万大爷的病越来越重了。
入春以来,河里的小鱼救了他的命,但也使他落下了病,住院好了几天,回来又病了。
提起这小鱼儿,它长不满一寸,粗也就跟火柴棍差不多,像个小肉滚。吃起来味道很美,河里黑压压的成群结队。人蹲在河边只要用笊篱一捞,一会儿就是一盆。年轻人都打大鱼,而万儒庆年纪大,便捞这小鱼充饥。谁想这小鱼有利害的防卫武器,浑身长满了刺,人吃下难以消化。
万儒庆已是五十多岁的人,粮食不够吃,就捞这种小鱼填补肚子,因吃多了,难以消化,得了胃病不算,还大便干燥不通,便得他直不起腰,走不动路,只好用便盆在宿舍方便。这样一来,小小的宿舍竟和厕所没啥两样。天冷又无法开窗敞门,室内的气味令人恶心,气得任自强要搬走。
关尚文见老人实在可怜,便劝任自强留下。说:"任哥,算了吧!万大爷怪可怜的,咱帮助收拾吧!"边说边强忍恶心,收拾屋中便溺,倒了便盆,洗净又放回屋里。
"小关,不是我不讲理,这屋当厕所又不收拾,还能住人吗?"任自强不敢得罪关尚文,只好委屈地说。
"哎!久居兰菊之室,不闻其香;常住厕所茅坑,也不知其臭哇!咱勤快点儿,经常帮他洗一洗,收拾收拾,也没关系。"关尚文仍劝说他不要走。
"我说小关,你是读书人,能受得了这气味,我服了。可他儿子对他爹不管不问,咱一天累够呛,回来还得当孝子,凭啥呀?"任自强生气地说。
"小关啊!自强说得对,我是老不中用了,不能让你们为我受累,你们俩都先搬出去吧,等我病好了,愿意回来再回来,让你们为我受苦受累,我于心不忍哪!"万大爷边说边咳嗽,屁股下"噔噔"直响。
任自强捂着鼻子,皱着眉,卷起行李,向关尚文说:"小关,我搬到东宿舍,给你留个位。"说完气呼呼地走了。
关尚文再没说什么,摇摇头目送他走出宿舍,自言自语地说:"这个人真琢磨不透,在江堤上救人,不顾一切,怎么在宿舍同志之间就不能互相帮助呢?"
"孩子,你以为人都像你一样?"万大爷喘着,"在江堤上他救人的事,我也听说了。那不是舍己救人,那是瞅准机会,在争功出名啊!真心实意舍己救人的,是章队长和牟姑娘。"
"不!大爷你不能这样说人家,当时情况危急,他不顾一切冲下去,背回一个记者,令我佩服。"
"唉!其实已有惊无险,这就是他比你机灵的地方。回来后立刻提拔他当了班长吧?"万大爷冷笑一声,"孩子,你今后对这样的人要防着点儿,害人之心不可有,防人之心不可无哇!"
"大爷!我们不能背后说人家的坏话,不能因他嫌弃你,就抹煞一个人的长处哇!"万儒庆知道关尚文实在,听不进他的话,不再说什么。关尚文也不再说什么,屋里一片沉默。
"小关!你快走!我要解手。"说着,急忙褪下裤子,蹲在便盆上。
关尚文没有走,拿起《拖拉机使用与保养》认真地读起来。
时间过得很慢,关尚文正聚精会神地看书。却被万大爷地哭声打断了。他抬起头,见他脸色青紫,正在痛苦地咬牙哭泣。忙问:"大爷,怎么了?完了起来我给你倒出去。"
"没,没有。我拉拉不出来呀!"万大爷老泪纵横,痛苦地哭着说:"我三天没解出大便,光拉浓血,憋死我拉。"他青筋暴跳,满屋充满腥臭。关尚文吓了一跳,又看一眼便盆,滴滴鲜血落在盆中
"您你老怎么了?让我看看!"关尚文不顾臭味扑鼻,硬让老人蹶起,只见他的鼓起老高,周围在滴血,内被一团小鱼头堵住,忙说:"哎呀,这可怎么办?"
关尚文想起小时候,一次因吃炒熟的一种叫水牛子的甲虫,因贪吃而解不下大便,妈妈用小棍抠出就好了。想到这儿就说:"大爷你忍着点儿,我来帮你。"说着,找来一根筷子,一点一点地抠起来
万大爷实在过意不去,感动得哭着说:"孩子,就是我亲儿子,亲女儿,也没这么伺候过我呀,唉!孩子,我只要死不了,一定报答你。"
"别说了,说什么报答,人谁没有难处?"他边说边继续抠
正如关尚文说的那样:"常住厕所粪坑,不闻其臭。"他一心一意的给老人抠,早忘了熏人的臭味。这时,老人突然说:"快闪开!"
关尚文刚站起,揉着已经蹲酸了的膝盖。突然几声响,万大爷的大便通了
关尚文忙端起便盆,疾速地倒进房后的粪坑里,再也抑制不住恶心,呕吐起来。他吐了一阵,觉得胃在翻腾,吐了还想吐,泪水不自觉地流了下来
"怎么了?小关,病了?"万仁玉本来是来看父亲的,没进屋见关尚文痛苦的样子,关切地问。
"没没什么,快看看你爸去吧!"关尚文摆摆手,蹲在地上又呕吐起来。
万仁玉到了宿舍,被扑鼻的臭味熏了出来。问:"怎么屋里这味?不怪小关在外边直吐,不愿回宿舍。你在宿舍住,也不讲究点儿!"万仁玉站在门口,捂着鼻子数落着爸爸:"他一个爱干净的学生,哪受得了你这么胡造?"
"你这个逆子!简直是浑蛋!生你们有啥用?我病成这样,你也不来看我。要不是小关,今天我就憋死了!你来给我收尸吧!"万儒庆气乎乎地骂着万仁玉。
"这是怎么了?我不是上班吗?这不是看你来了吗?"万仁玉满腹委屈地说。
"你把窗户、门都打开,放放这味儿。"万儒庆吩咐儿子,万仁玉一声不吭地打开窗户和门。一股带着寒意的新鲜空气,驱走了屋中的味儿。万儒庆这才把自己有病,宿舍里的风波,关尚文怎样为自己端屎端尿,怎样为自己抠的事,向儿子说了一遍。
"啊!有这等事?真难为小关了,怪不得他在外边呕吐。唉!真是个好孩子!"万仁玉听了爸爸的话,十分感动,又说:"这样的年轻人,太难得了。"
"是啊。你是我的亲儿子,也没这份孝心。"万儒庆感慨地,"我辛辛苦苦的大半辈子,没想到在这北大荒遇见这样的好人。可怎么感谢人家呀?"
"是好孩子,可惜我妹妹不在这儿"
"好,如果你妹妹来,也算对他的报答了,这小关有出息"
"万大爷,好点儿了吗?"关尚文拎着洗好的便盆回来了。
万仁玉见关尚文一进屋,就问父亲怎么样,忙站起来说:"尚文快坐下,你没事吧?太难为你了,我谢谢你对我父亲的照顾。"
"谢什么?在一起互相照顾是应该的,何况万大爷还有病。"关尚文不在意地说。见窗门都开着,忙过去关上,"天还冷,万大爷有病,再让风吹感冒更麻烦了,还是关上吧。"
"没事儿,孩子!我的病根你给我治出来了,病也就好了。这屋让我造的进不来人,还是开窗户放放风吧!"万大爷确实好多了,说着自己下地又打开窗户。
第二天,分场广播站广播了《关尚文一片冰心救老人》的文章。还广播了万儒庆父子写的《感谢信》。关尚文听了牟春妮二姐那带有激动和自豪的声音,心里很不平静,问这广播稿是谁写的?他才知道,原来是牟春妮收到万仁玉送来的《感谢信》以后。亲自采访万儒庆老人,又亲自写广播稿。
这篇广播稿在分场引起了反响,都称赞关尚文,连仁自强也后悔自己不该搬出来。
关尚文下班回到宿舍,埋怨万大爷不该写感谢信。更不该接受采访。万大爷以为他是谦虚,便说:"我就是让你出名,人家投机取巧捞个舍己救人的美名,你忘我为别人解除病痛,不该宣传吗?"
"万大爷,你阅历比我深,难道不明白人怕出名猪怕壮的道理吗?"关尚文意味深长地说。
"这我是欠思考。可是,我觉得不表扬你我对不住你呀!孩子。"万儒庆后悔莫及地说。
"唉!鸡毛小事,何足挂齿?以后相处的日子长着呢,谁用不着谁呀?"关尚文见老人还为这事发呆,便说:"播就播吧!我觉得一篇广播稿也不会抬举我到哪儿去,没什么了不起的。"
万儒庆的《感谢信》,牟春妮的广播稿,很快被总场广播站采用,并且被刊登在农垦局的《农垦报》上。这是关尚文始料不及的。为此他总是闷闷不乐。
从这以后,不论是老兵还是一般工人,对关尚文都是另眼相看,尤其是车长万仁玉,对这个徒弟更是关怀备至,恨不得一天把自己的技术传授给他。
预想的麻烦终于来了,关尚文又陷入新的纠葛之中。正因为对关尚文的宣传,嫉妒之人,开始散布闲言碎语。
仁自强竟散布出"小白脸夜睡三枝花"的流言蜚语,在分场很快传开了。尽管关尚文脚正不怕鞋歪,但是他为三位姐姐蒙此不白之冤,深感愧疚。他也只好听之任之,时间长了谣言不攻自破。
本车组内的风波,更使他无法排解。车长万仁玉最大的毛病就是技术上的保守,生怕别人学了他的技术对他不利。这也许是他受那种"教会徒弟、饿死师傅"思想的影响吧!正因为如此,机务人员对他敬而远之,同车的农具手对他更是不满。每当机车有故障的时候,他总是把徒弟支走,自己排除。等徒弟回来了,他已经排除完了。为此,车上的农具手憋一肚子气。但他对关尚文就不同了,只要机车有故障,总让他去解决,解决不了的,还亲自给讲解,指导排除故障。为此关尚文在技术上进步很快。这样一来,同车的农具手就拿他出气,孤立他,排挤他。关尚文心里明白,也毫无办法。同时和他一起上车的于业立、周广文二人总找茬和他吵闹,有时想躲都躲不开。弄得车组内很不团结。车上的另两位师傅李元方和龚喜朋,见关尚文成天不言不语,有时气急了和于、周二人吵嘴,又是一套一套的,觉得他性情古怪,仗着自己文化高欺负人。所以每当吵嘴,挨师傅训的总是关尚文。弄得他有理说不出,使他更加闷闷不乐,又成了小哑巴。他有空就一个人看书,不与任何人交往。(未完待续)