第七十一章冬雪7
“天子赵氏作!”
这是时下坊间私传的一句流言。吞噬小说tsw这个流言从何人口中首先传出,已经无从查处。越是天下纷乱,所谓里谚、童谣、民咏、谶语越是不胫而走,其中不乏有人故意捏造的。后唐大理少卿康澄,目击乱萌,曾有“五不足惧六可畏”一疏,堪称当时名疏,当中有童谣非祸福之本,妖祥非隆替之源云云。
流言或许只是流言而已,过了一段日子人们就会忘记,不再忆起。但一旦传起来,往往令人不得不信,因为这是有应验先例的。唐朝时袁天罡与李淳风同作推背图,曾传下谶语道:
宗亲散尽尚生疑,岂识河东赤帝儿!
顽石一朝俱烂尽,后图惟有老榴皮。
自刘知远称帝后,人们始能解此谶文,首句是隐斥石重贵,次句是借汉高祖的故事,比喻刘知远,第三句是说辽主石烂改盟语,事实果真是辽主灭晋,石已烂尽,第四句所谓老榴皮,是“榴”“刘”同音,似乎暗指刘知远称帝之事。
乾祐三年的隆冬季节,大梁城里悄然流传着一句谶语,说是将有一个姓赵的要做皇帝。天下姓赵的不计其数,整座大梁城,姓赵的没有一千,也有八百。当初郭威率邺军入城,赵凤一时头脑发热,做了一回侠客,仗义出手,结果是遭人惦记。这要是在平时,其实也没什么,反正近世一到了形势变幻之时,谣言总是多如牛毛。
关键是,此时此刻皇宫里头没有皇帝,郭威借着太后的名义,暂摄内外大权,你赵凤算是什么人物?不过是一个有职无权的宿卫将军。他起初也没将流言当一回事,可眼见着每一个相识的人都拿这流言调侃自己,他就坐不住了。赵凤出身草莽,可从未有过当皇帝的念头,他不惧小民惦记,却害怕被郭威惦记。思来想去,他就求到了韩奕的身上。
赵凤努力地向韩奕表明心迹,抬头望去时,见韩奕似笑非笑,并没将这事当一回事。
“请韩侯救我!”赵凤哀求道。
“天下姓赵的何止万千?流言止于智者,此事赵大将军不必放在心上。”韩奕说道。他感觉有些累了,半躺在厚厚的被褥上。
“事出蹊跷,必有阴谋。此事若是放在别人身上,赵某当然乐得旁观,赵某自少时起,做过无数坏事、错事,可从未有过如此非份之想啊。愿韩侯能施以援手,否则赵某只有拖家带口,亡命天涯了。”赵凤赖在地上不起。
“我已说过,天下姓赵的何止万千?况且自古荣登九五至尊的,并非一姓,近世江山易代,更属频繁。姓刘的可以,姓朱的也可,姓李的与姓石的方去不远,或者有人说天下姓郭,那也不令人意外。”韩奕道。
韩奕的回答,令赵凤感觉失望:“韩侯、韩侯……”
“我言已至此,言多必失,赵大将军请回吧。我虽位兼将相,但承受不起赵大将军如此跪拜。”韩奕下了逐客令。
赵凤无奈,只好起身,一边退出,一边回首说道:“久闻韩侯急公好义,今日一见,也不过尔尔。这等事情,对赵某一家老小事关性命,对韩侯来说亦不过是举手之劳罢了。赵某当年双手沾满无辜之人的鲜血,想是为韩侯所恨,假使赵某当死,也不应因这流言而死!”
说毕,赵凤头也不回的大踏步离开。
见赵凤离开,郑宝问道:“兄长为何不救他?”
“这等事情,可大可小,就看如何应对。我已经告诉他解决的法子,就看他能不能明悟。如赵凤此等人物,不可深交,我小心一些总是没错的。想当初他要不是对我有过恩惠,邺军入城时,他又能仗义出手,我恨不得杀了此辈。”韩奕道。
郑宝低头思索着韩奕的话,立刻明白了韩奕方才指出的是什么法子,笑道:“兄长话中含义太过隐蔽,小弟今天又受教了。”
来到了街上,赵凤深吸了一口外面的干冷的空气,只觉得全身寒冷无比。
“自古天下做皇帝的,并非一姓……”赵凤脑海中还在想着韩奕方才冷若冰霜的话,他忽然停下了脚步,似乎忽然从睡梦中惊醒。
“我真是愚蠢至极,韩侯明明给我指了一条明路,我却恶语相向,这可如何是好?”赵凤后悔不迭。
从这一天起,大梁城又悄然流行起种种谣言,传说有唐室遗种已经在长安称帝,也有说河东刘崇在太原亦已登基,除了这些能与皇位沾上边的,又有童子高唱“某氏做天子”,各种姓氏皆有,以至于人们很快就忘了不久前曾有“赵氏作天子”的流言。
流言的滋生与生长,需要土壤,眼下产生流言的土壤十分肥沃。就在这些流言大行于世之中,郭威率军北征。
巨龙般的军队,一路急行,一过了黄河,大军便放慢了行进的速度。都头赵匡胤,抹了抹额头的细汗,眺望远方,见滑州城已经遥遥在望了。
自从两年前在成为郭威帐下亲军一员,赵匡胤一直兢兢业业,又武艺高强,再加上他一向慷慨大方,故在军中也有好人缘,他与李继勋、杨光义、石守信等十人,结为义社兄弟,只恨一直没有机会表现自己。
十兄弟当中,李继勋年纪最长,官职也最高,但也仅名列都校。
“匡胤,郭帅有令,大军将在滑州停驻。滑州已近在眼前,大伙都累了,你去传令,命全军暂时停下来规整一下军容,缓缓入城,以免惊了滑州市人。”李继勋命道。
“是!”赵匡胤立刻领命。
大军经过长途奔驰,将士们早已经汗流浃背,这一旦停了下来,立刻便尝到了隆冬季节的严寒,冷风直往怀中窜,早有人在道边生起了火。
“赵匡胤、赵匡胤!”有人喊道。
赵匡胤听到呼喊声,回头望去,见与自己一起洛阳长大的发小慕容延钊,正冲着自己扬手。
“匡胤,给!”慕容延钊悄悄地塞给他一个羊皮囊。
“这是什么?酒?”赵匡胤疑道。
“当然,我好不容易从京城一路带来的,头一个就想到了你。来,喝一口,暖暖身子。”慕容延钊邀功似地说道。他长着一副浓眉大眼,这一挤眉弄眼,便显得面部表情极为生动。
“这不大好吧?”赵匡胤犹豫道,“喝酒误事。”
“你才当多大的官,还怕误事?”慕容延钊讥笑道,“我听说只有大碗喝酒的人,才能当大官。”
赵匡胤道:“你当兵比我晚,不知郭公军法之严。我刚当兵时,刚好随郭公征河中,我亲眼见到郭公命人斩了帐下爱将,那位爱将正是因为贪杯,险些坏了大事。当时要不是韩侯见微知著,定会让李守贞突围而出,十分凶险。你明知郭公禁止军中私饮,却携酒出征,要是被郭公知道,恐怕要吃军棍的。”
慕容延钊瞅了瞅四周,道:“郭公那是多大的大官,岂会知道我一个小卒的事?匡胤不会去告密吧?”
“自然不会!”赵匡胤将酒囊塞入怀中,道,“这酒就暂时寄存在我这里,等哪天有空,我做东,请兄弟痛饮如何?”
“你……”慕容延钊目瞪口呆,好半天才道,“我真服了你!”
赵匡胤微微一笑:“那就说定了,你要是忘了,那就是替我省酒钱。”
“这种事我可忘不了,就怕你酒钱不够。”慕容延钊连忙道。
两人凑近火堆,一边搓着手,一边闲谈着。慕容延钊道:“你方才提到韩侯,我倒是想起了一事。听说当初征河中时,韩侯见你本领高强,想招揽你至他的帐下,你为何不答应呢?”
赵匡胤的眉头微皱,叹道:“韩侯识我,我当然高兴,他想招揽我,我当然更高兴。可我当时刚隶于郭公帐下,还没熟悉一个灶里吃饭的兄弟,怎能就此另起炉灶,改投他人?我赵匡胤可不想被人小看,骂我见异思迁,大丈夫立世,要凭真本事。”
“话虽如此,郭公帐下豪杰云集,称得上豪杰的,没有一千,也有八百,你要是想出人头地,那就要胜过这些人才行。就说你的义社十兄弟,哪个不是弓马娴熟的真汉子?禁军俸响虽高,但却是论资排辈,我等卑微之人,要是遇不上个好机会,很难有出头之日。依我看,当初你要是真投到了韩侯帐下,说不定早就捞个小校当当。”慕容延钊道,“一旬之前刘子坡下,韩侯和他的义勇军,夺了当时所有人的风头,我等数万兵马,横刀立马,憋足了力气,终成了摆设。我要是也是义勇军中一员,那该多风光!”
赵匡胤的脑海里,又浮现起当日刘子坡下,那面懔然不可侵犯的“韩”字大旗。他更多忆起的是,坐在迎春门下雪地里的韩奕。
“韩侯确实是当世第一等的英雄豪杰,他的年纪比你我还要小,相比之下,羞煞吾辈是也!”赵匡胤道。
他的眉头皱的更紧了。
“我刚夸了韩侯几句,你就拿自己跟他比。依我看,韩奕虽然英雄了得,但也是得了个好机会,趁乱崛起而已,他要是如你我一般按部就班地当小兵,混到了须发皆白,也不见得能做上个都将。”
“当兵岂能用‘混’字?”赵匡胤直摇头,“我来当兵,是来建功立业来的,不是来混日子的。倘若只是为了混日子,我早就去我父亲军中寻个闲差,何必来此?”
慕容延钊嘿嘿一笑,大骂这天气太冷。他与赵匡胤都出身将门,从小都在洛阳夹马营里长大,相互之间知根知底,赵匡胤满脑子想着建功立业,他也想建功立业,不同的是,他并不热衷于功业,能成则成,不成也不强求,随遇而安。
二人一时不说话,赵匡胤的目光越过人群,见郭威在众将校前簇后拥之下,远远地走了过来。
“见过郭帅!”万军雷动,千旗摇曳。
在这山呼海啸之声中,郭威连连挥手致意,接受部下的膜拜。当他的目光在将士们的脸上短暂停留时,每位将士都挺起了胸膛。
赵匡胤一时失神,男儿豪情与建功立业的壮志在这一刹那,几乎要从胸腑内喷涌而出。他胸怀壮志,暗道自己将来老去之时,要是能像郭威这般接受千军万马的膜拜,是何等的荣耀,就是死也心甘!
郭威已经走到了近前,赵匡胤正要上前搭话,数十骑自南急驰而来,转眼间已经奔到了跟前,有军士意欲拦截,来人却扬起马鞭,毫不留情地挥下,大喝:
“天使驾到,安敢阻拦?”
天使,那便是皇帝的使者了。众军一时面面相觑,不知这所谓天使是不是吃了豹子胆,竟敢抽打郭帅的部下。直到来人自报家门,众军这才恍然大悟,来者原来是徐州节度使刘赟的使者。
刘赟便是新皇帝了,只是尚未登基。要不是使者自报家门,众军还想不起这位便宜皇帝,原来又有新皇帝了!
“郭威等接旨!”使者耀武扬威地喝道。
众目睽睽之下,郭威并不下拜。众将见郭威不拜,刚弯下的腰背又挺了起来。
“使者远来,不知有何教谕?”郭威淡淡地问道。
“辽人犯我边境,杀我百姓,掠我财产。郭侍中率军北征,鞍马辛劳,劳苦功高。小使奉陛下钦命,前来劳军。”使者见郭威面色不豫,放低了姿态。
“为国御敌,本属老夫份内之事。至于说劳苦功高,怕是虚言,我还未杀一敌,何曾有功?”郭威反问道。
“这……”使者对郭威的回话大感惊讶,道,“我只是奉命而来,也随行带来一些财帛,请郭侍中转赏给诸位将士,勿令新君失望。”
郭威脸色稍缓,点头说道:“既是新君厚意,郭某请使者代为感谢。”
说毕,郭威率领部下们扬长而去,使者和从人们目瞪口呆地站在原地,直到郭威与大军已经奔向滑州城,这才缓过神来。
“新君是否太心急了些?”赵匡胤一边随着大军进发,一边想道。有人替他回答了,军士们私下里纷纷说道:
“我等屠陷京师,自知不法,先帝也因我等遇弑。此番如若又立刘氏为帝,我等还有活路吗?”
滑州城里,众军一边休息,一边私下议论。先帝刘承祐虽然死于郭允明之手,但实际上是死在郭威及部下众军之手,这是人人都知道的事情,现在又公推徐州节度使刘赟为帝,这刘赟一旦确立了君权,身体内流淌的毕竟是刘氏的血液,早晚会旧帐新帐一起算。
大军在城中停驻了数日,这几日内郭威一直呆在临时帅府中,未出府一步。这几日,赵匡胤一直都奉命为郭威站岗,只见曹英、史彦超、向训、李重进及众将校频繁出入帅府,个个神色可疑。
等赵匡胤再次看到郭威,大军又开动了,令他奇怪的是,大军并不是奔向北方,而是折向澶州。澶州横跨黄河两岸,一向是军事重镇。
“许是北方军情不明,郭帅需在澶州设立行营,相机行事吧?”赵匡胤如此揣测。
此时此刻,万军主帅郭威可没想到部下有一个小人物在一门心思揣测自己。已经到了最关键的时刻,绝不比打一场势均力敌的恶战来得轻松,一不小心,便是满盘全输,好一点的也是遗祸无穷。
即便是久历官场识人无数的长乐老冯道,也得看着郭威的眼色行事。虽然的远离京师的军中,郭威无时无刻不在暗中筹划中,他要兵不血刃地实现自己的计划,追求最好的结果,只不过如赵匡胤这般小人物永远是无法提前知晓的。
澶州城再一次遥遥在望,一个月时光当中,郭威两次光临澶州,心情却是迥异。在他古井不波的脸上,看不出丝毫的不平静来。
郭威是在旭日东升之中,率大军抵达澶州城的,部下们纷纷说有紫气东来,聚于郭威马首。赵匡胤左看右看,纳闷不已,因为他没看出有什么紫气。
大军在澶州停留了三日,在这期间,赵匡胤瞅了个空,终于有机会实现了自己的诺言,向上官李继勋告了个假,请慕容延钊在城内酒肆痛饮了一番。
两人喝得满脸通红,直到花光了身上的钱,这才意犹未尽地返回军营。
“哎,你我还是太穷了些,要不然还可多买些酒。”慕容延钊打着酒嗝道。
“还喝?等兄弟我哪天风光了,有钱了,我送你一座酒窖,你想喝多少就喝多少。”赵匡胤保证道。
“等你有钱,我还不如寻一户酿酒的人户,倒插门算了。”慕容延钊,他停下脚步,调侃道,“匡胤你就不成了,你都是有家室之人了。”
“你还说!我现在身上一文钱都没了,我是个有妻有子之人,不能给妻儿攒些钱,我都无脸回家了。”赵匡胤骂道。
“这可不能怪我。你这人说好听点,是慷慨大方,说难听点,就是打肿脸充胖子。在军中人情往来,图的就是爽快,别指望能存点钱?”慕容延钊连忙推脱责任。
说话间,二人已经走到了临时驻地。义社兄弟石守信从角落里窜出,一把将赵匡胤抓住:
“赵匡胤,你出营喝酒也不叫上我,枉我还是你兄弟。”
“下次,下次一定。”赵匡胤再一次许诺,他见石守信似乎守在营门口,专等自己回来,便问道;
“今日你不是轮值吗,怎有空在此闲逛?”
石守信抱怨道:“我哪敢擅离职守,郭公已经下令明日开赴,所有出营将士必须在日落之前回营,否则军法从事。大哥见你久未还营,就派我出营找你,没成想我刚出来就逮着了你。”
“明日开赴,又不是什么大事,何须如此紧张?难道辽人敢深入到澶州地界了吗?”慕容延钊问道。
“嗯,或许这两日有大事发生呢!”石守信神秘一笑。
赵匡胤与慕容延钊二人见他卖关子,故意装作若无其事地样子,直奔营房。
“等等我!”石守信在身后喊道。
军营中与以往大有不同,诸军成群地聚在一旁交头接耳,浑然没有一丝以往秩序井然的模样,当官的也不管不问,自顾自地聚在一起嘀咕着。
赵匡胤与慕容延钊二人好奇,挤入人堆中,仔细听别人议论,一听之下,二人立刻便了脸色。
“这回真有大事发生哩!”赵匡胤暗道。
当然将有大事发生。第二天,郭威起得比以往要晚些,他坐在席案前,慢慢地吃着早饭,早饭也简单的很。凭他如今的身份,什么山珍海味也都可享受得到,但摆放在他面前也只不过寻常的蒸饼加咸菜。
郭威吃的很慢,似乎很享受衣食无缺的小康感觉。屋外传来一阵喧哗声,李重进从外面闯了进来,慌张大叫道:
“舅帅,外面军士们成群聚集在一起,正向此处奔来,怕是兵变了!”
郭威慢腾腾地走出屋子,见黑压压的人群迎面扑来,喧声雷动,他立刻折返回屋,命人将门户紧闭。
“请郭公出来!”军士们在屋外喊道,夹杂着击门的声响。
军士越聚越多,有人踹着门窗,有人爬上了屋顶,有人拼命地摇旗呐喊。
冬日里响起了阵阵雷鸣般的声响。
门窗经不过军士们的蹂躏,屋顶也经不起众人的挤压,军士们破门而入,将郭威“请”了出来。
“请侍中自为天子,我等与刘氏为仇,不可立刘氏为帝!”将士们齐声说道。
“住嘴,天子岂是尔等贩卖之物!”郭威厉声训斥道。
赵匡胤也夹杂在人群当中,他被前后左右的军士挤得透不气来。他眼睁睁地看着有人将一面黄色军旗扯下,撕裂几个洞,早有人将郭威扶抱着,将那面黄旗硬是套在了郭威的身上,恰似龙袍。
“万岁、万岁!”再一次欢声雷动,这一次更是惊天震地。
万众当中,郭威声色沮丧,口不能言,晕厥当场。