导读：左宗棠坐在水师大帐，等待提督批复下达，欲替张亮基整饬湖北水师。
参将一去不见踪影，急坏了差官，急坏了随从，却没想到，抚台和军门正陪着制军在内港查看船只。
左宗棠一肚子怒火，饿着肚皮回到总督衙门，张亮基却着人摆茶要给“今亮”解酒……
（正文）左宗棠本是个有脾气的人，尤其在湖南巡抚衙门做师爷那段时间，因得张亮基信任，已经养成了说一不二的习惯。加之左宗棠本人在三湘有些名气，一省的大小官员，无人敢不让他三分。但到湖北之后，尽管仍跟着张亮基，但此时之张亮基已非彼时之张亮基。不仅武昌无人肯听他的话，就是提、镇、协各标，也都唯青麟的话是听。
但咸丰仍觉一个青麟还不足以把张亮基看住，不久又让崇纶帮办军务。
对张亮基进驻武昌后的处境，左宗棠都一一看在眼里，并且已经预料出，张亮基头上的总督长久不了。说不定哪件事没有办明白，一个圣旨递过来，张亮基马上就得离开湖北。或带兵，或降调。
有了这个念头，左宗棠便想早一步离开张亮基，为自己寻个好所在。但又碍于张亮基正是需人之时，好几次话到嘴边，都被他生生给咽了回去。
如今总算老天有眼，让青麟突然间没了辫子，左宗棠决定替张亮基，好好出口恶气。
他一屁股坐下，冷笑一声道：“本官没有想到，湖北水师的规矩，竟比总督衙门还大！好，本官就坐在这里，等着岳军门的批复！”
左宗棠口里的岳军门，指的是署理湖北提督、现在替崇纶护理布政使印绶的岳兴阿。
湖北提督本是琦善，琦善督军扬州后，上命岳兴阿署理湖北提督。
参将一听这话，当即起身对外面大声说道：“好好伺候左师爷，若敢怠慢，打烂屁股！”
参将话毕，又对着左宗棠一拱手道：“左师爷稍坐，卑职现在就去给军门打禀报。”
参将也不及左宗棠讲话，正了正头上的顶戴，便大步走将出去。
和左宗棠同来的有两名随从，是张亮基特别拨给伺候左宗棠的，有两名差官，都是七品顶戴的候补知县。
见参将走出大帐后许久不回头，也未有军兵进来伺候，一名差官便道：“左大人，看样子岳军门的批复，一时半会儿下不来，我们不妨先回衙门吧。”
另一名差官也道：“眼看就到午饭时间，到现在也未进来一个人。我们等下去，哪里有个头儿？左大人，我们回去吧。”
左宗棠用鼻子哼上一哼，一动也不动，分明是要等下去。
两位差官相互看看，谁也没敢再言语。
又等了两刻钟，左宗棠本人终于坐不住了。
他站起身，气忿忿地走出房门，本以为能遇着守门的亲兵或戈什哈，哪知道门外竟然一个人也没有。
左宗棠脑海一片空白，呆呆地愣在了门外。
差官和两名随从悄悄地走出来。
见左宗棠发呆，一名随从走过来小声道：“大人，我们回总督衙门吧。”
左宗棠长叹一口气，抬腿向辕门外走出。
一出辕门，站哨的水师营军兵慌忙迎上前来，一边施礼一边道：“几位大人如何不在帐里歇着？”
左宗棠阴着脸问道：“你们的参将大人哪里去了？如何好久不回？”
一名军兵急忙道：“左大人难道不知道吗？——我家参将大人正陪着制军大人和军门大人在口子里看船呢。”
“什么？”一听这话，左宗棠险些把鼻子气歪。
他大步走到自己的轿前。
一名随从抢先一步抬手掀开轿帘，把左宗棠扶进轿里，小声问一句：“大人，我们回衙门吗？”
左宗棠气恼地大喝一声：“去口子！”
两名差官也急忙上轿。
三顶轿子在水师哨兵的诧异目光里，飞也似地向远离大帐的水师停靠船舶的内港驶去。
走到半路，正与一大队军兵相遇。
左宗棠急忙让轿子闪在路旁，等军兵过后再走。哪知这队军兵过后，又走来一大队军兵，然后便是一大队整齐的仪仗。仪仗之后，是两顶绿呢大轿。大轿的后面，又是一大队军兵。左宗棠掀起轿帘往外一看，见走在后面的绿呢轿的扶轿官，正是张亮基的扶轿官。
左宗棠知道这是张亮基从水师内港回城，便命轿夫掉转轿头，跟在张亮基绿呢轿的后面回城。两名随员不敢怠慢，急忙随轿子挤进了队伍。
后面的军兵突然发现一顶蓝呢轿子，从斜刺里，突然夹进了队伍里，马上便有一名军官骑着马跑了过来，挥手示意左宗棠的轿子靠路边停下。
左宗棠在轿里吩咐轿夫：“不要理他，只管跟在制军的后面。”
和左宗棠同来的两名差官不敢造次，规规矩矩地停在路旁，一直等到人马过后，才起轿回返。
进了城门，骑在马上的军官寻了个机会，打马冲到左宗棠的轿前，用马鞭指着轿子道：“不懂规矩的东西，立即停到路边候着！再敢前行半步，看爷不把轿子掀翻！”
左宗棠的轿子无法前行了。
两名随员跑到马前说道：“快快让开，这是总督衙门左大人的轿子！误了大人的公事，你要吃罪不起！”
马上的军官一听这话，当下愣了愣，又用眼细细看了看轿子。
左宗棠掀起轿帘大喝道：“你还不让路，到底要怎的？”
马上的军官这才一勒马缰，很不情愿地把路让开。
回到总督衙门，张亮基落轿，见左宗棠也从自己的轿里走出来，不由问道：“季高，你不是在水师大帐吃酒吗？”
左宗棠快步走到张亮基的身边道：“制军问的好！左季高何止在水师大帐吃酒！还吃了一肚子气！制军大人，季高今儿就要回湘阴去。您老这总督衙门，季高是一天也不能待了！”
左宗棠话毕，满脸怒气地大步走进衙门。
张亮基愣住了，不知道发生了什么事。
张亮基苦笑一声，很无奈地自语了一句：“这头湖南犟驴，谁又惹着他了！”
进了签押房更衣后，张亮基着人把正在收拾东西的左宗棠请过来，
张亮基先命人摆了两碗茶水，然后才不紧不慢地说道：“季高，到底发生了什么事？你如何气成这般模样？”
左宗棠道：“季高现在什么话都不想说，只想快些收拾东西，夜里搭个便船回湘阴。”
张亮基皱了皱眉，又长叹了一口气，方说道：“季高啊，我知道我有些亏你。你跟了我这么久，替我做了那么多事情，直到现在才是个六品顶子。”
左宗棠一听这话，蓦地瞪圆了眼睛，许久才说道：“季高就是不明白，我一说走，您老就用这话堵我！您老知不知道，从打您老到了武昌，左季高已经江郎才尽了！”
张亮基笑道：“张采臣身边少谁都不打紧，可就是不能少了左今亮啊！季高啊，你有什么委屈就同我说，不能动不动就想走啊！江西吃紧，江岷樵受困南昌，曾涤生整整调了三千余名湘勇出省增援。如果粤匪被逼出江西，肯定回窜两湖！船炮的事，还得你给我拿个主意呀。来。你先喝口水解解酒，然后我们好好计议一下船炮的事。”
左宗棠再次瞪圆眼睛道：“您老说什么？季高到现在午饭都没吃一口，您老还让我喝口水解解酒？——真亏您老想得出！”
“什么？”这回轮到张亮基瞪圆眼睛了。（本章完）（未完待续）
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