在斯坦福的一再推荐之下李富贵决定乘坐火车对美国的世纪大道进行一次考察虽然这条道路和正在兴建的欧亚大铁路比起来仍然相形见绌不过美国人在兴建这条铁路时所展现出的度却难以被中俄突破所以李富贵认为中国人应该能从这条铁路上学到不少东西。
与此同时美国政府也来电报劝阻李富贵不要南行名义上的是南美之行仍有风险不过实际上是不希望李富贵插手拉丁美洲智利在这些年上升的势头很明显美国对于他们与中国之间的交往已经有些担心了。由于皇家舰队绕过南美洲需要很长一段时间所以热情而又心怀鬼胎的东道主为李富贵准备了非常丰富的活动当然这一路上皇帝所到之处总少不了鲜花和欢呼而李富贵也算是借此把美国看了个够。
与林肯的会面被称为东西方两位伟人的聚甚至还有了一幅巨大的油画流传后世不过李富贵对这次见面倒并不如何重视因为他和林肯是完完全全的两种人两个人的谈话基本上是李富贵在附和那位伟大的总统因为他不忍心破坏自己在林肯心中的光辉形象。
而与美国现任总统海斯的谈话就要轻松多了虽然这位总统在任上也表现出了颇为高尚的道德不过作为一个在任上的政治家总是免不了把利益放在第一位所以两人在经过短暂的寒暄之后就太平洋以及周边地区进行了广泛的交流在拉美的问题上李富贵作了退让不过当谈到夏威夷的时候他的态度就变得强硬起来李富贵明确的告诉海斯夏威夷的一部分在未来将被视为中国皇室的私人财产在这个问题上做出任何让步都会损害皇室的威严。
“这样啊”海斯有些为难“如果陛下指的仅仅是莫洛凯岛的话我想还是可以商量的我们对瓦胡岛更感兴趣。”
“我用来养老的地方的确是莫洛凯岛不过这个岛什么都好却没有优良的港口作为皇室的驻地又孤悬海外必然需要强大的舰队来保护瓦胡岛在莫洛凯岛的可视范围之内又有良港可以是我护卫舰队的最好驻地。”李富贵可不会那样轻易就放弃瓦胡岛除了他上面的理由之外瓦胡岛上檀香山和火奴鲁鲁的名称也让他知道这个岛非同可。
海斯在心里诅咒李富贵的这种皇家作派作为总统他显然不能摆这么大的谱在争夺夏威夷的问题上中美可以各有所长美国除了离夏威夷较近之外国力也比中国强上不少但是国内的孤立主义氛围使得他们难以全力以赴而且西海岸遍地的华人也会成为掣肘的力量在这次总统大选中海斯以极其微弱的优势当选现在华人的票数已经集中起来如果这一次他们投给了蒂尔登的话胜负就会逆转海斯一想到这里就不觉大感头疼。“那美国的利益要放在何地呢？”作为美国总统愿意与中国以夏威夷为界平分太平洋已经是非常大的让步了如果再失去夏威夷最重要的据那是完全不可想象的。
“这就是我们现在面临的问题了不知道美国朋友能不能容忍我这一的任性我可以在其他方面向美利坚合众国作出补偿。”李富贵露出一副天真的神情。
海斯权衡了一番然后摇了摇头“让出夏威夷几乎等于放弃太平洋我想美国无法作出这样大的让步还请陛下见谅。”
“总统先生的意思是中美两国以夏威夷群岛划分势力范围？”
“是这样的美国对美洲之外的领土并无野心对于现在亚洲所展现出自主的力量也是十分欣慰的我们对亚洲没有任何野心只是希望谋求开放的市场和公平的贸易。同样我相信中国对美洲也抱有相同的看法这样皇帝陛下应该能够理解美国需要海洋上的纵深。”
李富贵了头“我来美国之前与夏威夷的国王作了一些交流如果美国希望将夏威夷作为海上的疆界那我们保留夏威夷王国作为缓冲怎么样？”
“能得具体一些吗？”海斯明白李富贵不好对付同时他也知道李富贵在谋求妥协方面是个好手。
“现在的关键是瓦胡岛既然我们都无法迫使对方放弃那就继续把这个岛留在夏威夷人手中好了中美都可以使用它的港口除此之外作为中国取得莫洛凯岛的补偿美国也可以在大岛和瓦胡岛之外选择一个岛屿作为基地您看怎么样？”
海斯想了一下与一个皇帝打交道这或许已经是最好的结果了不过他仍然没有贸然地答应下来“我想这个问题我还需要和智囊们商量一下。”
“我希望能够听到好消息实际上中美联手立刻就能把英法从夏威夷驱逐出去而从夏威夷目前的人口组成来看我们双方想让对方退出夏威夷都很困难所以这样一种既划定了边界又设立了缓冲的解决方案恐怕是最好的办法了。”
在李富贵等待舰队绕过南美洲的时候他在美国东部接受着各种各样的招待李富贵在美国的朋友不少这些人回国以后有了大财的也有生意失败穷困潦倒的李富贵对这些老朋友基本上一视同仁不过他也对美国经济的活跃暗暗吃惊十年之间一个人就可能经历几起几落当年那个和他争论狗肉问题的亨利就经历了家族的破产不过这些年经过他自己的努力成为了一个很成功的演讲组织人在李富贵看来他的工作模式和当年的那些穴头十分相似都是组织一些大腕巡回演出当亨利战战兢兢的暗示如果李富贵能出席演讲会他将成为这个圈子里身价最高的人。
李富贵对这个想法倒是很感兴趣这样的演讲并不需要什么实质内容大部分演讲者都以幽默见长李富贵在讲笑话这一方面还有一自信而且亨利也一再强调以李富贵的机智应对这样的场面绝对没有问题而且观众更多是冲着他的头衔去的讲得好不好倒在其次。
当李富贵厌倦了在美国的这些社交活动之后绕过南美洲的舰队也终于来到了纽约随舰队而来的还有智利的特使加门迪亚总统没有盼到李富贵的到来十分焦急干脆派出了自己的私人秘书随中国的舰队来见李富贵。原来现在的智利并不像外表看起来那样风光他们在战场上虽然打了几场胜仗不过国内的经济形势却恶化的很厉害这个时候如果能够从中国争取到更多的订单或者一些经济援助都将对他们克服现在的难关有很大的帮助。
对此李富贵倒是显得很大方根据南下的舰队司令报告智利军队在装备和训练上都要强于秘鲁和玻利维亚再加上以往已经打好的基础进一步的经济合作是一件很自然的事情至于其他方面智利人稍微作了一些暗示不过李富贵因为对海斯的承诺没有接茬智利人也就不再什么了李富贵现在才知道这个国家实际上颇为自负这一次虽然是求到李富贵这里不过丝毫没有低人一头的样子而是非常自信的保证日后定当报答。
李富贵在欧洲和非洲的行程仍然是十分风光在欧洲李富贵是一个非常具有传奇色彩的人物他的传记曾经连续多年占据畅销书的榜单人们对李富贵可以是既熟悉又陌生。不过这个时候李富贵对这一切已经有些厌倦了或者他有些想家了所以这一路上除了在巴黎停留了一段时间来处理李璹的婚事之外就没有作太多的流连。
李璹在巴黎寻找到了自己的真爱这没有让李富贵太吃惊自己腼腆的儿子如果想要堕入情网显然没有比巴黎更合适的地方了所以他的环球旅行也就在巴黎画上了句号由于害怕皇室不会承认这样一段婚姻所以他还在巴黎秘密的结婚了儿子能有这样的魄力倒是李富贵没想到的。
这个婚姻并没有让李富贵觉得有什么困扰不过赵婉儿则很有些不满女方出身于资家庭接受的教育还的过去不过考虑到李璹皇长子的身份而且又是基督徒只能娶一个老婆他选择这样一个女人做配偶跨度的确太大了。于是她立刻摆出了做婆婆的架势同时准备把李璹夫妇一起带回国。
李富贵看穿了赵婉儿的打算所以及时的制止了她的计划“你是不是想把璹儿弄回国然后再想办法让他休掉海伦？”李富贵的问题直截了当。
看到自己的想法被李富贵看穿赵婉儿也不否认“是啊难道你不想这样吗？”
李富贵摇了摇头“李璹是个很善良的孩子我想这和他幼年一直受你的呵护有关你真的希望他因为一场政治婚姻而毁了终生的幸福吗？”
赵婉儿犹豫了一下“我们也是政治婚姻不是也过得好好的？”
“李璹和我不一样他身上感性的成分要比我重的多如果你真的按照自己的计划去做他很有可能遵从你的意志不过我敢肯定他接下来的生活不会幸福。”
“他是帝国的长子肩负着非常重要的职责他将来会明白究竟怎样对他才是最好的个人的幸福在必要的时候是可以牺牲的实际上不管是在东方还是西方政治婚姻都随处可见。”赵婉儿仍然坚持自己的观。
李富贵了头“当然你的也有道理不过这真的值得吗？我一直努力不让别人来摆布我的人生可是现在我后代的命运全部被绑在这个该死的帝国上他们得到的无非就是锦衣玉食而以可是却成了笼中之鸟甚至将来还会因为笼子太挤而自相残杀现在李璹很快就要成为第一只进笼的金丝雀这是你希望的吗？”
赵婉儿犹豫了“那你要怎么办？”
李富贵没有正面回答她“你已经见识过大英帝国的皇室生活了你觉得那种生活怎么样？”
赵婉儿撇了撇嘴“不怎么样他们的工作繁重而无意义可是东方的君主和西方的不一样。”
“那日本的天王呢？”
“好像也不太自由包括他们的王室。”
“实话我不打算为帝国献出子孙在未来中国的皇室将不肩负什么国家的责任他们可以过上自由、舒适的生活当然后世如果真的有人打算越他们的祖先相信我留下的声威仍然能够给他们带来一些帮助这应该就够了毕竟想要在历史上搏得一席之地还是要靠自己去争取。”
李富贵虽然没有把退位的计划出来不过这些话已经让赵婉儿不得不慎重考虑了“总是有些不甘心。”
李富贵笑了起来“权力是一把利器像这样的利器一般都需要历经千辛万苦才能得到这样用起来才能娴熟、才能珍惜如果把它交给一个生手最大的可能是伤了自己。这就是我不愿意把权力留给他们的原因可是权利与义务是不可分割的如果我的后代不掌握国家的权力却还要尽国家元的义务那岂不是太吃亏了所以…”
“所以为了不尽义务就远离政治中心甚至远离民众的视野是不是？我猜你的是夏威夷。”
“没想到被贤妻看穿了。”
“你也算用心良苦你是打算让李璹留在巴黎吗？”
“他已经长大了随他自己的意思吧。”
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