李元宏知道,晋商们现在已经到了生死存亡的关口了,他本来没有什么地域偏见,无论晋商还是徽商,都是中国商人嘛,但是徽商们如此咄咄逼人,要拼个鱼死网破,那晋商们唯一的出路就是和他们拼到底了。
通过分析各方面汇集来的情报,就在所有晋商对盘口之战的前景悲观绝望的时刻,李元宏却敏锐察觉到——现在的徽商已经走上了一条不归路,无法回头了。
一方面,徽商们企图彻底掐断晋商的货源,大幅提高了货物的进价,另一方面,为了打击山西商人,他们的销售价却没有涨,如此一来,他们根本就是在烧钱玩。
既然徽商在烧钱,那晋商何不再添一把火呢,虽然李元宏不懂商战,但逻辑思维还是不错的,于是他再次召集晋商进行部署,让晋商掌柜们偷偷雇佣武昌府本地人,私下里大量购进徽商的存货,加速徽商们的银钱流量,让他们可着劲的进高价货吧,而晋商因为有遍布各村镇的购销合作社,等于把绝大部分损失转嫁到了徽商身上,自己的损失当然就微乎其微了。
如此一来,晋商们每损失一两银子,徽商几乎就得损失0到40两,于是徽商的银子每日流水价的往外冒,而晋商的损失却还在自己的可承受范围内,加上日昇昌从浙江紧急运来的二十万两银子,基本上已立于不败之地了。
就在商战正酣的当口,湖北境内却发生了一件大事。
道光二十五年,武昌府发生过一起青莲教起义,虽然很快被镇压了,但青莲教的余众大部却隐秘于民间,继续进行着反清活动,道光二十八年七月二十五日,在武昌附近的一处铁矿,因为矿主与矿工发生争执,青莲教趁机煽动,立即就有数千矿工发生了骚乱。
于是湖广总督裕泰会同湖北提督罗应赣率领5000绿营前往镇压,很快便将起义的矿工包饺子了,青莲教教主以及所有“匪首”,都被解拿到了武昌府,由总督裕泰进行审判。
~~~
这日,李元宏正在常家后堂(现在算是晋商总号的帐房)核对帐册,因为这次的商战极为惨烈,必须精打细算,对于每一笔生意,每一车货物,李元宏都要亲自核查,从中找出节省银子的办法,而其他晋商商号也将最得力的十几个帐房先生集中到了常家后堂,协助李元宏查帐册。
刚将这三日的帐册清算完毕,李元宏正和常三爷、曹戚、乔致庸三人商量如何开源节流的办法时,忽然从外面火急火燎跑进来一个人,正是小活计韩生。
韩生拿着一卷白纸,一进门就喊道:“总督衙门刚才来差役,送来这纸公文,让三爷过目!”
“总督衙门?”
四个人面面相觑,常运达一伸手接过公文,大致扫了一眼,忽然一拍桌子喝道:“又来要银子了!”
李元宏心里一惊,接过公文看了一下,只见上面写着:青莲教教匪叛乱,已尽数格拿,明日早上,在总督衙门公示定罪,请各位商贾前去观刑。
李元宏将公文递给乔致庸,纳闷道:“审判乱匪,为何要咱们商贾去观刑呢?怎么又成了要银子的呢?”
乔致庸扫了一眼,抬头说道:“这个湖广总督有一条百试不爽的讹银子的办法,那就是观刑,每次观刑都将商贾们叫去,当着商人的面,对叛匪又是打板子又是砍脑袋的,把商贾们吓得魂不附体,然后就让商贾们主动纳捐,每次都能搜刮数万两银子,名义上是犒劳绿营兵平靖地方之功,实际上鬼才知道进了谁的银箱了。。。。。。这次青莲教作乱,动静这么大,我看这裕总督不讹上十几万两是不会罢休的!”
李元宏奇怪道:“咱们就是不给他,又能怎样!”
曹戚摇了摇头说道:“恐怕不可能,总督衙门先是把咱们饿上几天,再让叛匪攀咬不肯交出银子的商贾,呵呵,到时候抄家砍头自然不在话下,咱们可斗不过当官的。”
原来如此,都说清代时期的商人地位低,由此可见一斑了,明显是敲诈勒索,却又毫无办法。
李元宏想了想,忽然哈哈大笑起来,笑得三位东家都是一片茫然。
李元宏笑的直咳嗽,转头对常运达说道:“咱们被勒索,徽商们也被勒索,现在咱们与徽商争盘口,损失的银子已经达到五六万两了,而徽商们损失更大,估计至少也有140万两以上了,你们想想,他们还有多少银子可以用。”
李元宏一直关注着晋商与徽商的损失比例,也竭尽全力控制晋商总号的银钱流量,通过这两天市场上一些变化,他察觉到,徽商快顶不住了。
首先是货源,徽商们已经没有能力将进入湖北的铁货、染料、食盐全部买下了,这三种货物的价格已经出现降价的趋势。第二、徽商店铺开始限制售货量了。第三,徽商店铺各种货物的销售价开始出现上涨了。
也就是说,徽商的资本要么快用尽了,要么接应不上了,无论是哪种,对晋商来说都是好消息,但话说回来,徽商既然已经察觉到事情不对劲了,万一采取一些措施,谁又能保证晋商能立于不败之地呢。
这才是李元宏最担心的,毕竟徽商一个个也不是普通角色,而晋商这一套办法其中漏洞很多,一旦被人洞悉,想出针对性的措施也不是难事,至少李元宏自己就能想出来。所以最好的办法就是快速解决战斗。
徽商们现在就好像一头驮着千斤重物艰难行进的骆驼,疲惫之极,想把他压垮,差的仅仅是最后一根稻草,而现在,这根稻草已经出现了。
三个东家也都是人精,一下就明白李元宏话里意思了,同时哈哈大笑起来。
~~~
第二日早晨,武昌城内二百多个大商号的掌柜和东家,齐齐聚集在总督衙门三堂前面的一大片空地上。本来审讯叛匪应该在衙门的大堂,但今日的重头戏显然不在于此,既然是勒索商贾嘛,自然不能让全城百姓都看见,所以选在比较封闭的三堂了。
不一会儿,湖广总督裕泰和湖北提督罗应赣一起上堂,一起随行的还有很多绿营里面的将领、湖北巡抚,湖北布政使等属官。
总督裕泰坐定,空地两边的商贾们行跪拜礼,先是由湖北巡抚宣读此次叛乱的经过,镇压的过程,然后是一大通对叛匪义正严辞的声讨,接着是一通对皇上歌功颂德,最后是一通对这次镇压参与者的褒扬以及奖励。
一口气说了将近半个时辰,下面跪着的那些商贾们,膝盖疼的呲牙咧嘴,一个个痛苦只想掉泪,却又不敢发出任何声音。
然后宣布观刑开始,一个个青莲教的匪首们被押了上来,其实也不需什么审讯,只是走走过场,接着就是一顿血肉横飞的杖刑,打完之后该斩首的斩首,该流配的流配,那血腥的场面跟修罗地域也差不多,就连一向胆大包天的李元宏不由心生寒意,其他那些养尊处优惯了的商贾们就更甭提了,有的吓得浑身发抖,有的干脆就吓瘫了。
一通忙活之后,开始进入正题,由于总督裕泰年纪较大,观刑的地方又人多空旷,所以就让一个嗓门较大的同知代他宣讲。
宣讲的内容无非是此次剿匪,绿营兵多么多么辛苦,多么多么危险,战死了多少人,受伤了多少人,需要花多少多少银子慰恤死伤者的家属等等,一共合计15万两白银,最后就是劝捐劝纳了。
宣讲完毕,下面商人们都不吭声,不过对于这种情况,官员们一点都不觉得奇怪,奸商嘛,谁会主动交银子哪,于是按照老规矩,先将商贾们饿它两天。
正当总督裕泰站起身来准备回内宅的时候,忽听下面一声高喊:“我有话说!”
裕泰一回头,只见一个年轻人从人群里挤了出来,高声喊道:“大人留步,我有话说!”不是别人,正是李元宏。
观刑的次数多了,还没见过哪个商人敢大呼小叫的,裕泰倒是一愣,随即道:“你是哪家商号的?”
“我是晋商总号的掌柜——李悔,见过大人!”李元宏微微躬身道。
“有什么话你就说吧!”已经坐了一个多时辰了,裕泰也有些乏了,勉强又坐下道。
李元宏清了清嗓子,高声说道:“将士们为了保持地方,浴血沙场,现在剿灭了乱匪,咱们商贾们坐享其成,理当有所慰恤,那个。。。。。。15万两太少了,应该是0万两。”
“你说什么?”本来昏昏欲睡的裕泰一下从椅子上挺起身来。。。。。。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆qidian,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)