京兆府,司马堡。
京兆府坐落在关中平原,原是唐朝长安城,宋改为京兆府。
西北深入内地,地势僻远,天气比之中原尤其寒冷。
地上积雪半尺多厚,远远望去,城内城外白茫茫一片。
司马昆仑站在司马保的院门外,看着众家丁忙着打扫积雪,张灯结彩,心中掩不住的高兴,脸上洋溢着吉祥和幸福。
想当年,司马昆仑的先祖司马朝凤与宋太祖皇帝征战天下,立下了汗马功劳。
太祖皇帝杯酒释兵权后,司马朝凤解甲归田,回到西北司马堡,不再过问庙堂之事,专心经营家祖留下的基业。借助太祖皇帝的恩泽,司马朝凤经营战马、铁器、谷物等物资,尤其是马匹生意占据了宋国战马之需的近三分之一。
天下良马,大多出自西域,其次出自塞北,再次出自中原,中原之地富庶而温暖,所产战马不适于冲战杀伐,大理南越地处湿热崎岖之地,所产之战马为最末。西夏扼守宋国与西域诸的咽喉,并且与宋国连年战和不断,所以想方设法阻挠宋国购置西域战马,辽国虽与宋国签署停战协议,但防宋侵宋之心一直未绝,所以也不愿给宋输入战马。天下之战,步兵行动迟缓,战力偏低,而骑兵冲锋陷阵,威力奇大,是一国之战力的根本。宋国为了保持强大战力,自然想方设法购置良马,充实骑兵战力。
司马世家凭借开国功忠和家传武学的显赫声威,与西夏和北辽的地方豪门多有生意来往,优质战马源源不断贩卖到宋国境内,马匹生意为司马世家积累了不世家业,又为朝庭解决了骑兵所需战马,生意越做越红火。累计到司马昆仑一代,司马世家隐隐已成西北首富。
司马家以武立功,“印天掌法”响誉中原武林。司马昆仑的大儿子司马长风年不过二十五,却尽得家传绝学,成为不世英雄。
司马长风虽然没有到战场杀过敌,但他单人匹马在西北驰骋数年,击杀西北巨盗木子勒,击败西夏一品堂第一高手党怀,击败大辽第一勇士耶律雄,在西域也取得显赫声名,司马堡威震西北边陲。司马长风得到天下武林的赞誉,在中原也得到不少侠名。
尔后西夏和宋国签定停战协议,两国之间建立军事缓冲区,此后多年再无战事发生。司马长风不再单独在西北游荡,转到宋国内地,游览中原的山山水水,遍访武林知名人士。
司马长风与黄贵仪的妹妹黄彩虹在京城偶遇,一见倾情,结为恋人。
道教至尊黄裳有一对双胞胎女儿,大女黄彩霞和小女黄彩虹,个个都是绝色佳人。黄彩霞为姐,性情文静,十六入宫,两年后就升为贵仪。黄彩虹为妹,喜爱习武,爱打抱不平,京城人士喜称她为京城侠女。
司马堡天下闻名,而黄彩虹的父亲是道教至尊——黄裳,两人结合,是武林才子配佳人的江湖传奇。天下武林都在传颂两人的结婚喜事。
司马朝凤奠定了司马堡的第一份家业,而司马长风的侠名更让司马列代祖宗脸上增辉。
今天是儿子结婚的日子,司马昆仑当然十分高兴,特意穿上了拜祖庆典时才穿戴的礼服,头戴一顶皂纱转角簇花巾,身穿一领紫绣花袍,腰系一条玲珑嵌宝玉环条,足穿一双金线抹绿皂朝靴。便是穿了这身行头,夫人又检查半天,确保衣服的每一寸每一角都那么得体。
“司马老爷好,司马大哥好,司马叔叔好。”司马家堡的仆人和附近的亲戚朋友开始来府里帮忙,司马昆仓每见有人道贺,都拱手还礼,脸上带着最真诚的笑意。
“老妇人,你与老爷都不要忙了,这儿交给小俾和魏铮好了,有什么不周全的您再指点。”刘燕儿推着司马昆仑的夫人姜翠娥来到府门。
姜翠娥身着杏黄色绣裙,上披滚着金边的粉色丝衫,头上挽个宫装髻,发髻插了个凤凰玉簪,丰腴的体态和满月似的脸庞,显得成熟端庄。
司马昆仑看着妇人脸上压抑不住的幸福,也露出会心的微笑,妇人当年也是一个大美人,现在虽然已经过中年,但也是一个美丽的妇人。
姜翠娥家住汉中府,是当地的一个武林世家,与司马家堡门当户对,但姜翠娥并不喜武功,倒是喜欢女红和花艺。
刘燕儿是姜翠娥的陪嫁丫头,到司马堡后服侍妇人和两个公子,勤勤恳恳,姜翠娥待她更是如姐妹,并没有拿丫环使唤她。
魏铮是司马昆仑小时的伴童,因处理事情精明干练,司马堡就把总管一职交给他,魏铮对司马家忠心耿耿,司马堡总管一职做得游刃有余。司马昆仑成家后就把刘燕儿嫁他为妻。
在今天的婚礼布置上,大部分都是魏铮安排,对于婚礼上的繁琐礼仪司马昆仑自认掌握不多,但有魏铮打理,司马昆仑完全放心。
司马昆仑拉着夫人的手走到大门口,只见门口两边挂满红绸,门口直通堡外的大街上清水洒地,一街两行挂满了吉祥的红灯笼。堡里的玩童今天都穿戴一新,见了司马昆仑夫妇也不迭的喊爷爷奶奶,一改往日里的没礼貌。
参加婚礼的客人们陆续到了,司马昆仑夫妇和魏铮站在门外仰接各方客人。
参加婚礼的客人来自宋国各地,有些是江湖上大名鼎鼎的人物,有些是财力雄厚的商帮社团。
外邦客人也来了几家,有西夏的贺兰山商团,主要与司马家做马匹生意,西夏的驼铃商社,主要与司马家做谷物等生意,青海羌人联,辽国萧悍氏等。
另外一个辽人商队,不为司马家熟悉,来人是一名十岁的青年,自称是辽国商人,做牛羊马生意,希望以后与司马堡合作,先送上五十张上等羔羊皮作为贺礼,这份贺礼不薄,但也不算太重。
对于这类不速之客的贺礼,魏铮照收不误,但事先安排手下多多留意。
司马家堡里及附近村镇的乡邻来道贺的更不计其数。
司马昆仑和夫人在堡前已经站很久了,他们焦急的观望着。
两台大轿向这行来,这是最尊贵的客人。
轿前引路之人是京兆府的知府史大人,轿两边簇拥两百多名甲胄鲜明的胜捷军,而胜捷军曾是西北军中最精锐的部队,现在是枢密使童贯的亲军。所以轿中之人的身份可想而知。
两乘大轿来到司马府大门前停下。前面一轿落地,后面一轿原地停行。
司马老爷急心迎上,京兆兄知府史法龄与司马昆仑寒暄两句后,忙来到前个轿前,躬身请问:“童大人,司马家已到,请您老下轿吧。”
轿帘抖开,从里面走出一位尊贵的客人,身材高大魁伟,皮骨强劲如铁,双目炯炯有神,面色黢黑,一眼望去,刚毅之气十足,此人便是枢密使童贯。童贯本是宫内宦官,因在西北连年用兵,取得一些军功,先晋升为西北六府经略使兼西北军总监,后回朝任军界最高长官枢密使。
童贯年过五十,又是净过身的太监,但看他如此的气势,倒象是威武军将,不像是阉割后的宦官,这可能和他年近二十岁才净身有关。
司马昆仑急忙走上前去,躬身行礼:“童大人亲临寒舍,司马堡蓬荜生辉。”
童贯笑着说:“司马堡主客气了。令郎威名远播,大长我西北军士的威风,西北军中莫不佩服司马大侠的武功。我来此祝贺,也是带表几万军士的心意。”
司马堡主与童贯握手言欢,邀其进府。
司马堡主与童贯有些交情,一是司马堡主先祖是先皇开国功臣,先皇授予过锦牌,虽然现在不任官职,但历任京兆府知府到任后都要来拜会,二是司马堡马匹生意做遍全国,尤其是骑兵中的军马,司马堡所采购来的军马占据不小的份量。
童贯没有与司马堡主先行进院,而是走到后面的桥子旁,吩咐轿夫把轿子直接抬进司马府大门,入到后院方才落下轿子,神态很是恭敬。
轿中之人是宫中的一位贵妃娘娘——黄贵妃。黄贵妃名叫黄彩霞,是司马长风新婚妻子黄彩虹的亲姐姐。
黄贵妃的鸾轿刚刚落地,童贯恭敬的立在轿门前,低声说:“娘娘,已到司马堡内院,请娘娘落轿吧。”
童贯身居枢密使,可谓说是军界最高首长,但在宫内妃嫔面前从来就是一副奴材样。童贯在外握重兵,对内结交巴结皇帝身边红人,所以短短十几年才能从一位外使太监升任为枢密使。不过,这位黄贵妃确实是皇上最宠爱的贵妃之一,不要说童贯巴结她,即便是朝上的太师也会屈尊奉承。
轿帘挑开,首先走出一位妙龄宫女。
在妙龄宫女的娇手托扶下,娉婷走出一位宫装丽人。
她头戴凤冠,身披绘满彩凤的宫袍,眉目如画,面色如玉,眉如远黛,目如晨星,浑身散发着高贵的气息,让人不可仰视。
她高贵的气质和绝美的容貌,让在场中所有男士看了莫不惊叹,这样的美色实非世上所有。
“草民叩见娘娘千岁!”众人急忙下跪请安。
“各位爱卿免礼,以后也不需再行这宫廷礼节。我妹子自今天进入司马门,就是司马家人,我只是作为姐姐来给她道喜而已。”黄贵仪微笑说着,轻移莲步走下轿子。她举手投足都透露出皇家的尊贵风范,脸上的笑容让她不可仰视的尊贵多了一份亲近。
司马夫人和几个妇女立即收拾房间,供黄贵仪小憩用。童贯随身服侍,并吩咐司马堡主看好后院,严防贵妃娘娘到来的事情外泄,以免增加不必要的麻烦。
童贯和黄贵仪各自带来欺一份厚礼。
童贯的贺礼是一副金马鞍,黄贵妃的贺礼是一处牧场,落云牧场,这也是皇上赐给道教尊师黄裳的休养之地,落云牧场位于荥阳县南,伏牛山北坡,是一块山间谷地,长约十多里,宽约两三里,三面环山,只有一个狭窄通道供人马通行,受山溪带来泥土的冲积,谷里地势平坦,土壤肥沃,牧草茂盛,实在是牧马放羊的好地方。
客人们陆续到齐了,只等一对新人举行婚礼。(未完待续)