公元190年七月,当刘凡顺利清除了董卓在京的残余势力后,董卓被诛的消息也传到了全国各地。
虎牢关那边,各诸侯正你推我让,等着对方去虎牢关那打头阵,突然收到这个消息不由皆愣在当场。
董卓死了,那他们起兵的理由便不复存在了,难道还能说刘凡欢淫无道不成?且不说刘凡诛杀了董卓这等暴戾权臣,单是他驱除了匈奴,就已赢得了天下百姓的拥戴,若以这个理由起兵,只怕未等他们入京,便会被天下百姓的唾沫给淹死了。
正当他们进退两难之际,刘凡命人送来了一份诏书,正好解决了他们的难处。
诏书上说,吕布抢走了传国玉玺,挟持了弘农王,并且和华雄合兵占领了虎牢关,天下兵马人人可诛之,诛杀吕布者官晋三级,抢回玉玺者官晋三级,其余附加封赏不计其数。
顿时,各路诸侯纷纷响应,点起兵马,奋勇争先地杀向了虎牢关。虎牢关一带,硝烟弥漫,大战频发。
这一日,贾诩从西归来。长安书院终于建成,并请了当地的私塾先生到书院任教,那边的事情暂时可以告一段落。
贾诩归来本是一件好事,但紧跟着斥候便传回了一个不好的消息,驻守在颍川和陈留一带的郭汜、李傕、张济、樊稠等董卓旧部合兵十数万一路往西杀来,直逼洛阳,声称要给董卓报仇。
幸好,刘凡先前明智的请下一道诏书让关东联军出手对付吕布。不然,一旦吕布腾出手来,和董卓的这些旧部联手,刘凡便万劫不复了
董卓的西凉军旧部会起兵报仇,这一情况刘凡早有料到,他并不担心。除去那三万新编的西凉兵外,刘凡手中尚有两万兴汉军,再加上城内的数十万百姓,守住洛阳这座高大的坚城并不难。
刘凡担心的是李傕等土匪并不来攻城,而是一路烧杀劫掠,这对当地的百姓无疑是场灾难。
所以,刘凡不打算单单守城,而是将守城重任交给赵云,他则带上贾诩和高顺,领着一万兴汉军悄悄出城,主动追寻这些叛军的踪迹,逐一歼灭。
这些贼兵果然没有直接攻城,而是在洛阳城周围四处劫掠,大军所过之处鸡犬不留,一片狼藉,百姓们纷纷逃往洛阳。
赵云在战场上勇猛无敌,凶恶如虎,对待百姓却是极为仁慈,在马云禄的帮助下,两人一个率兵在远处警戒,另一人在城门维持秩序,让百姓们安然地入城。
另一边,刘凡仗着各地斥候源源不断传回的情报,避开贼军的大部,专挑小股贼兵下手,一股股消灭他们,倒也战绩不菲。
这一日,刘凡率大军赶到了弘农郡。
刘凡驻马远眺,前方的村庄一片狼藉,大地坑洼,浓烟弥漫,哀鸿遍野,鲜血染红了大地,空气中流淌着一股刺鼻的味道,闻着令人作呕。
大乱之世,人命如蚁。
贾诩策马上前一步,一直高扬的羽扇低垂在胸前,面露哀色,低声道:“将军,这支贼军规模颇大,足有一两万,是否要跟上去?”
刘凡面无表情,冷然道:“跟,为何不跟?这支贼军能血洗这座村庄,就能血洗下一座村庄,既然遇到了,怎能坐视不理?”
高顺咬牙道:“这些百姓可都是他们的同胞啊,他们怎能忍心,此举与畜生何异?”
众人默然。
贾诩眼尖,看到了远处一段残垣上的一个记号,激动道:“将军,这有个暗号。”
刘凡策马上前,望着那个熟悉的鹿角图案,捂着鼻子道:“这是郭嘉那小子留的记号,你们看,这鹿角边上还画着一口锅。”
“真的是郭嘉,他在给我们指引方向,莫非他混入了贼军当中?”高顺面带喜色,突然皱眉说道:“这郭嘉也真够猥琐的,竟然在那记号下拉了泡屎。”
贾诩摇头苦笑:“只怕不是混入,而是被贼军挟持了,迫不得已才跟在贼军中,不然也不会在记号下留有那泡东西。”
刘凡点点头,道:“没错,奉孝的老家正在颍川,贼军正是从那一带而来,被挟持的可能性很大。”
“奉孝在冒着生命危险给我们指路,我们怎能辜负他,出发!”刘凡大喝一声,挥枪向前,大军绝尘而去。
弘农城外的一条大道上,尘埃滚滚,一队骑兵匆匆前进,为首两员大将都穿着亮银色的铠甲,外罩锦袍,骑着神骏的战马,威风凛凛。他们部下的将士也是昂首挺胸,一派兵强马壮的景象。
在这支强大的军队中,有一个不和谐的存在,一个文弱的书生趴在一匹俊朗的白马上,奄奄一息,一副快断了气的模样。
这个书生正是郭嘉,他本在家中吊丧,怎料有一天,突然有一队贼兵闯入他家,逼着他跟随他们上路。
为了不让家人受到伤害,郭嘉只能从命。不过一路上,郭嘉一直借口拉肚子,每到一个墙角便留下一个暗号,只期待刘凡能早日看到,好率军前来救他。
这可苦了郭嘉,为了迷惑那些贼军,他可是卯足了劲拉,如此一来本就不太健壮的身子更加瘦弱。
这两员大将一个是张济,长得虎背熊腰。另一个是他的侄子张绣,眉清目秀,但脸色有些发白。他们这次出行只带了几百个士兵,让大军押后,一行人浩浩荡荡地向一个山庄走去。
原来,张济听闻了弘农附近有个邹家小姐长得国色天香,便动了色心,又怕大军惊扰了美人,便只带了一些亲兵前往掳人。
邹家是弘农一带的一个大家族,他们靠养蚕吐丝,贩卖丝绸起家,现在富甲一方,住在一个大山庄里。邹家小姐不仅人长得美,心地更是善良,每天在山庄里布粥施衣,救人无数,是弘农城百姓眼里的活菩萨。
邹家庄中,近水湖畔,蓝天碧水,绿草萋萋,此时已热闹起来。
宽敞的台子上,一溜儿下人抬出几个大木桶来,大木桶里装着白花花的米粥,粥香味飘出来,那些早闻风而来的饥民们露出一脸企盼,本来还在担心邹家小姐布粥施衣的传言是假的,这会亲眼看到了米粥,顿时个个眼露精光,纷纷放下心来,规矩地排队领粥。
过一会儿,一个身材曼妙的少女在一个小丫鬟的陪同下,轻移莲步,走了出来,她白晰的小脸蛋上布着浅浅的光晕,娥眉粉黛,一双清亮的大眼便如那最纯净的泉水,挺翘的琼鼻小巧可爱,菱形的唇瓣仿若花瓣,呈皓婉于素纱之下,上身着一件折枝梅花上襦,下着白色的白褶裙,云髻高挽,一缕乌发飘散肩头,整个人雅致清新得好似早晨莲池里一株刚盛开的荷花。
众人都惊叹,布粥的人竟是如此一个漂亮的女人。在他们眼里,她便是下凡的仙子,谁能娶到她那定是上辈子烧了高香了。
布粥的人正是邹家小姐邹瑶和她的丫鬟小眉。
邹瑶目光缓缓扫过台下的饥民,发现今天来领粥的百姓比昨天少了许多,不由微皱着秀眉,轻声问一名下人:“应该有更多人的,今天怎么来得这么少?”
声音婉转动人,如天籁。
一名小厮低着头,不敢看她的绝世容颜,恭声道:“小姐,外面贼兵四起,听说杀了不少无辜百姓,日后只怕来的人会越来越少,他们大多数都往洛阳方向逃命去了。”
“那些贼兵怎么那么可恶,对无辜百姓也忍心下杀手,还有那些官军,怎么就不出来管管?”邹瑶小嘴微撅,怒哼一声,便连那生气的样子也极为迷人。
有一名正在领粥的饥民看呆了,失手将手里刚刚领到米粥的破碗摔落在地,邹府的家丁很是和气,只是微微一笑,让他重新领粥。
那名小厮低声道:“小姐,现在外面兵荒马乱的,这种话以后可不能乱说。”
邹瑶哼了一声,娇声道:“那些贼兵作恶多端,迟早会遭报应的,我虽然是一介弱女子,却不惧怕他们!”
她目光环视全场,接着道:“你们身为男子,吃饱喝足后,当尽力加入军伍,杀光贼人,还天下一个太平!”
未等这些饥民应话,突见门外爬来一个家丁,浑身是血,努力掩好门后,嘶哑喊道:“贼……贼军来了,快……快带小姐躲起来……
“晚了!”院门被人一脚踹开,一个将军打扮的魁梧大汉大步走了进来,带着满身的血,咧嘴狞笑道:“是谁说要杀光贼人啊?”
(未完待续)