第十三章 大明赋税扰鼎臣 广济寺内拜高僧

第四卷施政天下第十三章大明赋税扰鼎臣广济寺内拜高僧

（本故事纯属虚构，如有雷同，实属巧合）

周鼎臣起着毛驴就和李富上了路，这一路走来，虽然看到水稻长势良好，可这心里面堵得慌，好似一块块大大的石头压在了上面。二人都闷声不语，心里面都在回味着那老农的话，俗话说不当家不知柴米贵，这不下来，还真不清楚，老百姓如何过日子呢。

走了两三柱香时间，周鼎臣憋不住了，心里老想着那事，他回头问道：“李富，难怪这地方上赋税难收啊，国库岁入一年比一年差，老百姓都不愿意种粮食了，原因出在这里面了，你说该怎么办呢？”

李富在前头牵着驴，晃悠地走着，没有回头，笑着说道：“老爷，这事儿我早就知道了，我以前也跟我几个老爷，他们也经常下农村，听说过这些事情，早在天启年这时就挺严重了，我之前跟赵老爷，发现过，也曾上折子说过，可就没见上面有啥动静，赵老爷没办法，只有干着急啊。”

周鼎臣疑惑道：“天启年啊，这么久了？”

李富见驴儿吃草，打了一鞭，“驾！”然后快步跟上道：“依老奴看，恐怕还不止吧，听见那些个老爷们说，这种事情，自从万历朝后期的时候就开始了，到了天启朝只怕更严重，前些年朝廷西北用兵、辽东用兵，还有那几省旱灾、水灾、蝗灾的，赋税不足，就加饷，加税，老百姓早就难以过日子了。

其实啊，咱这大明朝最苦的恐怕就是种田的人了，国家要钱、要粮，地方上的官员也要，地主也要，可是咱就不明白，这老百姓就那么点地，怎么老是要交钱啊，地主、官老爷，还有些什么读书人、士绅他们哪个家里不是有着上千亩地的，为什么他们就不要缴税啊。”

听了李富的话，周鼎臣心里面有些嘀咕，“我说李富，你说的也有道理，可要这地主、豪绅们缴粮纳税，那不是羞辱天下士绅嘛，人家好歹是读书人，不是一般的市井村夫，圣人不是说过嘛，这万般皆下品，惟有读书高啊。”

“老爷，老奴可不这么想，这天底下当官、地主、读书人都不要缴税了，把所有的东西都往老百姓身上摊，那还叫人活不活啊，要是这天底下的老百姓都不干活了，我看啊，这些当官的、地主、士绅什么的吃什么去，用什么去！”李富有些不服气地说道。

周鼎臣一听脸一摆，有些生气，“放肆！这话能乱说吗？！”

见老爷有些不高兴了，李富赶紧陪着笑脸，“老爷，都怪老奴多嘴，说错了话，你老大人大量，不要往心里去，说实在的老奴这也是实情啊。”

周鼎臣倒不是真生他的气，毕竟要这大明朝的士绅们与普通老百姓一体纳粮，这面子和规矩都不符阿，搞不好还会引起天下士绅们的反对的，相信即使是皇上也不敢这么做吧。

二人都不再说话了，继续往前赶，这一路走来，风景不错，到处都看到农民们都在忙碌的，只不过这眼见那貌似太平的下面隐藏着怎样的危机。

转过了一座小山，穿过了一座树林子，已经逐渐看见前面不远处，有个千户左右的小村镇，一条笔直平坦的黄泥土官道，从山下一直通到镇子里。

二人从田埂上了官道，到了官道上行人逐渐就多了起来，李富回头说道：“老爷，前面就到了峰林镇了，今晚咱们就在这歇息了？”

周鼎臣抬眼看了看天色，估计今晚上只有在这镇里过夜了，要赶回县城去，起码还有几十里路呢，只好点头道：“好吧，今晚就在这休息了，明天一早咱们回县城。”

李富应声“好勒”，一扬鞭子，加快了行走的步伐，二人就这么小步慢跑地往村子里走去，官道上面飞起一路细细的灰尘。

京城，西大市街，弘慈广济寺内，法音和鸣，香火线绕。

法堂内，数百僧侣正齐端端地坐在地毯上，除了一些个中土的和尚外，还有不少传着藏传佛教衣服的喇嘛也在其中，他们都随着一个高头大耳的藏衣大喇嘛在做功课，念诵经文。

此刻，寺庙外来了几顶轿子，站在门口的迎客僧人赶紧上前行礼：“阿弥陀佛！”，从轿子里分别下来了首辅韩璜、鸿胪寺卿唐宗元、礼部尚书李标等人，三人下来后，见僧人施礼，也一起恭敬地朝迎客僧合什回礼。

迎客僧人道：“韩元辅，唐大人、李大人，欢迎光临本寺，辛苦了。西藏五世喇嘛?阿旺罗桑嘉措的使者，哲丰寺首座高僧扎思木得知几位大人要来，特命小僧在此迎候！此刻高僧正在做功课，请几位大人先到客房歇息。”

韩璜答道：“有劳大师了，那我等先行参观一下贵寺！”说话间韩璜与唐宗元、李标三人随着迎客僧进了寺内。

走进寺内，便听到了僧侣们念诵经文的声音，唐宗元仔细听了下，便道：“请问高僧，大师们是在吟诵《楞严咒》吧？”

迎客僧答道：“阿弥陀佛！唐大人说的不错！”

唐宗元笑了笑说道：“嗯，果然没有听错，这在藏文佛法经典中，《楞严咒》被称为《大白伞盖总持陀罗尼经》，据说有消灾降祸之功用，是僧人们日常修习禅坐之常课，不知大师可对？”

迎客僧觉得有些惊讶，宣了一声佛号道：“没想到，唐大人对于佛法有如此精通啊，啊弥陀佛，善哉善哉！”

韩璜打趣道：“大师，有所不知阿，我们这位唐大人，在朝中俗称“唐大师”啊”

一句话说的大家都笑了，唐宗元赶紧摆手示意自己不过粗略知道而已。这样说说笑笑走进了一间佛堂，大堂正中供奉着一尊佛像。

只见佛像中间一头是大水牛形，头戴五骷髅冠，有三十四只手、十六条腿，身蓝色，拥抱着明妃。佛像的十六只腿分两组，一边踏着水牛、黄牛等八位天王的象征物，另一组则踏着鹫、枭等分属于八天王的八位明妃象征物，三十四只手中各拿铃、杵、刀、剑等兵器。（本人对佛教不太清楚，随便找了一个藏传佛教的佛像说明，还请各位见谅！）

三人围绕佛像仔细端详了一番，然后韩璜领着二位大人恭恭敬敬地捏了三支香，在旁边的火烛上点燃，然后虔诚地拜了三拜，唐宗元细细说道：“这是藏传佛教中的威德金刚像，佛像上面最高的无量寿佛头说明威德金刚是无量寿佛变化而来的。

相传他为了教令法界而变成威德金刚模样，也就是说以猛力降服恶魔，这就是“威”；以智慧力摧破烦恼业障，使众生从无明中解脱出来，谓之“德”，合即威德金刚。威德金刚是藏传格鲁派主修的护法神。佛经上认为他是文殊菩萨变化来降服阎魔王的，是文殊化身的威德怖畏金刚。”（纯属杜撰，万望勿以为真，阿弥陀佛！）

“这位大人好佛法啊，几位很虔诚！阿弥陀佛！”一声宏亮的佛号响起，众人转身看去，一位高大粗壮的藏僧，身披着黄衫藏佛袍，头戴黄色佛帽，正大步走进佛堂，满脸佛相地行礼。

陪同韩璜他们的那位迎客僧，后退几步，“韩元辅，几位大人，哲丰寺首座大师扎思木前来拜访你们！”

韩璜与二位赶紧行礼：“高僧此行一路辛苦了！”

扎思木宣了一声佛号，道：“韩元辅，二位大人客气了，贫僧此次东来，乃奉我藏传佛教格鲁派五世喇嘛?阿旺罗桑嘉措活佛旨意，前来晋见大明天朝皇帝陛下的。自经青海、甘肃、陕西、山西等地，一路得到大明各个地方总督、巡抚等大人们的招待和接风，派兵护送。真乃皇恩浩荡，福泽日月，普照万物，各地子民信徒无不受恩感戴，阿弥陀佛！

到了京师，大明朝廷安排贫僧等人借住广济寺，并与京师高僧，禅机论法，诵经讲佛，安排得十分妥当，贫僧感激不尽！”

韩璜道：“此乃陛下旨意，高僧不远万里，来到京师，我等招待不周，还请大师见谅！”

扎思木双手合什道：“阿弥陀佛，请各位大人到知客房用茶，贫僧有阿旺罗桑嘉措活佛的亲笔信件交给元辅，并将有关情况转告大人，也烦请大人呈报皇上。”

韩璜道：“皇上今日命我等前来广济寺，拜见高僧，正为此事，与高僧详谈，接受朝贡之物。”

扎思木大为感动：“札西德勒！感谢吾皇关心，请！”三人随同高僧前往知客堂。

山西宣大边境，长城外，那边是一望无际的大草原，正直夏季，雨水充足，牧草茂盛，正是放牧的好时节。

长城上灯火通明，全副武装的士兵正在不断地巡逻，一丝一毫地不敢懈怠，自从卢象升调任宣大巡抚以来，这里士兵们的警戒就加强了许多，加上朝廷及时划拨了银两，整顿了九边，这些个边军裁撤了那些屡犯规矩的兵油子，充调了精锐，这几个月以来，这里的防务已经恢复的犹如隆庆朝时代的情况。

正在这时，城外远处的草原上，出现了几个黑点，移动的速度飞快，临近城下，铁蹄掀起一阵子的灰尘，看不清马上骑士的面容，但通过身上的装束来看，可以分辨出是北方的蒙古族武士。

高大、乌黑的城墙已经越发看的清楚了，而疾驰的马蹄声，显然也已经惊动了城墙上守卫的士卒。

（大家猜一猜，本章的高僧有什么事情要到北京来，还有这些蒙古族的武士们过来，又何企图？？！猜对了有奖噢，嘿嘿！！！）（未完待续）