第八章：闵妃

待吴辰一走，闵成照后脚便急匆匆的赶往王宫去了，而在行营的另一边，奉旨前来安抚朝鲜王室的礼部郎中刘乘文在屋内焦急的来回踱步，边上一个佝偻着腰的亲兵口里唠叨个不停，汇报着这几日朝鲜的剧变，刘乘文默默的听着，心里却满不是滋味。

这一次北洋水师紧急进入朝鲜，作为礼部郎中，刘乘文也接了朝廷的旨意与吴长庆一道入朝，意在安抚朝鲜国王、闵妃，起来他也算是个堂堂正正的钦差了，只是到了朝鲜，却全然不是这么一回事，表面上他与吴长庆一个代表朝廷，一个代表北洋，可是吴长庆倒是够直白，二话不，就将这个钦差给架空了，凡事都是大包大揽，起来，这也怪不得吴长庆，在吴长庆眼里，这个朝廷来的书呆子实在没有多少应变的能力，可是刘乘文却不这样认为，这京官混了个钦差，原本还指望着风风光光的在外面走上一圈，顺便把差事办的妥妥帖贴，捞份功劳，若是能够有人孝敬，那自然是再好不过。

可是刘乘文灰溜溜的到了朝鲜，便被吴长庆以安全的名义将其安置在行营，事情的处理别请示连知会一声都没有，更别有银子可捞了。刘乘文对朝鲜确实是两眼一抹黑，心里暗暗嫉恨住了吴长庆，便秘密派出随来的亲兵出去打探消息，那亲兵回来，知道钦差大人不喜吴长庆独断，遂添油加醋的将这几日街面上以及变乱的事了一通，此时仍然滔滔不绝的讲起了吴辰。

吴辰自变乱之后，在这朝鲜立即声名鹊起，其实以他的性子，想不鹊起也难，洗劫大院君府，突袭日军大营，这些事迹恐怕人人都有所耳闻，只是大家都明白，吴辰是长庆的长子，北洋军中的勋贵子弟，这样的人身后不知盘根错节着多少关系，就算是做出了格，也无人敢论及追究，只是此时刘乘文听到了耳朵里，却是怒火三丈，吴辰的所作所为其实和他一儿关系都没有，那些可怜的苦主日本人还没有伸冤得雪呢。只是常年混迹官场的刘乘文似乎捕捉到了什么，他猛地顿住步子，脸上看不出喜怒，沉默了片刻之后道：“来，给本大人磨墨。”

“喳！”那亲兵是刘乘文从京里带过来的，如今已被刘乘文引以为心腹，此时笑嘻嘻的问：“大人可是要参那吴辰？”

刘乘文微笑着不答，心里却：“吴辰算个什么东西，本官倒是要好好的费些笔墨赞他几句呢，倒是要看看，吴长庆那个老东西还敢不敢看轻本官？”

………

这些日子以来，吴辰上下打，忙活的热火朝天，闵成照方面还没有传来消息，但是吴辰相信，这仁川他是势在必得的，现在要活动是得到朝廷的准许，因此，吴辰连夜让袁世凯前去山东威海卫刘公岛，那里是北洋水师的总部所在，要想得到朝廷的准许，就必须先通过北洋的脑们的肯，袁世凯倒是勤快，立即向吴长庆告了假，便去威海卫了。

在另一方面，那些率兵轮赶来的水师管带们也要送些好处，尤其是驻在仁川港的兵轮，都要有好处分出去。

等过了整整半个月，闵成照终于来了消息，要吴辰入王宫，闵妃要召见。吴辰早已等的不耐烦了，就等朝鲜人肯，忙不迭的带着一队亲兵骑马去了。

如今的景福宫总算是修缮的差不多了，再也看不到打斗的痕迹，一些烧毁的宫阙也被铲除，只留下光秃秃裸露着黑泥的空地，王宫里倒是没有多少规矩，吴辰随着闵成照进入了紧挨勤政殿的庆会楼，这里的规模相对了些，却也算别致，吴辰心里猜测，这闵妃想必是暂时不愿意将此事公开化的，恐怕是想先见见自己，再行决断，他抖擞精神，待那楼外的侍者通报之后，与闵成照一道进入。

楼内里铺陈雅洁精致，面积并不大，布置的倒有些女子闺房的味道，南墙悬一幅仕女图，靠窗的几案上有一架九弦古琴，墙上伸出个灯架子，搁着一盏锡灯台，靠里面是一张三面栏杆的雕花绣栏，红罗幔帐向两边钩起，薄衾竹簟，还蒙着一道轻纱，纱帐之后倒是隐隐约约的可以看到一个妙曼的身体。

闵成照连忙向那轻纱之后的人行礼，吴辰却是站着不动，他是上国的武官，按规矩，最多欠欠身也便就是了，只是如今他是有钱的大爷，明明是人家求到了他的头上，哪里还愿意给人陪笑，就这样直愣愣的站着，那脸别向靠窗的几案，浑然不当一回事。

“吴将军，请坐。”轻纱之后的闵妃声音倒是清脆，又颇有些慵懒，似乎并没有介意吴辰的怠慢。

立即有侍者搬来了绣墩，吴辰毫不客气的坐下，口里倒是客套了一句：“谢闵妃娘娘。”

轻纱后的闵妃悠然道：“吴将军不必称谢，下国遭难，若不是似吴将军这样的上国武官日夜兼程赶来救援，朝鲜国想必已生灵涂炭了。”

这种客套话对于上层人物来实在是百不厌，吴辰却不愿意跟一个轻纱之后的女人啰嗦，单刀直入的切入正题：“闵妃娘娘召唤下官前来，不知有什么训示？”

那闵妃似乎也不急，只是轻轻一笑道：“听闻吴将军爱吃我朝鲜菜肴，本宫倒是备了一份。”

“又是泡菜！”吴辰是悔不当初，只恨自己为什么嘴贱要爱吃泡菜呢，他脸色微微一变，随即笑了起来：“谢娘娘厚爱，吴某何德何能。”

“吴将军，不知你要仁川郡做什么？”闵妃话锋一转，语气仍然没有多大的变化，似乎并没有觉得吴辰的要求有些过分。

吴辰心里猜测不出这闵妃的心思，反正是要找个借口，瞎掰扯淡的事自然是他最在行的，他面容一肃，朗声道：“回禀娘娘，下官请驻仁川，自然是为了报效朝廷，此外，护卫朝鲜安全也是有考量的，日军咄咄逼人，将触手伸入我大清属国，狼子野心，天下皆知，吴某不才，自以为日清早晚一战，而这战场十之便在朝鲜，既是如此，应早图良策，以备万一。仁川乃护卫汉城的要害之地，若无一军驻扎，随时可能为日本所乘，吴某毛遂自荐，愿独当一面！”

他的慷慨激昂，不过他也明白，这种谎话他自己都不信，更别提闵妃了，只是这种场面话明知是假也是要的。

“哦？”闵妃出一声疑问：“那么请问将军，又为什么要独揽仁川军政大权？若将军请命驻扎仁川，朝鲜绝不会拒绝，只是吴将军连民政、税赋大权也一并纳入，难道不觉得多此一举吗？”

吴辰道：“下官斗胆，窃以为娘娘差矣，吴某是个带兵的武官，往往这文武分离，便不能成事，若有文官掣肘，要想以一郡之地独挡一路谈和容易。”

吴辰的理由似乎很不错，不过这个理由当然不是忽悠闵妃的，闵妃这样的人物哪里会不知道吴辰的意图，不过拿着吴辰的理由去堵那些朝鲜官员的嘴却也是足够，她轻轻嗯了一声，便不再言语了。