唐壁听闻此言,是激灵灵的打了个冷战。脑海之中,猛然浮现出一件事来。便就在前日,门官向自己回禀过,一件奇怪的事情。
那日清晨,守门官前来向其禀报,‘道是有一行人,押着很多得骡马,和大车,因为没让人进来。便只将车子先推进来。人便守在门外,等候时辰到了再进来。可等时辰到了,一开城门。这些人却是不见踪迹。众人都觉得奇怪。便先将车子与骡马,给保存起来。以待有人前来,认领回去。可足足等了两日,也不见人来。便想先打开看看,究竟是何东西?也好报给上官,再做处理。可谁知道,将箱子打开一看。众人无不是吃了一惊。里面竟然是,满满一箱子的石头。
众人均是不解其故,又依次,将所有的箱子打开。不出所料,装的都是石头。又打开那些,骡马身上的囊褥,结果也是同样如此。因感到事情蹊跷,便逐个上报与,自己的官长。最后报到了唐壁这里,唐壁当时听了,却不以为意。只认为,是谁无事捣鬼,寻个开心乐子而已。便不再做理会。可那成想,今日一听徐芳,提起此事,便勾起来这件事了。唐壁就觉得这脑袋,嗡得一下,差点晕过去。心中不由,大骂这劫皇杠得响马。心说你劫完后,倒是远点走着。这可倒好,给自己扣了个屎盔子。还无法对其解释。
“这个,倒是在前几日,有一队人押着一些,装满了石头的箱子来到齐州。我最初以为,是有人与我这,寻个开心。便没做理会,今日太保大人与下官一说,看来事有端倪。待下官下公文与各县去,看看可有人,与那日见过这些人。并有知其下落者,下官可悬以重赏,太保大人以为如何。”唐壁说罢,躬身等着徐芳得决定。
“那些箱子如今又在何处?抬来与本太保看看,是否就是那些,装皇杠得箱子。”徐芳仰着脸,吩咐唐壁道。一边又扫了一眼,唐壁的身后。唐壁有些觉得奇怪,往身后看去,却见那个坏事的来沪儿,此时正站在自己身后,手上捧着一个木匣。在那里弓着腰,也不知其是何意?
“那下官,这就吩咐下去,令他等,将箱子抬上来。好让太保大人验查。”唐壁小心翼翼得,对着徐芳请示道。
“莫要啰嗦,传令下去,令人将箱子搬上来。也好洗清你的冤屈。来沪儿你此来,又是为了何事?”徐芳不耐烦的,对着唐壁说罢。便又转过头去,对站在唐壁身后的来沪儿问道。其实徐芳早看见来沪儿,手捧木匣,站在那,一副奴颜卑膝的样子。心中对其来意,也猜了个不离十。见来沪儿如此上道,心中甚喜,可见唐壁,只知再此呱噪。心中甚为不满。便有意点一下他。
“刚才末将,对大人多有慢待。此来,特为向大人赔礼而来。另外末将给大人,备了些此地的土产。还请大人不要推辞。”来沪儿说罢,几步走上前来,将木匣放在帅案之上。又轻轻将木匣打开,徐芳定睛往里看去,就见木匣之中,整整齐齐得码着四排金锭。徐芳这眼睛,顿时便咪了起来。嘴角也裂开了。
“小人实不知大人,喜好什么?故特给大人,备了五百两黄金。大人只得,自行去挑选喜爱之物。呵呵。大人还是莫要见怪,小人偷懒耍滑之罪。另外小人与大人在望春楼里,备了一席酒宴。待晚上请大人赏光。陪坐的,有齐州头牌姑娘。林夕姑娘。大人一定得来呀。”来沪儿满面陪笑得,对着徐芳献媚道。
“哈哈哈,本太保历来喜欢,与下面的将领打成一片的。这个我一定去。唐壁你还不赶快,吩咐人去做事,在此做甚?”徐芳甚为厌烦的,对着唐壁言道。
“是,是,下官这就去,对了太保大人。下官这也有一份薄仪。待晚些时候奉送与大人。”唐壁不得不强装着笑脸,对徐芳言道。
“好,那就晚上再说吧。现在还是看看那些箱子,是最为要紧的。”徐芳给一旁得侍卫,递了一个眼色。那个侍卫走上前来,便将木匣收起,捧于怀中。
唐壁便亲自走下堂,吩咐人去将木箱抬来。听到堂上,来沪儿与那个太保大人说笑着。唐壁这心里,可真不是滋味。心说,当大帅当成我这样,也算是绝无仅有了。便站在堂口这,候着手下,将箱子抬来。
工夫不大,便有两个士卒,将一口朱漆箱子抬了来。一直抬进大堂,放到地上。抽去绳索和轿杠。又将箱盖打开。徐芳走下大堂一看,没错,正是自己亲手封得箱子。虽上面的封条已然不全,可还依稀看得出来。
“没错,就是这口箱子。唐壁,你这就下公文,看看附近,可有人见过这些人。我只能在此处呆三天。希望这三天之内,你能给我一个,满意的答复。来将军,咱们这就走吧。”徐芳说罢,站起身来,往堂外便走,来沪儿看了一眼唐壁,鼻中轻哼了一声,便急忙的追了上去。
唐壁站了一会,甚觉无趣。便将此事吩咐下去。自己也走出大堂,去给徐芳准备薄仪。公文不仅是齐州下辖这些县城,也往附近县城府衙投递了一份另其协同捉拿,劫夺皇杠的响马。
单说此时山西潞州,天堂县八里二贤庄。王仁则自那日,写了那封信之后。便一直到处探听着,是否将李云来,给拿下伏法。可左等不见信,右等还是无消息。王仁则便有些着急。便终日出来闲逛。
今天王仁则,因在庄中待的有些气闷。而单雄信,又因忙着绿林道上的事情。也无暇搭理他。便自行出了庄子,又来到天堂县。想寻个酒楼吃回酒,胡乱混一会,待到晚上,再去找红绣楼的姑娘。乐和乐和。可正走到天堂县的城门之处,便看到这块围着一群的人。
王仁则便也好奇的挤进去,往墙上看去,却见是齐州大帅唐壁,所下的公文。公文的内容,便是悬以重赏,捉拿劫夺皇杠的响马,如有知情不报者,便以同罪论处。如有举报其下落者,也是给予重赏。
王仁则看罢多时,心说,财的机会来了。当下也不去酒楼了。是直接寻个酒馆,给了其一两银子。叫小二给准备了笔墨纸砚。当下又修书一封。写完之后,将小二叫了过来,对其吩咐道,“小二我送你一桩富贵,你拿了此信,直接投到县衙去。如县老爷问起,是何人给你的信,你便说此人从没见过。你要是将我一说出来,你的银子可就得不到了。切记切记。好了你去吧。”王仁则说罢,将信交给了小二,是扭头就出了天堂县。直接回八里二贤庄而去。
小二将此信投递给了,天堂县的知县老爷。知县将信拆开一看,不觉是惊出一身的冷汗。对此事也不敢自行做主,便上报与,齐州府大帅唐壁。并将这封信,也原封不动的送了过去。
唐壁得此消息是大喜过望。急出了帅府,亲自来寻,徐芳与来护儿。此时的徐芳与来护儿,便好的就跟一个人似的。因徐芳说,窑子里的姑娘,均是假情假意,况且半点朱唇万客尝。早就没个新鲜劲了。便让来护儿,给其寻一个,正经人家的姑娘前来伺候。
来护儿心说,好人家的姑娘,谁会来干这个。思来想去,心中便有了主意。便跟徐芳商量,说自己认识一好人家的娘子,准保称意。徐芳一听,也是十分的欢喜。便也同意了。于是来护儿,便将其领到,王颊的家。来寻这王家娘子。
可巧的是,今日王郏,还真不在家。又领了公事出去。来护儿将徐芳,领到王家一看。这二人,却是一见便是眉目传情。到显得来护儿多余了。
今日,又逢王颊被派出去。于是二人又来寻个开心。却不知王颊,并不曾真个出去。到是隐与暗处。原来王颊,对此事也有所耳闻。早一心要杀掉二人。一是苦无机会,二是并不是来护儿的对手。值得悄悄暗地之中寻找机会。今日一见机会来了。便想趁二人,酩酊大醉之时,结果二人性命。可事有凑巧,偏偏大帅唐壁,亲自来找二人。值得又恨恨作罢。
唐壁对二人无耻行径,亦有所耳闻。但却不敢插手过问。只是想早一日,将徐芳这尊瘟神送走。也好让齐州恢复往日的平静。
“敢问楼上,太保大人可曾在么?下官有事要与太保大人说。是急事。”唐壁坐在马上,仰起脸往楼上看去。时间不大,楼上的窗中,露出一个脑袋来。正是徐芳。
“你又来此做甚?没的扰了本太保的兴头。就在这说,到底是何事?”徐芳瞪着眼睛,盯着楼下的唐壁看着,估计这要是有一个花盆,非的扔下去,给唐壁开瓢。
“下官得了个消息,说是小孤山附近,有一武南庄。庄主与响马认识。故下官,便急急的赶将过来。通禀与太保爷知道。好早一日抓到响马。”唐壁忍着气说完,便等着楼上的徐芳,拿个主意。
“那是好事呀。你怎还不派出兵马去?到来这里耽误事。莫要到时让响马觉逃走,那可便不太妙了。”徐芳拿着官腔,对着唐壁言道。
唐壁一听,好悬没给气的被过气去。心说真是一对无耻之徒。强压怒火,又对其言道,“下官,不知兵事,恐误大事,这便来寻来将军,和太保大人。领兵前去捉拿响马。”说罢,便静待徐芳的下音。
“莫要自乱了分寸,料其几个小小的响马,也逃不出本太保的手掌心。此事明日再说吧。你可否也登上楼来,共饮一杯?”徐芳说罢,笑着看向唐壁。
唐壁一听,心中道,你都不着急,我又找着哪门子急。想到此处,便对楼上一拱手,言道“既然如此,那下官,就不打扰太保大人的雅兴了。这便告辞了。”说罢,圈过来马头,便要走。
“那本太保就不远送了,大帅一路走好。”徐芳说罢,又回到屋中,与哪个女子调着笑。一阵阵的淫词浪语,传了出来。唐壁一皱眉头,是催马便直奔大帅府而去。
此时在楼的一角落里,闪出一人来,正是王颊,看了看楼上,便下定决心,直奔武南庄而去。