众人见秦允明这般神态,不由也紧张了起来,看来整个事件果然是有内幕的。
陈文深略略迟疑了一下,深吸了一口气后,直视着秦允明说道:“大郎,这里都不是别人,尽管直言吧。”
秦允明缓缓点了点头,说了道:“其实,这件事与湖仙书社有关。在下因为机缘巧合,得知了湖仙书社竟然是黄知州在幕后操纵,除此之外湖仙书社里的那些少女们,也并非是什么名门子弟,十之应是被拐卖的女子。正因为这件事,黄知州可能以为在下知道太多,所以刻意制造事端,想要教训在下。”
听完了秦允明这简单的描述之后,陈文深表情似乎并不惊讶,孙维正、高彬和张师爷三人则只是一副淡淡的惊奇,就好像是听到一则无关痛痒的八卦消息而已、
“湖仙书社的事我早有耳闻,但这也不算是什么罪大恶极的勾当呀?为官者私下置办一些产业又有何不可?我就打算明年开春找令尊合伙开一家酒楼呢!”陈文深摸了摸自己的下巴说了道。
他顿了顿,接着又道:“当然,湖仙书社若涉及到拐卖人口,那确实就有一些棘手了!可是我想黄知州并非是不识大体的人,犯不着为了省点成本而铤而走险呀,多花一点银子去买十几个丫头又不是什么难事。”
一旁的高彬点了点头,附和的说道:“是呀,只要不是拐卖人口,湖仙书社无非就是假借名门子弟的噱头而已,大不了揭穿之后折了一些生意罢了。若为了这样的小事而故作手段开罪秦家,这也太不值得了,更何况大郎又没有把这件事到处宣扬呀!黄知州犯不着这样小鸡肚肠呢!”
如果湖仙书社仅仅是黄潜善幕后支持的产业,秦允明自然是不会这样多心,哪怕就算湖仙书社的女孩子们都是被拐卖来的,那与自己也是无关痛痒的。可是偏偏生了程韵寒被劫杀的事件,这个事件明显就暗示了黄潜善所操作的产业并非湖仙书社一处,而且大多数产业应该是涉及到非法的勾当。
不过他现在不能将这件事说出来,故意叹了一口气,说道:“黄知州为什么要故意构陷家严,在下并不知道真情。而在下所知道的能与黄知州结怨的地方,也仅仅就只有湖仙书社这件事了。”
陈文深与其他人对视了一眼,众人都是一脸疑惑。
张师爷年纪最大,想的也最远,他忽然说道:“难不成,湖仙书社幕后还真有一些见不得人的勾当?”
众人听了这话都怔了怔。
秦允明心中暗含几分喜意,张师爷的推测虽然有些偏差,但好歹也算是点在了问题的关键上。
“一个书社能有什么见不得人的勾当?退一万步说,纵然黄知州开了一家青楼又如何呢?”陈文深说道。
“陈相公,此话不然。无论青楼还是书社,这都不是问题的关键,黄知州那么处心积虑要害秦老,说不定就是担心大郎揭穿了湖仙书社的真实内幕。当然,眼下看来湖仙书社的内幕也并不重要,可是说不定黄知州担心的是牵一而动全身,湖仙书社这冰山一角是能将整座冰山摧毁的呢!”张师爷忧心忡忡的说道。
众人立刻明白了张师爷的意思,张师爷的意思就是在指黄潜善幕后操作的不止湖仙书社一处,一定还有许许多多见不得人的地方。
陈文深忽然想到了一点,忍不住拍了一下桌子,呼道:“此事或许真如张夫子所言呀。要知道黄知州在京城可是有不少关系,据说与皇太后的向家亲戚颇有来往,逢年过节打点自不在话下,而且向家在江南东路有不少人家,平日黄知州也很是关照。”
说到这里,他忽然觉得自己言语有些过多,说了一些不该说的话,顿时后悔不已。明明不是自己的事情,何必还要理会那么多呢?
只是经陈文深这一提,高彬一下子就领悟了过来。
他是一个粗心的人,不及陈文深那样心思慎密,立刻就接着说了道:“原来如此。我也听说向家仗着是皇亲国戚,除了在京城的那一脉安分守己,其他旁支可都是飞扬跋扈的很。就说那江宁府的向启泰向员外,欺男霸女的事多得去了,要不是靠着京城的关系,只怕早就要掉脑袋的!”
陈文深咳嗽了一声,示意高彬不要再说这些闲话。
高彬这才会意过来,心中唏嘘不已,赶紧收口不言了。
秦允明听到陈文深提到皇太后,又提到向家,心中起初是一阵迷糊,仔细想了一阵之后才渐渐有些明白了过来。
他依然有些不太确定,于是向陈文深请教了道:“陈相公,您所提及这位尊上皇太后,莫不是指先帝朝皇后向氏?”
陈文深叹了一口气,缓缓的点了点头,说道:“正是。”
向氏皇太后本是宋神宗的正配夫人,神宗继位之后便立为皇后。神宗在位时曾经对立太子之事困扰不已,最后便是由这位向氏皇后建议设神宗第六子赵煦为储君,因此才有了日后的哲宗。后来神宗驾崩之后,哲宗继位便尊向氏为皇太后。
此外秦允明还知道,一年之后哲宗驾崩,因为哲宗并无子嗣,大臣们只得让向氏皇太后来选定新君的继承人。最终向氏皇太后力排宰相拥立吴王赵佖的意见,改立端王赵佶继位。
只是,在《宋史》上记载的这位向氏皇太后并不是什么穷奢极恶的人,相反还是一位温良恭俭的贤淑女子。如此说来,黄潜善未必是与皇太后有直接关系,正如高主簿所说的那样,仅仅是与皇太后的家人有联系罢了。
但不管怎么说,皇太后的家人也算得上是外戚了。虽然宋朝并没有生过外戚乱政的情况,可是外戚飞扬跋扈的事情,那几乎历朝历代都是少不了的。
他暗暗有了几分忧心,难怪黄潜善连小郡王、吴王的面子都敢不给,原来是仗着背后有外戚的撑腰!如果黄潜善仅仅是想敛财,完全可以像陈文深所说的那样,搞一些合法的小买卖即可,看来这背后果然不是黄潜善一个人在操纵,真正的幕后自然应该是向氏宗亲了。
这时,陈文深叹了一口气,说道:“总之,这件事大家不要乱说出去,招来横祸那就不好了。大郎,从现在开始你要守口如瓶,切不可到处张扬。不管黄知州有没有做什么见不得人的勾当,如今没有证据万万不可乱说。”
“可是,在下只是担心,万一黄知州误会了在下,日后还会想千方百计刁难,那该如何是好?”秦允明问了道。
他此刻心中有几分失望,本以为陈文深还是可以利用的人物,或者说还会有几分正义感,没想到这厮依然是这般高高挂起。
陈文深想了想,一咬牙,说道:“这件事大郎放心,我明日就与黄知州细谈一下,你一个不经事的少年,料想黄知州不会多怀疑的。只是希望大郎日后,可千万要仔细一些才是。”
秦允明暗暗寻思,陈文深是一个有分寸的人,而且与黄知州是上下属关系,料想由陈文深出面与黄知州细谈,应该是能让黄潜善放松对自己的警惕。这算是一个机会吧,不过管怎么说,黄潜善如此歹毒的人,心中肯定不会轻易忘记自己。眼下也只能先这样,寻找机会再对付黄潜善。
当即,他连连向陈文深谢道:“陈相公替在下做主,在下感激不尽。只要能与黄知州和解,这份恩情在下一定会铭记在心,回府之后也会向家严如实陈述,家严日后一定亲来重谢。”
陈文深其实还有些担心刚才谈及向氏皇太后的话,会让秦允明记在心里,不过他见秦允明虽然年少却这般懂事,应该不会大嘴巴乱说。
他罢了罢手,叹息一阵,说道:“总之这件事不可闹大,趁早息事宁人吧。”
之后陈文深把话题一转,闲谈到其他事情上去了。
聊了片刻,厨房传来菜肴在中堂布置妥当,请老爷陈文深吩咐。于是陈文深就请众人移步来到中堂,寒暄客气了一阵,依次落座了。酒宴不算丰盛,毕竟今晚到场的客人都是县衙的下属,陈文深没必要那么张扬。
随意小酌之后,便散了酒席。
高彬、孙维正从正门离去,张师爷则送了秦允明从来时的侧门退出。临走之前,陈文深再三暗喻了一番,让众人不要张扬黄知州幕后的事情,众人自然都记载了心里。他们这些县城小吏,无非就是得过且过混日子,不求有功但求无过,没必要无事生非。
张师爷与秦允明出了陈府之后,走向了一旁的街道。
此时天色已暗,路上行人稀松,只有江边才有热闹的情景。
张师爷忽然叹了一口气,脸色十分无奈,说道:“也不知道黄知州是否真有什么不见得人的黑幕。如今世态炎凉、人心不古啊,这等贪赃枉法的勾当竟然越来越嚣张,都公然从幕后走向台前了。”