落日黄昏下的扬州城显得无比的壮丽,看到城头之后,刘渊是真正地从心底叹了一口气,谁能够想到昨天还信誓旦旦要救援竟陵的自己,现在又回到了这里,这真是一个莫大的玩笑,看来自作聪明的人并不会有好下场。
剩下不足一千五的兵马已经疲惫不堪,而明军却有充足的生力军调动,还是不远不近地吊在后面,没有显示出一丝紧张的气息,仿佛在等着刘渊入城。
刘渊停住战马,淡淡道:“各位将军,就在此地了!”他的意思已经很明白,扬州城这一千五百兵是进不去了,惟有在此地与明军决一死战。
身后的四个都尉全都没了声息,刘渊疑惑地转过头来。
郭瑭突然跳下马来,跪倒在地,然后便是庄羽、费龙、郝峻,四人并不言语,却将头重重地磕在地上。周围的士兵也不知道发生了什么事,停止了说话,纷纷望了过来。
刘渊喝道:“你们这是做什么!”
郭瑭抬起头来,道:“末将请王爷先行进城!”
刘渊一愣,方想说话,旁边的庄羽三人已经大声道:“末将请王爷先行进城!”
突然间身后的士兵纷纷跪倒,齐声道:“请王爷先行进城!”千百士兵一起叫起,虽然声音参差不齐,但是声势足以惊人,然后郭瑭继续大声道:“请王爷先行进城!我等当为王爷断后!”这句话马上又引来众多士兵的附和,一时之间,明白过来的士兵纷纷跪倒,声音响彻周围。
刘渊心里升起一阵感动,这些人并没有埋怨自己将他们带出扬州城,将他们带入死地,若不是自己非要救援竟陵,说不定他们还在扬州城中安稳的呆着,而且这还不包括方才一战被杀的五百多人,刘渊心里其实一直是有些内疚的,知道自己并不是一个好的统帅,但是却在这个时候得到了这些士兵的保护,怎么能不有所意动。
“诸位起来吧!”刘渊目光扫视一周,最后伸手去扶郭瑭,“本王将与诸位共进退!”
郭瑭却退了下去,不让刘渊将他扶起来,依旧跪倒在地道:“王爷若不回城,末将等人就不起来!”庄羽在旁大声道:“请王爷先行回城,王爷若不回城,末将等人就不起来!”瞬间又使跪倒的士兵全部叫了起来,这种气势倒使得刘渊不好再去硬扶郭瑭了。
霍烈在刘渊耳边低声道:“惊魄楼足以保护王爷安全,就算王爷不回城,我们也可以绕城而走,王爷不用担心这一点儿!”
刘渊点了点头,霍烈看出了自己心里的犹豫,看来郭瑭是抱着必死的决心要在城下与明军决一死战的,所以才会先将自己送入扬州城中,只不过这个时候自己是不能走的,走了的话,郭瑭等人是必死无疑了……虽然不走也很有可能战死此地,但是毕竟还有些希望。
明军已经渐渐靠近,但是显然不知道发生了什么事情,微有迟疑,想是在请示主帅。
刘渊下定决心,上前一步,伸手抓住了郭瑭的手腕,郭瑭只觉得刘渊的手坚硬如铁,一股大力将自己的身子完全提了起来,不由得惊讶不已,他也是练武出身,而且并不是弱手,但是却无法与刘渊的大力相抗,只能被拉了起来,疑道:“王爷……”
刘渊摆了摆手,道:“诸位起来吧!敌军压我城下,本王身为我大汉臣子,怎能临阵脱逃,若是诸位想让本王背上个贪生怕死的千古骂名,就跪在此处,本王绝不加拦阻!”
他的这几句话用中气说出,字字响亮,震遍全场,尤其说到贪生怕死四个字时更是铿锵有力,这也激励了在场士兵,当即就有人道:“我等愿与王爷战死扬州城下!”
这次比方才让刘渊进城时的呼喊更加响亮,也更使人热血沸腾,郭瑭虽然疑惑地看了看刘渊,但是却显然已经放弃力求让他进城的主意了,待声音稍许平静之后,才大声道:“诸位听了,扬州大军须臾既到,是否能够将敌军挡在此地,就看我们的了!”虽然这只是一句空言,不过却使士兵们心里生出希望。
刘渊回望了一眼扬州城头,王峻究竟有没有勇气开城迎敌还是未知数,心里倒是有些复杂,王峻若是冒险出击很可能就将扬州变成危地,但是若他不出击的话,眼前的这些士兵恐怕就是没有生路了。
明军只是对阵形稍微调整了一下,右翼便开始向庄羽的骑兵发起了冲击,庄羽再也没有投枪手的支持,知道死战一场的道理,丝毫没有犹豫,下达冲锋的命令,两队骑兵相撞在战场的中央,马上便进入了血战,而费龙手下的兵士最为齐整,替换了已经损失大半的郝峻,首先开始在左翼开始冲击,郝峻当然也不甘示弱,只是把弓箭手全部留在了阵后,便不顾一切地冲了上去。
郭瑭指挥着中军保持阵势,开始往前推进,这只是第一个阶段,两翼都已经损伤巨大,只能靠中军来对他们进行补充,若是两翼全线崩溃,那么这场仗也就不用打了,只不过他还要考虑到接下来的形势,所以仅存的部分步兵和弓箭手全部留在了阵后,整齐地排列在刘渊身前。
喊杀声惊天动地,扬州城自然不会一无所知,城上人头涌动,王峻哪里见过这样的场面,身子颤了几颤,若不是身旁的偏将扶住恐怕就要摔倒在地。
那偏将在王峻耳边道:“大人现在乃是扬州刺使,若是……”
王峻明白他的意思,自己现在就是整个扬州最大的将领,统领全军,若是自己都被吓倒了的话,那么手下的兵士可想而知,但是他根本没有见过这样的场面,尤其是看到一个又一个的人被砍的鲜血横飞,更是胃中一阵作呕,幸亏距离太远,否则的话,肯定承受不住。
偏将显然明白王峻的感受,并不是任何一个人都能够平稳如常的站在战场上的,忙叫人拿来一碗水,让王峻喝下,王峻这才感觉好了点儿,道:“现在该怎样去做,福王殿下还在城下,还不打开城门……”
偏将忙道:“禀报大人,现在是万万不可打开城门,明军骑兵如箭在弦上,只要我军稍一后退,就可能冲上吊桥,王爷肯定是也是如此想法,要不然他肯定会首先下令打开城门的!”