有了许劭兄弟的加入,刘凡终于可以彻底抛弃钱财不够用的烦劳了。
他和许劭兄弟商议后决定成立一个联合商社,由许劭担任商社社长。商社将通过一切渠道谋取最大的利益,供养刘凡手中的军队,而保障商社的安全则交给他的兴汉军和暗中的密探。
商社整合了许氏家族原有的产业,目前包括草药、丝绸、茶叶、瓷器以及汉宣纸。
刘凡打算等他有足够的势力以后,将粮食和盐铁这些高盈利的项目也加入到商社经营的范畴中。
中平五年三月,冀州传回战报,中军校尉袁绍因贪功冒进,被黑山军困于冀州五驼山,典军校尉曹操前往救援,却遭到埋伏于五阮关的另一伙黑山军的突袭,损失惨重,狼狈退回乐成,坚守城池。
消息传回,举朝震惊。汉灵帝大怒,下令大将军何进发兵冀州,年内一定要平地黑山军。
何进称病不上朝,汉灵帝要罢他兵权,却遭到朝中大臣的一致反对,刘宏不敢逼得太紧,便命曹操坚守城池,同时任命皇甫嵩为征北将军,前往冀州剿灭叛军。
朝廷危如累卵,刘凡这边的商社却进展的不错,除了先期的投资外,已经逐渐进入了盈利模式,而且令刘凡高兴的是,经历了将近半年的紧锣密鼓锻造,郑浑领导的兵工厂终于生产出了第一批战甲和兵器。
这天一早,刘凡领着赵云和高顺,带着一队亲兵,前往位于城西的兵工厂检验这批军备。
郑浑远远迎了出来,看他神采奕奕的样子,似乎年轻了好几岁,想必对自己生产出的兵器极为有信心。
锻造车间里热火朝天地锻造着新的铠甲和兵刃,叮叮当当的捶打声此起彼伏,一个个铁匠赤着胳膊,露出强壮的肌肉,一下又一下敲打着器炉上烧得通红的铁块。
考察过锻造车间,郑浑领着众人来到了一间庞大的仓库。仓库南面整齐地摆着一套套乌黑的战甲,闪耀着寒光,散发出冰冷的气息。
“这是由精铁混合少量陨铁打造的精光甲,老朽敢保证这批铠甲是大汉目前最坚固的铠甲,寻常兵刃很难破开。”郑浑满面红光,在一旁介绍道。
刘凡伸手一摸精光甲,感受到一股冷硬,战甲上每枚鳞片都如精铁般坚硬,心中极为满意,能拥有郑浑这位兵器大家,他何其之幸。
“精光甲名字不够霸气,不如命名为龙鳞甲,郑爷爷觉得如何?”刘凡微一沉吟,说道。
郑浑面带喜色,恭声说道:“公子能给战甲命名,龙鳞甲必将名垂千古!”
刘凡注意到赵云和高顺望向龙鳞甲的眼神都有些炽热,笑着说道:“子龙和平昌你们不必心急,你们是将官,这些龙鳞甲虽然很好,但却不适合你们。”
看到赵云和高顺都露出一副不解的样子,郑浑抚须笑道:“公子早先就知会过老朽,让老朽单独打造五副战甲。这五副战甲中含有少量的乌金和北海玄铁,比这些龙鳞甲还要坚固。不日便可完工,到时浑便会命人送到两位手里。”
“多谢将军!”赵云和高顺大喜,躬身朝刘凡一拜,如此主将,他们果然没跟错人。
“子龙和平昌再这样见外的话,我可要让郑爷爷少造两副了。”刘凡微微一笑,调侃道。
赵云和高顺知道刘凡不喜欢虚礼,连忙站直身子。
刘凡领着众人往仓库中深入,继续检阅战刀和盾牌。
战刀名为龙吟刀,端的是锋利异常,比目前汉军使用的大刀锋利了许多,而且刀身掠空时会发出犹如龙吟般的啸声,在对敌时无疑能起到惊吓对手的作用。
盾牌则是为高顺的八百陷阵营士兵准备,这些盾牌个个乌黑发亮,精良无比,颇为厚重,寻常刀刃很难破开。
刘凡对郑浑制造出的这些军备十分满意,鼓励了他一番,让他抓紧制造更多的武器和铠甲。日后他手中的士兵将会越来越多,对兵器的需要也会越来越多,这些都是日后战场必须用到的装备,关键时刻能对战争的胜利起到决定性作用。
检阅完军备,刘凡拉着赵云和高顺来到校场,他让二人充当教官,检验下自己的射艺。这几个月以来,刘凡闲暇时便会让赵云教他枪法,高顺教他箭术,他自认为箭法进展神速,此番便是要让高顺这个神箭手来品评一下。
高顺哪会不知道刘凡的小心思,虽然后者是一军主帅,但毕竟才十六岁,还是个少年,少年的心性,使得他渴望得到别人的赞扬。
刘凡手握一张银色大弓,弓身线条流畅,被日光一照耀射出缕缕寒芒,在弓身正中位置镶嵌着一颗虎眼石,更添几分霸烈。此弓名为射月弓,为一石弓,拉满后的张力足有一百二十市斤,相当于后世的六十斤。
在离刘凡一百步远的位置,竖立着一杆杆箭靶。
刘凡左手执弓,右手搭箭,扎稳马步,一双明眸凝视着百步外的一个靶心,他大拇指勾住弓弦,四肢弯曲护着拇指,逐渐将射月弓拉满,瞄准靶心后,右手五指同时松开,只听一声龙吟,箭矢飞射而出。
闪烁寒芒的飞箭轰的一声击中靶心,而后齐根末入,带着箭靶飙飞出十几步远。
“好!”高顺和赵云齐声喝彩。
刘凡得意一笑,迅速换了个姿势,改成右手弯弓,左手搭箭,弓成满月,一支飞箭再次飙射而出,同样命中一个箭靶,将其撞飞十几步远。
“将军威武,短短几个月练习便能做到左右开弓!”高顺鼓掌,由衷赞道。
高顺自小练习射艺,能左右同时开弓可是练了足足一年,刘凡不过刚刚接触射艺便能达到这种程度,着实不易。
“不过射箭时臂膀不要张得太大,否则容易力疲,不利于持续作战。”高顺建议道。
“高大哥所言极是,我下次会注意的。”刘凡将弓箭交给身后一亲兵,点点头,虚心地接受了高顺的指点。
“将……将军,府里来……来圣旨了,传旨公公正在府里候着。”一名亲兵从校场外跑来,气都来不及喘一口,便急急忙忙说道。
“终于来了!”
刘凡知道他上战场的机会终于来临了。
“走,打道回府!”刘凡一声令下,一行人浩浩荡荡开往兴汉校尉府。
兴汉校尉府大厅中,郭盛领着两名小太监走来走去,看他眉毛拧成一团,只怕这件事不小。
韩香儿作为府中的女主人,小心翼翼的在一旁陪着,奉上最好的普洱茶,郭盛却没心情品茶,只是不停地转悠。
就在他等的要发飙时,刘凡才领着一行人慢腾腾走了进来。
“刘凡,你如此怠慢咱家分明是蔑视当今圣上,你可知罪?”郭盛火气上涌,一见刘凡便当头喝骂。
“不敢,本将军巡视军营去了,可没有怠慢大人的意思。大人若只是来责骂本将军的话,军营中还有许多正事,恕在下不奉陪了!”刘凡说着,便欲转身离去。
“好,好!算咱家怕了你,兴汉校尉跪下接旨吧!”郭盛从未向人低过头,可他更不敢耽误了皇帝交代的差事,只得做出退让,语气缓了缓说道。
刘凡这才领着众人跪下接旨。
“皇帝诏曰:今河内黑山军作乱,当地民不聊生,特命兴汉校尉刘凡率领麾下兴汉军前往剿贼,三日后出发,钦此!”郭盛念完圣旨,将圣旨递给刘凡,没好气地说道:“刘将军,望你能早日剿灭恶贼,好班师回朝。”
刘凡接过圣旨,微微一笑,将郭盛送走。对这些宦官他犯不着讨好,也不屑为之。这些宦官都是白眼狼,除非你能永远养着它,否则一个不如意便会陷自己于狼口。只要自己实力足够强大,这些宦官只是纸老虎,不足为惧。
韩香儿朝刘凡盈盈一礼,带着家中女眷退了出去。
“现在河内太守是朱儁,他是一代名将,能让他向朝廷求援,这伙黑山军不容小觑。”高顺微一沉吟,说道。
刘凡点点头,同意他的看法。
“高大哥,你的陷阵营演练得如何了?”
“将军,平昌手中八百陷阵营将士,足以歼灭一支五千人的兵马。”高顺一抱拳,自信说道。
“好,有这些陷阵营将士,我们兴汉军何处去不得?”刘凡豪迈一笑。
“赵大哥,你手中的一千轻骑训练得怎样?”刘凡转向赵云问道。
兴汉军共有士兵将近七千人,其中五千重骑兵,由周勇率领。赵云率领一千轻骑兵,高顺则负责训练八百陷阵营,刘凡身边还留着一百多名亲卫。
“将军,子龙手中一千骑兵可在战场来去自如,足以在敌人不知不觉中靠近,焚其辎重粮草,乱其阵型,不多于三千人的敌军,子龙有信心将其全歼!”赵云也拍着胸脯保证道。
刘凡大喜,周勇更不用说了,他那五千重骑兵刘凡可是亲眼见过其威力的,犹如一只铁甲战队,足可碾压任何一支万人以下的部队。即便遇上万的敌人,也拥有一战之力。
“河内这场战役,要让世人知道,这个时代属于我们兴汉军!”刘凡神采飞扬,朗声说道。
(未完待续)