听到高俅的呵斥,高原并没立即来做反驳,而是表情木然地不吱声。赵佶与高俅紧盯着高原,逼他来发表意见。
高原呆呆地望着天空,半天才回过神来,答道:“高太尉所言不无道。燕云十六州其中的几个州的战略重要性,在下何尝不知。一当占据幽、蓟等州,大宋北部边防就如同找回了‘咽喉’,日后的防守更能事半攻倍。
长期以来,燕云十六州一直落入敌手,大宋北部边境线拉的太长,大名府、山西府暴露在敌人的刀枪之下。西部的边境线也比较长,然而北部的敌人才是顽敌,为了河流等资源,北部敌国对大宋领土一直虎视眈眈,不停地挑起战端。大宋苦辽久矣。
然而,我们通过外交,软磨硬泡,即使从金人手中讨回几州,最后愈加使自已陷入危险之中。
因为拿回几个州县,我们将要重新分配兵力,拉长防线。而此时,我朝军力尽管数字庞大,实力却十分空虚。
宋朝建立,百年的和平,经济得到飞速的发展,但因军事政策的沉苛固疾,使朝廷无有可战之兵。这次宋、金、辽一战,我军的挫败便是最好的明证。
今日,在下费了一番口舌,当然不企图改变朝廷既有的方针大计,但在下还是要劝圣上,眼下,要加强太原府与东京城的防卫,切不可掉以轻心。
至于金人何时变脸,宋金何时开启战端,在下暗中猜,时间不太长的。”
看到高原的固执己见,赵佶也稍稍表现出不安,他抬头正视高原道:“朕上次闻听高兄弟不日将离开京师,前往山东。朕要拟旨,让高兄弟留下来,在朝廷任职,不知高兄弟可否愿意为我朝效力?”
高原一听,顿时吓出一身冷汗,但他极力克制自已的情绪,不动声色地回道:“圣恩浩荡,在下感激无地。在下也为大宋尽绵薄之力,只是,这次高太尉要领兵东进,剿灭逆贼,在下答应要从旁协助一番。等此事功成,在下再回东京为朝廷效力,不知圣上可否恩准?”
赵佶不假思索,随口答道:“如此也好。”
高原悬着的一颗心总算是落下了。
话间,一名太监蹑手蹑脚走入屋中,赵佶用征询的目光望向他,这名太监心斟酌道:“禀圣上,大食商人哈撒沙来了,随身带有罕世的宝贝要做交易。”
赵佶朗声笑道:“哦,又带宝贝来了?恰好,也让高兄弟见识见识这异域制造的珍奇宝贝。”
传讯太监闻言,便猫着身子悄无声地退出。不多时,一个身材高大、全身白衣包裹的阿拉伯商人便被传了进来。
阿拉伯商人一只手拿着一个金银镶边的盒子,一只手紧贴在胸前,环顾着,向室中的众人一一行礼。
赵佶言道:“哈撒沙,今日又给朕带来什么宝贝啊?”
阿拉伯商人一边心翼翼地打开手中的盒子,一边用蹩脚的汉语、滔滔不绝道:“吾皇万岁!这次哈撒沙给大王带来了价值不菲的宝物:翡翠夜光杯。”
哈撒沙完,手中就多了一只大开口、一斤水容量的大玻璃杯。哈撒沙天花乱坠地要价:“此杯通体明亮剔透,工艺精巧,坚硬且耐温,乃西土无价之宝。哈撒沙感激大宋皇帝的高恩厚德,特优惠出售,议价为五千两黄金。请圣上鉴赏定夺。”
哈撒沙双手捧着玻璃杯,谨慎地递给了高俅。
自从哈撒沙拿出这只玻璃杯后,高原始终一言不发,而且满脸的不屑之表情。
显然,赵佶注意到了。此时,赵佶捧着高俅递上来的玻璃杯在观赏把玩,一边不断用眼来窥视高原的态度。
终于,赵佶忍不住发问道:“高兄弟,面对如此宝物,你却视而不见,且一脸的不屑。难道,高兄弟对珠宝古玩毫无兴趣?”
高原闻言,从椅子上站起,躬身行礼后,道:“回圣上,在下对珠宝古玩自然兴趣浓厚。然而对此等石沙烧制的器皿,却并不认为它有什么不菲的价值。”
哈撒沙闻言,如遭雷击,当场傻眼,道:“这位大人,为何如此视哈撒沙的宝贝?沙石烧制,此话不假,但世间还有什么人能创造出这种宝物?”
“我!”高原脱口而出,然后环顾四周皆惊讶不已的众人,转头向赵佶道:“圣上,我朝已经掌握此等烧制技术,并且还有加工琉璃的作坊。现在,请圣上传研习‘奇技淫巧’的官到此,在下要教他如何制作此等玻璃器具。”
哈撒沙一听,气红了脸道:“既然这位大人如此夸口,那哈撒沙先行退去。等你们能制造出此等宝贝,哈撒沙再来开开眼。”
哈撒沙完,向赵佶躬身行礼,准备收拾家伙离开。高原一摆手,阻止道:“慢!哈撒沙不妨留下,等儿,在下传授技术精要时,还有此技术是你们所不清楚的。如果了,你们就赚取更多的银子。”
哈撒沙一听,无法克服商人贪利之本性,不得不停住动作,讪讪道:“也罢。哈撒沙就亲耳聆听这位大人的指教。圣上是否恩准?”
赵佶头,随后便指示太监去传相关的官。在众人静静等侯之际,赵佶让一名太监拿出一件粗糙的玻璃工艺品,对高原言道:“高兄弟过来。你看,这就我朝烧制的壶形鼎。与人家比比,确实相距甚远。颜色混浊、杯壁薄弱且极易破碎,更无法抵抗温热。”
高原边端详这件壶形鼎,边听赵佶的讲解,回道:“如此弊端,皆因未掌握烧制的核心技术也。”
不多时,二三名相关官或高级匠人趋步赶来,他们一进门,照例是一番跪拜。稍后,被赵佶示恩后,垂首躬身,于一旁作聆听状。
高原手拿壶形鼎,踱步来到这一行官的面前,训示指道:“我朝官窑烧出的琉璃制品,质量如此之差,皆因为技术不过关。
为什么西土玻璃制品,如此坚韧,如此耐高温?因为人家的用料和加工,皆技高一筹。
技术弊端在哪里?我朝能工巧匠们也曾不断探索,并且还找出所谓的原因。他们都,之所以烧制不出高水平的玻璃工艺品,是因为我方玻璃制品原料中少一种东西:硼沙。
此论谬矣。非但如此,目前我朝烧制时,在石沙中加入‘铅黄花’、‘硝石’等,也是多余或错误的。
我们之所以加入‘铅黄花’或黑铅等,皆因为我们在烧沙石的时侯,温度达不到要求,而加铅,才能加速沙石的熔化。也正因为如此,我们制成的玻璃品无法抵抗温热。
这里,我就教给大家关键技术。首先,用料方面,我朝用的石头皆石灰石或白石,然而,玻璃原料,最好的石头却是长石、石英石。长石是什么石头,翡翠便是长石中的一种。当然,我们不用翡翠石来做原料,但是,那些色泽不好的灰色长石,却可以用来做玻璃的原料。眼下,如果一时找不到这种长石,玻璃原料不妨用鹅卵石或沙子,但必须要加一些纯碱进去,加大玻璃制品的粘力,也就是增强其坚韧度。
当然,我们现在用料制造出来的琉璃,其颜色没有人家的清纯、透亮,因为原料中含有不少矿物质。为了烧出各种颜色的玻璃,我们可以用磁铁来清除石粉中的矿物质而使琉璃纯净,也可以根据需要,加入铁、铜、锌等而得到我们要的颜色。
再就是温度,如何制造出高温?我朝煤矿处处,东京百姓皆用煤来做原料。然而,煤炭有二种类型,就是柴煤与烟煤。烟煤大多被我们丢弃,因为它的着火较高,最主要的是,普通炉具无法使它充分燃烧。
然而,烟煤与柴煤比较,前者才是最珍贵、最具有价值的燃料。成熟的烟煤可以烧出一千几百度的高温,任何石头在此温度下,都被熔成水液。当然,在搭建熔炉时,要高烟囱的高度,烟囱越高,炉内温度越高。
最后,要讲的是玻璃的成型技术。在座的诸位师傅,已经掌握了玻璃的铁管吹制及其它制作技术,下面高某要介绍的有两种。”
高原到这里,用手一指阿拉伯商人的那只玻璃杯,道:“第一,便是玻璃的粘贴技术。大家请看,这种绿色的花果图案是如何附着在纯白色的玻璃杯上的呢?这种绿色的玻璃花是因为原料中含有铁才形成的,这就是,此工艺品主体与表面的图案是分开来烧制的。制成的绿色玻璃花怎样粘上去?当然是通过高温才能粘上去的。
这一,与瓷器加工办法不同。瓷器加工,花纹的粘贴,是在做胚胎时,就可以轻而易举地在原料上做手脚。而玻璃的花纹粘贴,是在制好后,再技术回炉,来焊接的。
第二,这里教给大家玻璃成形技术。从这个壶形鼎的造型来看,大家已经掌握了通过模具来造型的技术。今天我就教给大家一种新的造型技术,就是用平拉技术来制造平面玻璃板。因为透明的平面玻璃是做窗户的好材料,用途十分广泛,可以大批量生产……”
高原边边比划,工匠与相关官们皆认真聆听,并且不断头哈腰,而阿拉伯商人先前也竖着耳朵听,后来就有漫不经心了。但在高原最后谈到平拉玻璃板时,由于先前的疏忽,等哈撒沙觉得此工艺的重要性时,由于自已只认真听了后半段,于是便缠着高原再讲一遍,高原哪里肯答应。
赵佶与高俅听到高原如此专业内行,先是惊叹不已,最后便都昏昏欲睡了。两个女孩一直如坐针毡,现在慢慢放松自已,放肆地站起身来,透过门窗,四处打量皇宫一切。