第一节 海阔天空

温州大战的结果向飞一样的传进了清军南京大营传进了北京紫京城。两宫皇太后看着底下那班大臣们前几天还分作两派吵个不休一派说既然南京攻克长毛已经成不了气候了就要撤了曾国藩四省都督以免他权倾一方；一派则说不能撤应该让他继续挥兵南进剿灭红军。而现在却出奇的统一了意见都说一定要依靠曾国藩才能渡过难关。

慈禧太后看看这帮废物气的已经没有力气再骂他们无能了那些满族将军们只会夸夸其谈可堪大用的恐怕只有在山东剿匪的曾格林庆了。讨论了一天也没有什么特别的建议慈禧只好下旨曾国藩继续统辖东南四省一切军机大事可有独断专行之权。并且厚赏了曾国藩。同时下旨山西查抄山西平遥书院和徐继畲的家当然了他们肯定是查抄不出什么东西的。倒霉的是林文查也被通缉成了朝廷要犯。

圣旨一到南京大家都祝贺曾国藩可是曾国藩却笑不出来。温州之战红军8千人歼敌8万人使战线北移了几百里一下子打到了自己鼻子底下而且断了福建的后路。加上福州的徐继畲倒戈投降福建全境州县府一下子全被人家包了圆。形势一片暗淡自己感到有些力不从心大势难回的感觉。听逃回来的人说南面出现了一种新的武器威力巨大原本刘典是要围歼人家的结果一眨眼的功夫被这种新枪击毙了几千人自己也被别人活捉。一想到他们描述的那个情景自己就头痛不已这个仗还怎么打？别人已经占领福建全境江浙还好兵力雄厚可以抵挡。但是江西全景的侧翼全都暴露了给别人如果他们从江西向西进犯自己手里根本没有抵御之兵。现在主动权完全在红军一边他们想往哪里去就去哪里想来想去自己最好的选择就是放弃进攻转而防守再不可轻易和他们硬碰硬了。于是他迅做出调整让左宗棠退回杭州不出以杭州宁波一线防守必要时可以放弃宁波。自己率湘军守南京一线和左宗棠建立北大营正面低档红军北进。然后让李鸿章率淮军迅进入江西和江西巡抚刘坤一建立西大营一起防守南昌。

红军更需要时间调整即使是在福建很多地方还没有接管浙江温州以南更是没有人去管当地的行政官员早已逃之夭夭一片无政府状态。胜利来的太快太突然了远远的出了原来的想象。

在民间红军八千骑兵战温州的事情已经开始在江浙流传红军的战斗力越传越神人们流传红军在温州八千人消灭的八十万人。为此上海还一度出现恐慌很多富人大肆出卖土地购买黄金；穷人们则抢购粮食；钱庄票号出现大量挤兑情况；更有甚者甚至出现了逃难的一些有钱人竟然举家北迁。更多的人开始关注南方的红军想更多的了解南方政府南方广州出版的报纸在上海的黑市最高竟然达十两白银贩卖报纸几乎成了最好赚的黑市买卖。

上海出现的新的挤兑潮使得原本就已经举步维艰的阜康钱庄犹如雪上加霜就在这个时候突然又同时出现好几宗巨额银票要求兑现由于数额巨大一时间难以兑现于是谣言四起钱庄门前套现的人终日人山人海终于阜康钱庄赴了前些日子刚刚倒闭的日升昌票号的后尘也宣告倒闭钱庄的东家胡雪岩不知所踪钱庄总经理刘庆生被债主扣押毒打险些丧命。日升昌票号和阜康钱庄的先后倒闭加之清军东南前线的大溃败接连丢了两个省掀起了上海新一轮的金融风暴一大批中小钱庄银行纷纷关门倒闭。然而康健银行却在这样恶劣的环境中大大出手接连兼并了十几家银行票号银行总经理孟子元更是成了上海滩的风云人物炙手可热无论是官场还是商场求他帮忙的人乐意不绝。这其中就有一个大人物他就是李鸿章。

几个月前曾国藩就通过关系联络康健银行总经理孟子元希望他能够帮忙安排容闳赴美国购买机器准备建立新式机器制造厂并且由李鸿章具体操办。孟子元请示过6斌同意后迅的安排容闳赴唐城和美国考察。因此两家有了很好的合作关系。不久李鸿章开始在上海设立韩殿甲制造局、丁日昌制造局并雇英人马格里建立松江炮局。此三局称炸弹三局规模很小仿照西法生产炸炮、炸弹。其中康健银行给了不少资金和技术上的帮助银行控制的昌机器厂就给了不少技术上的指导副厂长孙英德还被李鸿章借调到他的行营帮助策划筹备江南制造总局。原本李鸿章是想收购昌机器厂的因为昌机器厂的蒸汽机制造技术相当的先进可是康健银行坚决不愿意他只能放弃自己开厂同时还借调昌机器厂的华荡芳、华世芳兄弟两个指导技术。原来他主要是通过上海几大票号借贷资金进行这些项目的可是如今那些银行都倒闭了他一下子断绝了资金来源原本江苏的税收又都被曾国藩临时挪用用于扩军备战防守东南的计划。而朝廷那边自从翁同和主理户部他就没能顺利的从那里要到过一两银子。就这样工厂的建设不得不中断如今他只能求助于财大气粗的康健银行。他命丁日昌多次请孟子元吃饭要求康健银行能够给予资金上的援助都被孟子元婉言回绝。

没有办法他只能亲自出马宴请这个一介布衣百姓。宴请地点是上海新开的豪华大饭店香格里拉饭店这个香格里拉饭店也是康健银行投资建设的。只是名字相当的奇怪没有人知道是什么意思。当然了这个名字自然是李健给取的。

吃饭的时候少不了客套一番当李鸿章问道资金援助的时候想到孟子元竟然一口答应康健银行可以全盘接手不过他提出要求关于江南制造总局所有的计划和建设官府不得插手作为交换江南制造总局建设完成后可以优先廉价供应清军军事装备建立长期稳定的供求关系。李鸿章听了皱了皱眉毛回头看了看身旁的巡抚大营总文案周馥周馥上前和李鸿章耳语了一番李鸿章听了点了点头对孟子元说：“既然这样我就出让韩殿甲制造局、丁日昌制造局和英人马格里建立的松江炮局三局的全部股份。但是制造局的居务必须我们共同管理。”孟子元心里想这三个局都已经濒临破产根本是赔钱的买卖要不是王韬总理计划日后在上海建立一个大的工业基地谁会在这里和你讨价还价？他笑脸回应：“一切都听李大人安排就是。”李鸿章听了开怀大笑：“孟子元这次为朝廷解忧我定当奏报朝廷嘉奖子元这几日我就要率部前往江西作战这里的事情子元就和持静（丁日昌字）、玉山（周馥字）商量的办吧。”孟子元起身施礼恭敬的回答：“不敢当丁大人和玉山兄都是朝廷栋梁子元听命就是。”

李鸿章看着孟子元心里很是得意此时丁日昌急匆匆走了进来行礼之后对李鸿章说：“曾大帅请李大人尽快赶往南京商议大事。”李鸿章问：“什么事情这样紧急？”丁日昌支吾着没有回答李鸿章起身向周馥说：“你陪孟子元继续聊聊我现回营了。”说完也不和孟子元打招呼径自离去。

出了饭店丁日昌上前低声说道：“福建的林文查和一干福建被俘官员已经到了杭州现在正被押送南京曾大帅明你回南京和左大人一同会审。”李鸿章吃惊的问：“他怎么回来的？”“听说是南面给放回来的林文查受了重伤他抗辩没有同徐继畲一起造反。”李鸿章还是很疑惑：“这是怎么一回事情呢？那么多人都放回来了？我们赶快回南京。”

李鸿章离开上海几日后孟子元即宣布韩殿甲制造局、丁日昌制造局、松江炮局、昌机器厂正式合并成立江南制造总局迁址城南高昌庙。方举赞任总局长丁日昌和孙英德为副局长华荡芳、华世芳、韩殿甲、冯烃光、王镕钧、沈保靖等为管理委员会委员。

12月薛福成的舰队开始进入红海。舰桥里薛福成遥指红海对郭嵩焘和蒋益澧说：“那边就是我之前和你们提到的红海。沿着红海北上便是埃及在那的克莱斯马港（现在叫苏伊士城）我们登岸骑马继续北上到亚历山大港我们再换乘船只前往意大利。这样走我们可以节省很多的时间只是埃及的路不太好走。”郭嵩焘很佩服薛福成有着这样丰富的地理知识问：“之前你和我们说我们居住的大地是一个球体难道是真的吗？可由证据？”薛福成笑道：“这个事情在欧洲几乎人人知晓地圆学说的流行已经有快2oo年了说起来话长你们坐下来我慢慢告诉你们。”郭嵩焘和蒋益澧一听薛福成又要说故事了连忙坐下来想小孩一般渴望的望着薛福成。

薛福成慢慢的说了起来“1492年意大利人哥伦布在西班牙国王的资助下进行环球航行他相信当时已日益流行的地圆学说认为地球是圆的只要从欧洲海岸一直向西航行就可以到达印度得到大量的黄金、香料。虽然他实际上没有现印度。但是他现了美洲。开辟了一条新的航线后来1519年9月2o日葡萄牙人麦哲伦（148o—1521年）在西班牙国王的资助下率领一支由五条大帆船和265名水手组成的探险船队出航先是沿着已经知道的道路向西航行然后转向南沿着美洲大6摸索着南下。途中曾经因冬天的寒冷而停留相当长一段时间。此后在春天到来之际现了美洲南部的海峡后来人们把这里称为麦哲伦海峡。在横渡太平洋时麦哲伦的船队经历了严重的缺少食物和淡水的困难一些丧失希望的人曾经动反对麦哲伦的叛乱叛乱的领被麦哲伦抛在途中的荒岛上。1521年3月终于到达了吕宋（菲律宾）群岛。麦哲伦的船队在这里得到了补充。麦哲伦在干涉岛上内部战争时被当地的土著人杀死。后来船队沿着已经熟悉的航路进入印度洋再沿着葡萄牙人现的航路返回西班牙。当1522年9月船队返回西班牙时水手们惊奇地现所使用的日历少了一天。通过这次航行地圆学说得到了完全的确认。所以我说的当然是真的。”郭嵩焘听完又问：“你怎么知道的这么清楚难道又是你们的总司令告诉你们的吗？”薛福成很自豪的回答：“那当然了当年我们一同随总司令周游欧洲海上航行没有事情的时候总司令和我们说了很多事情让我们都大开眼界。”说完他的神情满是想往仿佛又回到了那些令人难忘的日子。

薛福成继续说：“几百年前当时通往东方的重要商路有三条：一条在北部经小亚细亚、黑海、里海至中亚细亚；一条在中部从地中海东岸经两河流域至波斯湾再从海路到东方各地；还有一条在南部经埃及的亚历山大港到红海再从海路到东方。我们现在走的就是这条路线。”听到这里蒋益澧突然问：“我们登岸到亚历山大港有多长的路？”薛福成回答：“大约3oo里就是一百多公里。”蒋益澧微微一笑“我看欧洲人笨得很为什么不修一条运河呢？”薛福成赞许的说：“蒋兄说的对其实早在4千年前古埃及中王国时期（公元前2o世纪初）的法老索斯特立斯的时候就已经开凿了一条运河它北段是利用尼罗河的支流中段是一个大湖泊—苦湖（现在叫戈尔柯湖）埃及人只在南段开凿了一段很短的运河由克莱斯马港（现在叫苏伊士城）通入红海。后来这条运河被废弃了。几十年前拿破仑率大军在亚历山大港登6他曾经计划从新开凿这条运河他亲自带领许多工程师去寻找法老运河的遗迹进行实地勘测。但是他的工程师们技术实在太低这可能是因为当时技术条件的限制他们竟说红海的水位比地中海水位高出1o米实际上地中海的水位倒比红海水位高出25厘米。因此拿破仑的工程师们说开凿这条运河是不可能的事！接下来拿破仑为了争夺法国国内权力急匆匆地撤离埃及开凿运河的事也就不了了之。不过如今这条运河已经开工3年多了只是进展很慢。”蒋益澧急切的问：“情况如何呢？”薛福成回答：“8年前1854年11月法国人勒塞普受命来到埃及他找到开罗总督府总督赛义德送上许多贿赂用尽办法终于使赛义德同意开凿苏伊士运河。修建和使用苏伊士运河的特权当然归国所有。随即双方签订了《关于修建和使用苏伊士运河的租让合同》其主要条款有：1．租让期99年期满后运河全部权力归埃及所有。2．埃及政府必须无偿提供开凿运河所成立的“国际苏伊士运河公司”所需要的所有土地。3．埃及政府必须提供必要的劳动力。4．公司有权免税进口开凿运河所需要的机器设置。5．埃及将获得纯利润的15％。经过几年的准备运河工程已于1859年4月破土动工几万埃及民工在浩瀚的沙漠中已经工作了3年多了。”

薛福成接着说：“此去欧洲不知道有没有机会？”郭嵩焘接着他的话问：“难道你们也要染指这条运河？”薛福成回答：“总司令曾经说过‘未来的世界是海洋的时间谁控制了大海谁就控制了世界。’我们当然要想办法控制这条运河。我想不用多久我们会比英国更加强大的。因为大海是我们的！”郭嵩焘听着薛福成的豪言壮语长叹一声：“朝廷说了多少年师夷长技以制夷都是在空谈今天听的这一番话才看希望啊。”薛福成却说：“其实中国也有有识之士比如曾国藩他已经派人去美洲考察了听说这个人叫容闳也是一个有本事的人。”“哦？这是真的吗？”郭嵩焘眼前一亮。

薛福成说：“当然是真的如果你们有兴趣的话到了欧洲我再安排你们也去美洲唐城那边考察一下。不过你们就别指望你们的那个朝廷了个人再强也无法挽回大局的只能是一个悲剧。”郭嵩焘和蒋益澧停听了都默不作声。

曾国藩派遣考察美洲的容闳在唐城已经几个月了原来他应该启程去美国了但是他留了下来因为他惊讶的在这里看到了无数他的同胞们还有许多其他国家各种肤色的人这些人在一起那么的团结融洽积极的工作。他被这里积极向上的气氛所感染被这里先进的技术所折服被这里无数高高的烟囱所惊奇。当他看到炼钢厂那高高的炼炉炙热通红的钢水他再也不能控制自己激动地心情。他决定不去正在内战的美国留在唐城继续他的考察。

但是陪伴他一起的汉斯却必须要回华盛顿了。维克斯堡战役爆南北双方在密西西比河大打出手了。北军正全力以赴准备夺取“南部邦联的直布罗陀。”——维克斯堡和哈得孙堡。