晋商的东家们在那里愁眉苦脸想不出办法，而李元宏这几日却没闲着，和常运达两个一直在街上转悠。
他们两个对商战不熟悉，想帮忙却无从下手，只好踱到大街上，在徽商的店铺门口东瞅瞅西看看，希望能找出一些线索来，也算作商业间谍的类型吧。
大热天满街乱跑，二人热的汗流浃背，但大少爷常运达却对这样秘密调查的方式很感兴趣，甚至甘心情愿的充当李元宏的下手。
“半个时辰了，来这家铁货店买铁器的有多少人？”李元宏对身后的常运达说道。
常运达翻了翻册子道：“一共是57人，其中农户有人。”
李元宏回过身来，忽然笑着说道：“常少爷，咱们转了这些天，你有没有发现一个问题？”
常运达被他笑得莫明其妙，又将册子从前往后翻了一遍，茫然的摇了摇头。
“咱们走了三十几家店了，盐店、铁货店、染料店人数最多，其中乡下农户所占比例最高，而棉布、茶、丝绸人数最少，农户们所占的比例也最少，此外。。。。。。。”李元宏掰着手指一样一样的细说。
常运达点了点头道：“是这样的啊，这有什么奇怪，武昌府的盐商引岸制已经取消了，那些农户们自然必须到城镇买盐了，而精细一点的铁货和染料在乡下也不好买到，农户们都是赶上百里的土路到大城镇买的。”
“这就对了！”李元宏哈哈一笑，拉着常运达就往回跑。
～～～
因为晋商没有自己的会馆，所以武昌城的晋商都集中到大德玉的后堂。
这是一座乾隆年间落成的大堂，平时是摆放绸缎的精贵货物的，此时却黑鸦鸦的坐了足有四五十人，显得格外拥挤，人群中中有的是东家，而绝大部分则是各个商号的掌柜，一个个愁眉不展的吸着旱烟，整个后堂之内乌烟瘴气的甚是沉闷。
常达山、曹戚和乔致庸坐在最前面，面向着大家，此时也是筋疲力尽了。
这个会议已经开了三天了，还是没能商量出对付徽商的办法，相比较而言，徽商的反应就迅速的多了，只开了两天的会就迅速做出反应了。
倒不是晋商不够团结，也不是晋商脑子笨，最根本的原因是——晋商与徽商的经营体制不同。
晋商经过这几十年的发展，已经基本奠定了东伙分家的模式，也就是说，东家是东家，掌柜是掌柜，东家出资，掌柜经营，就相当于现代的董事长与总经理的模式，这当然是比较先进的经营模式了，可以保证经营者一直是最优秀的商业人才。
但话说回来，这一模式也有局限性，那就是对于重大的决策，掌柜们就不敢轻易下决定了，毕竟商号不是自己的，万一折腾出大问题，这些掌柜可担不起责任哪。
而徽商就不一样了，除了典当行这种技术性要求高的行当，绝大部分徽商都是身兼东家与掌柜两种身份，他们完全可以决定自己商号的一切举措，只要认为对的，他们就敢当即拍板，所以徽商们做出反应是极为迅速的。
眼看这一天的会议就在这沉闷中过去了，很多掌柜的再也憋不住气了，一个盐号掌柜的站起身来说道：“散了吧，看来咱们真得卷铺盖走人了，这群徽商真是厉害，咱们斗不过啊！”
“早撤损失小，晚撤损失大，咱们早早关了号子吧，也能为东家们少丢点银子！”
连着十几个掌柜齐齐站起身来，一摇三晃的向门外走去，显得疲惫无比，而其他掌柜的也是绝望的互相对望着，纷纷摇头叹气。
眼看着这种结局，常达山、乔致庸和曹戚三位东家也是无可奈何，然而，正在这士气涣散的当口，忽然从门口冲进两个人，前面的一个高声喊道：“各位掌柜的，先不要走，我有话要说！”
众人齐齐一愣，抬眼观望，却见是两个十八九岁的年轻人，说话的是个皮肤褐黑、长相俊朗的高个少年，此人不是别人，正是李元宏。
这样年纪的，撑死了就是个店铺活计，这些大掌柜们哪会把他放在眼里，加上在这屋里窝一天了，一个个脾气正烦躁呢，哪个也没好心情来听这两个小活计胡说，当即就有几个掌柜喝道：“你是哪家的活计，在这里大呼小叫的，没看见咱们掌柜在这里开会吗？哪有你说话的份，出去！”
前面常达山也是一愣，要说这个新来的活计胆子大，他是知道的，可没想到他竟敢当着这么多掌柜的面这么放肆。
哪知道旁边的乔致庸却是眼前一亮，哈哈大笑一声站起身来，大声说道：“谁说他没有资格说话，这位就是我复盛公的三掌柜——李悔。”
乔致庸本来就是个不拘一格提拔人才的东家，对于人才的发掘，他有一种超于常人的敏锐力，经过前两次的事情，乔致庸早就发觉这个李悔是个人才，往往有出人意料的新鲜主意，既然他敢于当着这么多掌柜的面站出来，那必定又有什么好办法了，而他一个活计按理是没有资格在这里说话的，所以自己索性给他加个头衔——复盛公的三掌柜，一说到复盛公的掌柜，恐怕比自己这个复盛公东家的身份还要过硬，这样一说，就是让这个小活计放心大胆的说话，不要有什么顾忌。
乔致庸这么一句话，别说台上台下的掌柜东家了，就连李元宏傻眼了，心道我啥时候跟了你们乔家了？
乔致庸话音刚落，旁边曹戚也站起来说道：“他也是我曹家三多堂的二掌柜，李悔，你放心说话。”说完冲着常达山笑了笑，意思是：莫怪咱们挖你墙角了。
自己的活计，却要别人来维护，窘得常达山顿时一个大红脸，也站起身道：“李悔，有什么话你就说，能渡过此难关的话，你就是咱们大德玉的二掌柜。”
有这三人撑着，下面众人再没人敢说什么不是了，只是纷纷暗自纳闷，他一个十八九岁的少年，怎么会身兼三家掌柜呢？
李元宏精神顿时一阵，同时也感到一股巨大的压力和责任，理了理思路说道：“我想问各位掌柜一句，在武昌城，哪种行当最赚钱呢？”
下面一个声音叫道：“自然是盐店、铁货店、染料店了，这还用说啊！”
李元宏点了点头道：“那就对了，我们这几日一直在城里转悠，发现一个问题，那就是购买食盐、铁货和染料这三种货物的，以农户居多，而购买粮油、棉布、木材以城里百姓居多，大伙知道为什么吗？”
一个掌柜站起道：“前三样不用说了，盐现在只运到城里，精细铁货和染料只有城里有，而粮油、棉布、木材这三样，农户们自己就多得卖不出去，怎会来城里买呢？”
李元宏点了点头道：“那我再问第三问，咱们晋商比徽商有一个最大的优势，那是什么？”
掌柜们面面相觑，还真想不出有什么优势。
只听李元宏道：“咱们的优势就是人多！”
一句话说的掌柜们都笑起来了：“人多算什么优势？难不成与徽商殴斗去？”
李元宏也笑了笑说道：“当然不是去打架了，咱们山西商人与徽商不同，我发现，无论哪家山西商号，从掌柜的到活计，全都是本县本村人，可以说都是自己人。。。。。。如果咱们不局限于武昌城，而是把摊子铺下去，每个活计都变成一个小掌柜，分散于武昌周边的所有村镇，你们想想，那是什么局面？”
那是什么局面？
脑子活的掌柜一下就听出门道了，连连叫道“说下去，说下去！”
李元宏见大伙一下来精神了，心里也颇为高兴，高声说道：“乡下人进一次城不容易，一走就是一两日，如果咱们能把货物运下去卖，稍微提高一点价格他们也是能接受的，如此一来，他们徽商做城里人的生意，咱们晋商就做乡下人的生意，他们徽商做的是赔本生意，咱们晋商做的是赚钱生意，看谁能撑到最后，等他们撑不住的时候，就是咱们反击的时候了！”
下面掌柜们顿时交头接耳议论起来，片刻后一个掌柜站起说道：“可是咱们这些商号经营的货物不一样啊！照你这么说，经营盐店、铁货店、染料店还可以撑下去，咱们粮油、棉布、木材店还是撑不住啊！”
李元宏早就想好了，脱口答道：“这个简单，咱们可以成立一家晋商总号，统一调配人员，银两，货物，大家要赔一起陪，要赚一起赚，当然也一起撑下去了！”
晋商总号！
正在这时，常达山猛然一拍桌子站起身来说道：“对，成立晋商总号，我提议，总号大掌柜就由李悔担任，谁有异议？”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）
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