师带着李逵去东京了，大王要他们去用计赚取河北英雄卢俊义。”

“玉麒麟卢俊义？柴某早闻得大名，那可是河北地界上一等一的豪杰啊。”

高原笑道：“对啊。此马来头大。”