高原、晁盖一行人,经斥侯的引领,很快便找到了潜伏在江州城中的梁山队伍。
刚与花荣他们相遇,便得到一个惊人的消息,明天,宋江、戴宗将要被押往刑场开刀问斩!
原来,这戴宗带着那封假信,已于六七天以前赶回江州府。江州知府读过书信,并未留心且发现其中的破绽,又多亏了黄炳通判的一双火眼。
蔡九接到书信,正准备着将宋江押往东京的事宜。三日后,黄通判到府中造访,并且出无的要求,要亲眼看看那封蔡知府的家书。假信到手,黄通判粗眼一观,便发现那个致命的疑。
于是,蔡知府将戴宗抓了起来,照例是一顿皮开肉绽。古代的豪杰们从未受过什么、主义之教育,当然不具备那种宁死不屈的大无畏革命精神。戴宗便一古脑地和盘托出炮制假书信的来龙去脉。
什么,宋江这天杀的奴才,竟敢私地下勾结梁山反贼?!难怪他气焰嚣张,要与黄巢比高低,做他娘的“大丈夫”!蔡九获取戴宗的口后,气得咬牙切齿。自古“谋逆之人,决不待时。”,宋江、戴宗这两个鸟人,岂能让他们多活一天么?!
蔡九要行使先斩后奏之权力。经过那天的折腾,得到口的蔡九当即决定,二天之后的冬至日,便是这两个贼囚的死期。
高原、晁盖听完花荣他们的介绍,都义愤填膺。晁盖道:“天不绝我宋兄弟,我们总算是赶到了!”
于是,当晚,高原招集晁盖、公孙胜、花荣、刘唐等主要头领,于酒店房间里开了一个临时议,策划明天的行动。
高原下令道:“明天,兵分两路。石勇与四五名投雷手,归高某带领,主要任务是策应、接应大部队的行动。
晁大哥率领其它所有将士,将全力以赴,务必从刑场之上,将宋大哥完地救出来。
前去劫法场的这支队伍是这样安排的。让二三人伪装卖果品的商贩,推上二辆车,车上水果之下,暗藏各人的家伙兵器。
众人伪装后,混入观看行刑的群众之中,分散于府衙与法场之间的路途上。等宋大哥二人的囚车出发后,便先后赶往法场。
宋大哥二人的囚车到达法场后,所有的将士必须在同一时间出现在法场周围。然后,晁大哥相机采取行动的命令。
抢到人后,我们将在浔阳江边合,共同抵制前来追剿的官军。
行动方案宣布完毕。”
后,众头领便分开回到各自的住处,并且抓紧时间向各自的手下传达议精神。
第二天冬至日,太阳不阴不阳,象个奄奄一息的老人,但总算是一个晴天。
上午,高原便带着石勇与几名投雷手,在府衙对面的摊上,不紧不慢地吃着喝着什么。晁盖他们早就分散开来,因为刑场设在东门外,于是他们便分布在前往东门的街上、路上。
上午巳时,宋江、戴宗的囚车便缓缓驶出府衙大牢。囚车前方一百多名劲装官兵,气势汹汹地排开行人,分别排队于左右守护,给囚车开道。囚车正前方,是一路二三十名大官吏,或坐车轿、或骑马、或步行,气度神闲地领着囚车往前行进。囚车的后面,是一百多名齐威风的官兵队伍,各人亦警惕地巡视道路两旁。
高原站在凳上,越过涌动的人头,观看宋江二人。
就见宋江身穿一件被鞭笞后早已破烂不堪的棉衣,后背之上斜插着纸糊的斩标,垂头丧气,乱发飘飘,一身肮脏无比。不时,还有胆大的市民把菜汤、土块什么的丢过去砸他的头脸,可宋江似乎麻木,感受不到什么疼痒。
这时,一碗汤水淋于头上,宋江忽然清醒过来,抬头四处观看,眼中似有所求。终于,他发现了几个梁山弟兄的熟悉面孔,不禁全身为之一振。
也许在弟兄们面前,感到丢人,演些什么,于是,宋江憋足气、扯开喉咙,胡乱唱道:
“哈哈,尔等屑,听本官唱将起来!
北斗七星高,
哥舒夜带刀。
至今窥牧马,
不敢过临洮。……”
囚车前方江州府的大官们,陡然闻听到这不伦不类的唱词,都忍不住一阵摇头,有的更是笑得肚子抽筋。
这都哪跟哪,扯得上么!你一个毛贼,唱什么《哥舒歌》啊!只不过祸害了几个地方而已,莫非临死之前,还去边塞一趟?!
中午午时三刻将近,蹲守于府衙外的高原,似乎预感到,晁盖他们劫法场之行动就在这转瞬之间。
于是高原起身,向身边石勇和两个投雷手打了一下手势,自已只身一人往北门走去。
“轰!”、“轰!”
高原正仓皇走着,身后传来两声惊天巨响。回头一看,府衙大门被炸得面目全非,而府院里还在升腾起一股浓烟。
高原身旁的百姓们,都惊的目瞪口呆,两股颤颤地望着不远处的府衙,不知是什么妖孽如此大胆,竟敢白天现身。等人们醒过神来时,便纷纷往四处逃窜,石勇他们也趁乱混入人群,不一儿,便来到高原的跟前。
高原便带着他们往北门走去,哪管身后府衙内鸡飞狗跳、哭喊一片。
高原他们在北门外,等了将近半个时辰,就见东边一队人马绕着城墙向自已这里奔来。与此同时,北门一支庞大的队伍也正出城赶往这里,企图截住那标劫囚队伍。近千人的官兵队伍擂鼓摇旗,杀气腾腾而来。
于是,高原当即命令投雷手,趁出城官军们不注意,发动自已的攻击。
三个受训练的投雷手,一边迅速从怀中掏出手雷,一边吹着手中的火引。时迟,那时快,三颗手雷飞往百米之外的出城队伍之中。
“轰!轰!轰!”雷声闪电交加,更有冲天的浓烟升起,空中蘑菇云上,残肢断臂在飞舞,太惨无人性了。
与此同时,晁盖他们闻听得响声,近百人便快速奔向高原他们。官军的队伍不知发生什么事情,在哀嚎哭叫之中,反射性地大撤退,龟缩于城门洞中。
见晁盖他们早已近前,高原便迎了上去。此时就见人群前方,一个黑脸胖汉正背着死蛇一般的宋江。
大家见面后,便停下来调,晁盖张顺、张横、李俊等新入伙的弟兄们,已经前去芦苇中取船,大家只得先等侯于此。
这时,宋江已清醒十分,知道自己已经逃出修罗殿。
宋江从黑旋风李逵背上抬起头来,发现了眼面前的高原,忙叫道:“铁牛兄弟,放我下来。”
终于站在了地上,宋江活象个乞丐。恢复知觉的宋江,望着自已肮脏衣着,嗅着自已身上散发出的臊臭,羞愧难当地对高原道:“唉,高兄弟,宋某又让你见笑了!丢人啊!”
高原手一摆,石勇忙拿着准备好的包袱递了上来,高原道:“众兄弟围成一个圈儿,让宋大哥他们脱下这身晦气!”
于是,宋江、戴宗二人站在人群堆里解换衣物。
站在人群之外的高原,警惕地注视着三百多米之外的城门口。
忽然,那门洞内的官兵们,似乎感到这群贼众中发生什么事,便开始跃跃欲试走出城门。几个胆大的头领骑在马上,也试探性地往高原他们靠近。
高原又命令队伍中另外几个投雷手发动攻击。
又是一阵雷鸣火光,又是一阵哭爹喊娘!官军们面对眼前这伙反贼,不知对方使的是什么妖法,在稍许清醒之后,便开始掉头,没命地往城内奔逃。转眼便紧闭城门,再也不敢越雷池半步了。
正在穿裤子的宋江二人,被此巨响震得当场摔倒,不出的滑稽。
梁山的将士们,这才第一次亲眼目睹了这种武器的实战效果,不到竟然这般邪恶!众人俱皆惊叹不已,俱皆精神振奋。公孙胜狂笑道:“妙哉!过瘾!”
换戴一新的宋江,走到高原的面前,双手一拱:“高大王,宋某失礼之处,兄弟多担待。这一切恍如梦中一般,不知梁山弟兄们如何出现在这里?”
晁盖等正要上前解释,高原摆手止住。高原道:“宋大哥与梁山弟兄们之间,是剪不断的情缘。或受其牵累、或受其搭救,恩剑情仇,一言难尽啊!
不知,遭此劫变,宋大哥眼下将作何打算?”
宋江仰天一笑:“宋某屡屡拂逆于梁山弟兄们之盛情好意,这倒不全是因为宋某人自视过高。只是家父对我期望殷殷,宋某亦励志走正道,也曾读书上进,以光耀门楣。
奈何上天无眼,将宋某人条条生路硬是给堵得死死的,举步挪移之际,是一路荒唐、一路逆反。这一切,似乎有一根无形的绳索,在牵着宋某人的鼻子一般!
现在,我只剩下这条贼路了,又能有什么选择可言?”
“哈哈。宋大哥不必自暴自弃,自惭形秽!上梁山,不定也是一条升腾之路,这你心中也应该早就盘算过的。”
“哦?知我者,高兄弟也!哈哈。”
“不过,今后梁山发展与宋大哥心中的法略有出入,大哥可要作准备才是。”
宋江狐疑地望着高原,半天才爽朗笑道:“高大王,不愧被梁山弟兄们所推举抬爱。如此耿直,宋某人甚是钦佩!好!”
话间,张横他们驶着三只大船,已然靠近岸来。