王虎接过了信和戒指,刚准备把信拆开,背后明启真人开口笑道:“王虎,想不到你这段时间在山下,还做了不少好事嘛!”
他边说边示意那两个壮汉将牌匾抬到众人面前,同时自己也扯着王虎站到牌匾旁边。
牌匾上的红绸被壮汉扯开,露出里面八个烫金大字:“正义化身,我辈楷模!”
明启真人肃容道:“今日,我要表扬一位低阶弟子,据我了解,虽然他炼气时间不长,但是早已得到了我灵虚派助人为乐、行侠仗义的宝贵精神传承,一直都以维护世界和平,整顿大陆不良风气为己任,只要有能够帮助别人的机会,他就一定会全力助人,没有能够助人的机会,他制造机会也要助人,就这么勤勤恳恳,任劳任怨”
洋洋洒洒五千字之后,众弟子才明白过来,他说的正是身旁抠着耳朵的大汉王虎。
据送牌匾的人说,有一位壮士在定南城郊一处路口,从悍匪刀下救出他们家古老爷,当问及姓名时,他提到的便是“灵虚派王虎”五个字。
古老爷自己也是炼气者,想去定南城炼气者大会凑个热闹,普通盗匪他是不怕的。没料到居然碰上的也是炼气者强盗,正守着定南城附近参会的炼气者发财,打斗之下古老爷和几个随从不是对手,失手被擒。
幸好碰上王虎挺身相救,才得以脱困。古老爷安全之后,便差人做了这么一块牌匾,送上灵虚派来,表达自己的感谢之意。
这时被夸得满天乱飞,但王虎却反常地闷不做声,心中疑惑得紧:这事我什么时候干过,怎么我一点印象都没有?难道有人冒用我的名号在大陆上到处做好事,想要坏了虎爷我悍勇无情的形象?若真是如此,那这冒名之辈也太阴损了。
明启真人在一旁说完,看到王虎没有一丝一毫骄傲自满,只是平静大方的站着,不由得更加欣赏起他来,这好小伙,助人不图报,居功不自傲,真是灵虚派中品德一等一的好弟子啊!
章万年和那两送牌匾的都是下人,王虎救了他们主子,一是出于感激,另一是出于想拍拍马屁,都是好话连连,将王虎夸得天花乱坠,甚至连什么面慈心善,悲天悯人,普度众生都说出来了。
老子是山贼头子,你把老子说成这样,不是骂人吗?王虎心中恼怒,但此刻气氛融洽,一众弟子对王虎大为改观,目光中多了不少敬佩的情绪,他倒不好当场发作。
“我没你们说的那么好!”王虎闷声道。
章万年闻言一愕,随即感动得眼角都带上泪花了:“跟着柳老爷,沽名钓誉之辈我见得实在太多了,真没想到啊,在这世上还有像王小哥这样虚怀若谷,品德如金子般发亮的好人,实在是太难得了。”
“啪啪啪”,不知是谁带头鼓起了掌,一时间武殿内掌声雷动。
郑婕更是一双美目透亮,直直盯着王虎,心中莫名的涌起一股骄傲的情绪,真不知道王虎受到夸赞有她什么事。
流言这种东西,在事实面前向来站不住脚,而且就算王虎的恶劣行径是真的,也不能在外人面前拿出来对质,自毁灵虚派的形象,所以王虎这个队长的提名自然就变得毫无争议了。
两拨人顺利完成任务,很快便告辞离开武殿。再次重申了一些注意事项,明启真人终于在大家不厌其烦的时候宣布,清除阴气之巢的活动即日开始,各队在队长的带领之下,赶赴各自的目的地。
时至春分,天气就像文艺青年一样多愁善感。这一日的天气就不是很好,天空中乌云密布,看上去很快就会有一场大雨。
新弟子大多都实力低微,不能像王虎等老弟子一样视风雨为无物,所以在临出发前,都必须各自回住处带上雨具。王虎索性给了大家半个时辰准备,然后在灵虚派广场上集合后一同出发。
很多新弟子还背着包,带上了灵虚派广场上的特色小吃,嘻嘻哈哈,看上去就和春游没什么太大分别。
而老弟子中,明威一脉与王虎颇为亲近,郑婕和广海更是直接站在了王虎的身侧,与他聊着闲天。其他老弟子分为两拨,一拨跟在队伍的中间,另一拨围着魏翔和钟杰等人,远远坠在队伍的后面,看上去对王虎的指挥颇不以为然。
王虎乘着旁边广海和郑婕聊天的空隙,拿出了柳家小姐写给他的信。
“王大哥,你好……”
王虎拿着信横过来竖过去瞧了半天,越瞧眼睛瞪得越大。
但不管他有多么吃惊,他所带领的队伍都没有停下脚步,不断向着他们的目的地迈进。
距离小灵台不到四十里,有一个住着三百余户人家的小村子。这个村子的村民中有很大一部分靠着灵虚派提供的营生过日子,灵虚派广场上很多地摊和客栈,都是由这个村子的村民经营。
近两年,这个小村中更是有三个年轻人成功通过试炼,成为了灵虚派的弟子,与这个炼气者世界的超级大派联系越发紧密起来。
背靠大树好乘凉,这个村子向来很太平。就算是近半年元坤大陆上魔物出现得越来越频繁,这里也从未出现过魔物伤人的情况。
这不,前两日负责清剿附近魔物的高阶弟子刚走,听说又要来一只由几十名炼气者组成的队伍,帮助村民彻底解决这两日魔物越来越多的现象。
这可是天大的好事,村民们感恩图报,自发组织了起来,从上午就开始准备流水宴席,打算对这些炼气者好好招待一番。
“小六子,你在干什么?我叫你把酱油给我送来你没听到吗?”一间屋子里传出怒吼,同时伴随着勺子敲击铁锅的“哐当”声。
在屋外不远,有一个十三四岁的孩子,正手拿酱油瓶愣愣地站着。从他的视线看过去,村外不远处,有一团浓得化不开的黑云,压得很低,仿佛伸手就可以触及。
黑云悄声无息地向着村子缓缓飘来,带着一种莫名诡异的气息。
肥胖的村妇终于没了耐心,一掀门帘走了出来。
“小六子,我看你是又皮痒了,傻站在这里干什么?”她冲到小六子身旁大吼大叫,可不知为何小六子就是一点反应都没有,依旧傻傻看着不远处的黑云。
“小畜生,我让你不听话,”村妇一把拽住了小六子的耳朵,同时下意识地抬头顺着小六子的目光望去:“哟,马上要下暴雨了,快跟我回……哎哟,小六你怎么了?”
村妇惊慌失措地倒在地上,小六子仿佛变了一个人,一口咬在村妇的胳膊上,死死不肯松口,从他的双眼之中,看得见一丝黑气在旋转环绕,让他的表情变得非常诡异狰狞。
“快松口,我是你娘啊,小六子,你这是怎么了?”村妇的呼喊已经带上了哭腔,哪里还有刚才的威势。她的左胳膊被儿子咬住,右手提着一个铁勺,但舍不得打儿子,只是推攘着小六子的肩膀。
“嘶”的一声,小六子终于从他母亲的身上爬了起来,口中撕扯下一大块皮肉,竟然直接就这么开始咀嚼了起来。
村妇被吓得双腿猛蹬,坐着靠在了自家房门上。
“我的六儿啊,这到底是怎么了?”她是个寡妇,十几年来只有这么一个儿子陪在身旁,她又当爹又当妈,含辛茹苦将儿子养大,在人前从未流露过半点软弱。可是这一刻,坚强的女人终于崩溃了,无助地哭了起来。
于此同时,整个村子中陆陆续续传来各种惊惶的呼喊声,街头越来越多的孩子变成了吃人的猛兽,见谁咬谁,而且力气奇大无比。
更为恐怖的事情发生了,许多被孩子咬伤的大人,在过了不久之后,都同样变得双眼黑气环绕,择人而噬。
也不知过了多久,黑云盖住了整个村子,仿佛是矗立在空中的一座黑色城池,又像是一只巨大无匹的黑色凶兽。
村子再次平静了下来,炊烟却仍然袅袅升起。
这时,在距离小山村不远处,走在队伍最前端的王虎忽然停下了脚步,同时一扬手,喊道:“大家停一下。”
众人不明所以,只是茫然听从王虎的指示停了下来。
王虎皱着眉头独自往前走了几步,站在一个稍稍高起的土丘上,踮着脚探头张望。他的感应能力远超常人,在众人还没有发现任何异常的时候,王虎已经对危险有所察觉。
在他的心中,不知为何有一种毛骨悚然之感,不远处小山村上空的黑云投射出一种阴冷无情的意识,王虎聚起的感知之力只要一进入小山村附近云层笼罩的范围,便会如泥牛入海一般消失得无影无踪。
“这云好像有点古怪!”王虎自言自语道。
他吃不准是阴气之巢的影响,还是别的什么危险,但可以肯定,若是自己背后这支大部分由新弟子组成的队伍走过去,很可能便是肉包子打狗的情况,有去无回。
“王虎,你在搞什么,为什么好好的要让队伍停下?”忽然他的背后传来一声厉喝。(未完待续)