第二日清晨,天刚蒙蒙亮,青州城中响起了告急的号声。
府衙内休息的高原,闻声便匆忙从床上爬起来,并在侍卫的帮忙下,穿戴好沉重的盔甲。
高原带着石秀及二三个卫兵,快速向南门赶来。
当高原达到南门时,发现南门的城下已有军队在集结,花荣、秦明等头领,表情威严地站在队伍的前方。
高原登上南门,发现城墙上,弓箭手、标枪手、投雷手以及步兵队伍早已就位,他们或前或后,错落有致,严阵以待。
指挥防守的,主要是步兵头领,有鲁智深、武松、李逵、刘唐、杨雄、石勇、解珍、解宝等人。
经过李逵身边时,就见他一脸凶狠,腮帮之上胡须纷乱,满脸灰黑、矿工一般,而两只眼睛却闪着贼光。
见到高原,李逵主动招呼道:“大王,别担心,有我铁牛在,这帮贼官军休破城!大王多准备奖金便是,铁牛再也不犯错,有谁跟银子过意不去呢?!”
高原也乐呵呵回道:“李大哥,待儿就全看你的了!这次若能胜利,奖金将是上次的两倍!”
“大王不可反悔啊。”
“当然!”
李逵身边的守城兵士听到二人对话后,忍不住一阵欢呼。
高原终于来到门楼上,此时,宋江、林冲早已站于门楼之上。高原登上高处,放眼望去,护城河对岸的敌军,与城墙相距近二里,布满田野山丘上,在朦胧的晨光中,黑鸦鸦如潮水一般。
忽然,高原发现几股敌军离开大队,前进了数百米,分别在护城河那边偷偷搭架子。
林冲道:“他们搬来木料,好象在搭什么架子。”
高原道:“对,他们应该是在垒炮架。”
这次守城主帅是宋江,所以,高原建议道:“宋大哥,是不是让城上的弩床,将箭头对准这几处炮架?”
宋江道:“高兄弟,趁他们还未搭好,就炸毁它们吧。”
高原道:“宋大哥,千万不可,如果现在就炸毁它们,那敌军将往后选择地,重新搭设炮架子。最好,等攻城时,他们开火之后,再来炸毁它们。这样,他们就没有时间和机,再另起炉灶了。”
宋江头,然后叫来传令兵吩咐一番。
天色大亮,敌我双方战鼓擂动。此时敌军队伍愈来愈清楚地呈现在眼前。就见敌军人山人海,各色旌旗在人群上方飘展,敌军的前端有上百匹战马,渐渐也看得清人海之上晃动着的密林一般的刀枪。
敌军擂鼓呐喊,声震大地,海啸一般。他们在体向前移动,速度很慢,似乎有意等待青州贼军出城厮杀。
青州方面,依然不为所动,紧闭城门,未有任何出城作战的迹象。
突然,敌方鼓声停歇,那几处新搭建起的木架之上,火光闪动,转瞬之间,青州城内传来“轰轰”的炮响。这炮声与高原他们的手雷比较起来,空洞多了。
高原回头望望炮响之处,早就是一片火光,一些居民开始哭着喊着,纷纷手忙脚乱地端水救火。
炮声零零落落,轰炸逐渐向城墙处靠近。李逵等人无可奈何,气得破口大骂。
“看来,敌人在校对炮距。”高原对宋江言道。
高原语音刚落,一声炮响从近身处的城墙上传来,高原就见眼前一团火球应声而起,炮弹炸处,似乎有石子飞射出来,几个守城士兵受伤倒地。
宋江道:“大王,还等什么?!炸毁它们吧。”
高原镇静道:“宋大哥,稍等一儿再。现在摧毁敌人炮楼,还是为时尚早。没到,敌军的大炮竟然可以掺石头了!”
高原对宋江道:“宋大哥,先让守城的士兵,按平素的训练,卧倒。”
于是,一个传令兵从高原他们身边冲下,一边在城墙上跑动,一边大喊:“弟兄们,卧倒!”
高原也躲到一根木柱之后,一边还探出头来观望。
借着炮弹的掩护,敌军却在稍稍靠近,宋江、林冲他们都发现了这个异常情势,而高原却向他们摇摇头。
随后十几分钟,城墙上不断传来震耳欲聋的响声,随着响声,也不断升腾起火球与浓烟。好在梁山将士们见识过手雷的歹毒,所以见怪不怪。
高原心中寻思道:如此黄火药,其杀伤力几乎太,除非炮弹落在某个人的身上。对方尽管能用火药来做推动,但对炮弹落的控制却很差。轰天雷凌振不过如此。
就在高原得意忘形时,突然,城墙上,传来一声闷响,高原等人一看,一块三四斤重的石头掉在城墙之上,一个卧倒的士兵被石头砸在大腿处,顿时鲜红一片,这名受伤喽罗发出声声惨叫。
而城下敌军,已经有几十人从阵中抬出船只、木料等,开始在河上搭建浮桥。
高原当即对宋江道:“大哥,先把那几处炮楼给摧毁了!”
宋江一挥手中红旗,城墙上,那几架早就瞄准好了的弩床便先后射出绑有手雷的枪箭。随后,护城河对岸那几处炮楼便火光顿起,“轰轰”几声巨响,响声比刚才的炮弹声更加锐耳。敌军的炮楼瞬间便被摧毁。
顿时,四周一片宁静。
往下看去,数百名士兵还在河中折腾,还在拚命地赶着搭浮桥。而青州城上的守兵在静侯命令,未敢发一枪一箭,眼睁睁地看着敌人搭桥过河。
对岸的敌人,看到刚才炮楼被炸,这才明白,青州城贼军拥有更厉害的武器。明白了这个,呼延灼他们便变得谨慎起来,眼看浮桥已经架起一半,当下进退两难,进攻节奏骤然变慢。
城墙上的高原对宋江、林冲道:“看看,敌军发现了我等拥有手雷之武器,现在变得心翼翼了。”
此时,护城河上数百名敌兵还在忙个不停,他们与城墙上的士兵们之间的直线距离只有一百米左右,双方甚至可以清晰地看到对方的嘴脸。然而,城墙上的弓箭手们却按兵不动,敌人甚是迷惑不解。