斩杀了天地双魔之后,东方弘一路直奔上京城而去,此后,一路之上到也算是平静,除了打听路径浪费了一些时间,东方弘终于在三个多月之后,到达了上京城。
上京城的繁荣乃是整个龙魂大陆之首,车水马龙,人声鼎沸,川流不息。比之东方弘苦修十年的南荒之地,更是天差地别,两个极端。幸好这半年来,东方弘自镇南关到上京城,一路上也经过不少大城镇,到也不至于不适应。
此时,东方弘根本无心去欣赏、比较这繁华的上京城与十年前有何不同,风尘满面难掩双眼之中隐藏的忧虑,进城之后,直奔护国公府而去。
护国公府,依然如十年前一般,门前两座大石狮子,腥红的钉字大门,一切都没有改变,只是没有了往昔的热闹,变得门可罗雀,就连看门的家丁也懒散地靠在门墙上晒着太阳。
就在两名门卫梦会周公之时,一道隐含怒意的斥责之声从大门内传出,只是这道声音的主人似乎有些底气不足,声音由高而低,带着近暮的苍凉与无限悲叹。
“你们两个厮,怎可如此疲懒,让人看见岂不失了堂堂护国公府的颜面!”
粗重的喘息声与沉重的脚步声响起,一个须发皆白年近六旬的老者从红漆大门后迈出,苍老的面庞上布满了皱纹,深壑般的皱纹中弥漫着无限忧愁,来人正是护国公府的管家李开。
两名家丁惊醒,没jg打采,有气无力地躬身回道:“总管大人,您老就别cāo这份闲心了,哪还有什么人来看见啊?如今就连耗子都怕沾了霉气,不敢再来了!”
“自从半年前老爷兵败的消息传回来之后,平ri里那些隔三差五便来登门拜访的官老爷们各个跑得比兔子还快,生怕受到牵连似的!”
“唉!”
听到家丁的抱怨,李开也不禁黯然,张了张嘴最终也没再什么,只是叹了口气,喃喃叹道:“树倒猢狲散,人走茶凉啊!”
“这里真的是护国公府么?”
一道清朗的声音传来,三人顿感意外,猛然抬头看去,却是见得一位风尘仆仆的青年手持长枪,端坐在一头大虎之上,正是一路赶回的东方弘。眼前萧条的景象让东方弘不禁有些怀疑,是否走错了路,记忆之中的护国公府虽然不是亭台楼阁富丽堂皇,但也算是高宅府院,门庭若市。若非是那正红朱漆大门端悬挂着的楠木匾额上刻着“护国公”三个字,东方弘还以为自己记错了。
“不错,这里正是护国公府,是当朝大司马的府邸!”听到有人寻问,两名家丁顿时抬头?胸,傲然而道。显然,“护国公”三个字让他们发自内心地感到骄傲与自豪。
“像,太像了!”与两名家丁的反应不同,在看到东方弘的第一眼时,管家李开便陷入了呆滞之中,但下一刻他便猛然惊醒,快步上前,仔细盯着东方弘上下打量了一阵,而后颤声询问道:“您?您是少公子?”
“嗯,我回来了!”东方弘也认出了眼前的管家李开,立即翻身下来扶住了他。
就在东方弘扶住的他的瞬间,后者竟然反手抓住了东方弘的手腕,拽着他向府门而去,同时大声高喊:“少公子回来了,老夫人,少公子回来了!”
任由老管家拉着,行至正堂门前,便见得一位妇人手拄龙头拐杖,在两位年轻女子的搀扶下,迎面而来。
“三?回来了?三?在哪?”来人正是东方弘的nǎǎi花老夫人,十年的岁月时光仿佛并不能在她身上留下任何痕迹,使得东方弘一眼便将她认了出来,与记忆中一模一样。
“nǎǎi!”
“三?,你可回来了,想死nǎǎi了!”一把抱住想要跪下的东方弘,喜极而泣:“三?,我的三?,回来就好,回来就好!”
“嗯,nǎǎi,我回来了!”
“老夫人,公子风尘满面,定是匆匆赶回,疲惫不已,还是待他洗漱一番后再叙话也不迟啊!”一位身穿白衣的年轻女子莲步轻移,缓缓上前,檀口轻启,呵气如兰。
“是啊,是啊。还是兰儿姐姐心细,最关心公子了。”一旁身穿鹅黄衣裳的瓜子脸少女,漆黑明亮宛如明珠般灵动狡黠,樱唇急吐,附和打趣,银铃般的声音,如黄莺出谷,笑语如珠。
“芷儿,不要胡。”白衣少女粉面含羞,一抹绯红飞上玉颊,恰如冰雪中那一枝红梅,使东方弘不禁看得一呆。
“兰儿?芷儿?你是兰儿,你是芷儿!”回过神来,东方弘蓦然想起,眼前二女正是当年的贴身丫环,如今十年过去,两人皆已出落得亭亭玉立,娇美无比。两人或如三chun之桃,或似九秋之菊,却是极好分辩。
“嘻嘻,公子还记得我们呢!”芷儿生xg最是天真活泼,笑颜如花绽,玉音婉转流。而听得ri夜思念的公子如今还记得自己,就连兰儿也顾不得娇羞,红若珊瑚的玉面上浮现出两个浅浅的梨涡来,一双充满书卷之气的美目中亦是泛起盈盈清水。
夜,月明星稀。
一直愁去笼罩的护国公府今夜却是难得地露出了几分喜悦,全府上下无论家丁丫环,都挂上了笑容,只因少公子东方弘回来了。当年便已经展露出天才般的武学天赋,如今学艺十年而归,所有人都充满了希望,仿佛都找到了主心骨一般,尤其是听少公子驯服了一头会话的老虎之后,更是犹如吃下了定心丸一样。
唯独老夫人,心中的担忧却是更甚了。
“三郎,你现在应该已经跨入先天期了吧?”老夫人看了一眼一旁正在大快朵颐,享受着仆人源源不断送来的烤肉的白七,心中便安定了几分。“有它保护,三郎上了战场,也能化险为夷,平安归来的。”
“嗯,nǎǎi您就放心吧。”东方弘自然听得出来,花老夫人并不是真问他的武功境界,而是在担心他的安全,为了记这位老人放心,东方弘暗中向白七传音示意,白七顿时放下手中的烤羊,摇身一变,化作虎头人身,向着花老夫人道:“您放心吧,我有在,没人能伤得了我大哥!”
“大,大,大,大!”罢,白七又故意显露实力,身体不断变大,如房梁一般,直抵屋,显些将房戳出一个大洞来。如此神奇的变化,老夫人等人何曾见过,直看得目瞪口呆。
“好了七,不要再显摆了。”东方弘笑道:“nǎǎi,这下您放心了吧。”
待到白七收回变化,芷儿便立即好奇地围着白七打量,如同见了稀世珍宝一般。而兰儿却要文静的多,只是淡笑道:“公子切莫大意,此次皇上御驾亲征,大败被困,这个责任必定会由老爷来承担,因此公子此去战场,还需要立上一番功劳,以减轻老爷的罪责才好啊!”
“原来如此!”东方弘心中恍然,为何堂堂护国公府,当朝大司马的官邸,何以萧条至此,原来当中有此一节。“想来也是,御驾亲征,打胜了自然是皆大欢喜,名留青史的好事,但现在打败了,这个罪责肯定不能由皇帝来担,大司马便成了最好的替罪羊,既够份量又是职责所在。”
就在此时,管家匆匆进来禀道:“夫人,九殿下来了。”
“刘鼎?消息到?快的嘛,我刚回来他便知道了。”东方弘摸了摸了鼻梁,心中了然,九皇子夤夜来访,定是为自己而来。自从自己当年为他作伴读起,他与护国公府便是一荣俱荣,一损俱损。
“快快迎接!”老夫人起身带头迎了出去。