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第三百三十四节 马尼拉湾海战[中]

作者:Agincourt 字数:3040 更新:2023-02-01 16:57:35

一秒,“敏捷”号四周的海面还一片平静,只有一进激起的白色浪花;但在下一秒,她已经在十几道突然腾起的、预示危险即将到来的水柱中了。

不只是“雷娜克里斯蒂娜”号,整个西班牙舰队都在开火,接着马尼拉的海岸炮台也开始射击。在“敏捷”号四周构成一道严密和致命的火网——但也仅仅只是在她的四周。西班牙炮兵的反应相当出色,他们的热情无可争辩,然而他们的瞄准糟糕透……或根本没有瞄准。没有一炮弹挨近全前进的“鱼雷舰”,除了在海面上掀起一道又一道水柱,什么结果也没有。

只是在这个时候,汉密尔顿船长才稍微松了一口气,西班牙炮兵的糟糕射击免除了他可能遇到的麻烦。他笑起来,突然用力的拍了一下站在身边的大副的肩膀,差让可怜的年轻人摔倒甲板上。

大副扭过头,看着他。“船长……”

“我们让西班牙人心烦意乱了,不是吗?”汉密尔顿开始大笑,“看看我们身边,多么壮观的景象。”

要是炮弹落到甲板上,你就不会觉得壮观了。大副想着,:“也许西班牙人把我们当成了鱼雷舰。”

“毫无疑问,年轻人。”船长耸了耸肩。他知道西班牙人会判断错误,但正是因为如此,他才会命令战舰全冲向西班牙舰队。

西班牙人判断错误,就会向“敏捷”号猛烈开火,争取在她进入鱼雷的射程之前摧毁这个威胁;而且西班牙舰队开火,马尼拉的炮台就会开火,最后海岸炮也会开火——它们的位置将会完全暴露。

当然,西班牙炮兵的射击水平也一览无余的呈现出来了:就像新兵蛋子一样糟糕,以至于数量优势也无法他们的弥补瞄准缺陷——不过马尼拉的炮台也不够多。

“你认为有多少门火炮?”他问大副。

大副把他的头转向马尼拉城的方向,仔细观察着,统计火炮射击地火光。突然,一道水柱在贴近船舷的位置升起来。既挡住他的视线,又在落下时将他淋成了落汤鸡。大副只好一把扯掉落在头上的海草,然后重新开始。

“我想大约有三个炮台。”最后,他报告到,“甲米地方向应该也有相同数目的炮台,或两个。”

汉密尔顿哼了一声,接收了这个信息,把视线重新投向西班牙舰队。西班牙人调整了射击方式。火炮都对准了“敏捷”号的正前方,水柱越来越靠近了。“z机动。到,“然后在进入六磅炮射程之前撤退。”

“敏捷”号开始向左侧转向。

“美国鱼雷舰转向了!”

“别管它!”蒙托霍咆哮着,“继续开火。击沉她!”

海军少将快被他的炮手气疯了。他们居然一炮弹也没有命中。幸运的是,美国人派来地只是一艘鱼雷舰,如果是一艘安装了八英寸火炮的巡洋舰,她一定可以像打靶一样把他的巡洋舰全部击沉,而且自己不会受到一损害……蒙托霍有庆幸他把舰队停泊在甲米地,而不是按照里维拉的要求到海上与美国舰队交战。否则,就算他拥有堪舆杜威匹敌地舰队,白痴一样的炮手也会让他输掉战斗。

“瞄准目标,你们这些该死的蠢货!”他对操作前主炮的水兵吼叫到,“瞄准再开火。击沉她,要不然我把你们全部丢进海里!”

然而炮手仍旧按照他们的方式工作,装好炮弹和药包以后只是粗略的瞄准一会儿……大概只有几秒,然后开火。于是炮弹仍然只是掀起一道水柱,而不是像蒙托霍期待的那样,在目标的甲板上炸出一团漂亮的火球。

海军少将开始中风了。“你们这些蠢猪!我要把你们全部枪毙!”

不幸的是,他升级了地威胁仍然没有取得任何效果。相反,“雷娜克里斯蒂娜”号的舰长路易斯卡达索雷尼为他的水兵辩护到:“那艘鱼雷舰的度实在太快了,将军阁下——至少有二十五节,我们的老式火炮几乎不可能准确瞄准她。而且炮手也缺乏训练。”

“我不需要理由,我要那艘船!”蒙托霍几乎言不成句了。

“冷静。将军阁下。”卡达索[]劝解到,“那艘美国鱼雷舰还在向我们逼近,一旦她进入射炮的有效射程,就有把握将她击沉。”

他指的是军舰上地六磅射炮和四十二毫米射炮——“雷娜克里斯蒂娜”号的两门七十毫米射炮已经在开火了——这些射炮才是大型军舰对抗型鱼雷

有效工具,通常都很有效。而且任何一艘鱼雷舰在都必须进入一条相对稳定的攻击航线,不能机动规避反击炮火。所以还有很多机会可以击沉那条船。

卡达索相信他的判断,然而“敏捷”号根本不是鱼雷舰,也不打算攻击西班牙舰队。就在进入六磅炮地有效射程的前一刻,她突然再次转向,开始撤退了。

“她居然撤退了?”卡达索注视着越来越远的鱼雷舰,暗自猜测着美国舰长的意图,“或只是一个花招?”

“长官?”一名军官看向他,又把目光投向海军少将。

“继续开火,轰掉她。”蒙托霍挥舞着他的拳头,声音嘶嘶作响,“那艘船把这里的情况都弄清楚了,不能让她把情报带回去。”

现在,他终于明白美国人只派一艘鱼雷舰进入海湾是因为什么:如果她运气足够好,可以射鱼雷击沉他地旗舰,如果运气不够好,她也可以找到一些重要的情报。他不能让鱼雷舰安全离开——要让她的运气坏到极。

然而,他的炮手还是不能完成这个任务。就好像已经注定的命运一样,炮弹始终只是落在“敏捷”号的四周,直到她从他的视线中彻底消失,海军少将没有看见一个爆炸,没有看到一个火球。

她就这么毫无损伤的跑掉了。

“必须,我们的运气很不错。”汉密尔顿心满意足的看着战舰后方,西班牙舰队和甲米地炮台都已经看不见了。接下来,能对“敏捷”号构成威胁的只有航道南方的海岸炮,但如果那里的炮手也像马尼拉、甲米地和战舰的炮手一样无能,他甚至不需要担心公司的重要财产丢掉一块油漆……

他正在沉思,“敏捷”号的两侧突然又溅起几道水柱。航道南方的海岸炮也开火了,但就像他们的同僚,这些炮手的瞄准也存在严重的问题。

西班牙炮兵热情洋溢的用炮弹猛烈轰击海面,而他们的目标轻松愉快的溜走了,顺便记下他们的位置。

“确定西班牙人的炮位了么?”他看向大副。

“是的,船长。我已经在地图上标记出来了。”大副将一张地图交给汉密尔顿,长长的出了一口气,“那么,接下来的战斗与我们没有任何关系了,是么?”

他想了想。“海军少将应该不会让一艘只有三门一磅炮的型通报舰参加海战。”

杜威确实不会让“敏捷”号参加战斗,但汉密尔顿本人不希望错过他遇到的第一场、也是唯一的一场海战。当然,让“敏捷”号参加巡洋舰之间的战斗是有困难,而且其他船员也不想卷进去。

“如果没有其他事情,我想我应该休息一会儿,船长。”大副。“必须,刚才我被吓坏了。”

“当然,你可以去休息。”汉密尔顿耸了耸肩。也许他就是没有机会参加海战。“也许我不应该那么早退役。”他咕哝到。

“再见,船长。”大副装着没有听到他的抱怨,敬了一个礼,然后离开了。

汉密尔顿抬起头,看向前方。只要再顺利通过科雷希尔岛,“敏捷”号就可以与杜威的舰队会合,然后,就该轮到西班牙人挨揍了,当然这也是华盛顿派遣一支舰队到菲律宾的目的。感谢你,杜威将军。

“奥林匹亚”号就在前方,还有三千码。

“难以置信,她居然可以平安返回。”杜威注视着越来越接近的“敏捷”号,突然有了一种很不真实的感觉——但她确实是真的。“你认为这是她的运气,还是西班牙人的射击水准的确有这么糟糕?”他低声问到。

“也许两种情况都存在。”犹豫了一会儿,格里德利最后,“现在进攻?”

“我想,汉密尔顿船长已经为我们标注出西班牙炮台的位置了。”顿了顿,杜威的语气变得兴奋和坚决起来,“通知所有战舰,准备进入马尼拉湾。”

“遵命,将军。”格里德利转过身,将命令转告给一个同样兴奋的军官,军官将命令传达给信号兵,然后信号兵再将它传送到舰队里的每一艘军舰。

很快,每一个军官和水兵都兴奋起来了。

“准备战斗!”

注:卡达索的全名是

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