一一九

七月初十，开原辽海卫境内，青阳堡。

天是阴沉的，阵阵凄寒山风卷过山脊，摇晃着石缝里的草叶。云层很厚，天地间充斥着一种寒荒的苍凉。

此地堪称是大明辽东长城境内最北边的堡垒，同时大概也是整个大明帝国疆域内最北方的边境前沿，标准的塞外寒苦之地，终日天寒地冻。若说开原是屏藩辽东北部边境的第一道防区，这青阳堡和镇北关就是这道防线的最前沿。

该堡下属的长城，西起昌图北五里的大台山，向东经天桥山和清阳关的西北山上，到清阳关的西侧越关而过，向东南至关门山，再至昌图南的砚台山西的四台山，又经过一个无名数百米高的山头，向南至镇北关止。

城墙早已年久失修残破不堪，但是青阳堡内的驻军却没有修理的意思。

当兵的连饭都吃不饱，连月欠饷，哪有心思去干那苦力活。况且长城的另一侧是叶赫部落的领地，相对于建州女真那样凶悍的叛匪来说，叶赫部落对于大明朝还是比较可靠的。毕竟双方共同的敌人都是建州的那群疯子。这样说起来，尽管地处寒苦的边境，却比抚顺清河那的同僚们幸运的多了，至少在这里再苦也还不用打仗。

但是前些时日该死的建州女真竟然越过浑河，从三岔儿堡打进来了，将洪武老边一带大肆洗掠了一番，甚至逼近了铁岭郊外，弄得开原等地的人很是人心惶惶。

万一铁岭失守，开原等于被切断了南面的唯一退路，只有束手待毙。所以辽海卫传令所属的九千户所，进行了战备动员。一旦建州兵和铁岭驻军干起来，随时准备倾巢南下全力支援，同时也为退往内地做准备。

但是所幸的是，建州叛匪们并没有继续深入，抢了一番之后便退回了长城之外。人们在长吁了一口气之后都有了警惕之心，感到战争迫在眉睫，而且毗邻的蒙古科尔沁部落也在不时地骚扰，故此这些天来镇北关、青阳堡、镇夷堡、靖安堡、定远堡、庆云堡等沿边堡城全都加强了戒备，随时准备应付不测。那些整日装死拌活的兵油子们也被当官的拿着鞭子赶上了城墙，拿着多年不用的生锈刀枪在城头上站岗巡逻。

而这几天，更是出现了十几年没见过的异常情况。镇北关的关门被下令封锁，整段青阳堡至镇北堡所属的长城不许任何人靠近，所有的道路都被封锁，大批从铁岭调来的骑兵将长城附近的山区全都给控制住了，没有人知道里面究竟在干什麽。

那座无名山头的山脚下，是一处工地。此地原本有座土地庙，已经被彻底拆毁，留下的只有一个深达数丈的巨大土坑，土坑边架着木梯木架绞盘吊篮等工程设施，坑里面上百名掘子军正在挥汗如雨的掘挖脚下的土地。

这处工地的周围散布着不时来回游弋的骑兵，这些骑兵神情剽悍机警，动作利落，所穿铠甲也都是精良的铁网铜扣棉罩甲或铁叶锁子甲，配弓悬箭，手持长刀或者三眼铳，一看就知道是训练有素久历战阵的精锐部队。

半山腰上，二百健卒沿着上山的小路警戒着。一面大旗迎风招展，上面一个斗大的李字。

杨镐站在半山腰上，看着下面的工地。他的身边站着一员老将，大约五六十岁的年纪，神色威严，相貌堂堂，身披一副锁子黄金甲，外罩猩红战袍，腰间挂着一柄倭刀，手按刀柄。武将注视了一会儿下面，皱着眉头说道：“挖了三日了，还是没有进展，是不是姓岳的那小子耍诈。”

杨镐的眼中也闪过一丝急躁，但是他算是沉得住气。

“不能，此人一直在清河城内被我的人监视着，他若是耍诈，早该跑了。况且这厮乃是个赌徒的性格，所谋者奇大，为了获取我的信任，他不会给我假情报的。”

“你既然猜透了他的打算，为何还要跑来冒这个险？”

“因为我想亲眼看看传说中的高淮藏金究竟是何等的宝藏。”

“那个姓魏的太监……”

“不用管他，他要的东西和我们不同。”

“你为什麽不把那个姓岳的小子一起带来算了，把他留在清河终究是个祸患。量他也没能耐反抗，不管事情到最后如何，一刀杀了便是。”

“哼哼，我还是头一次碰见这样的人，我也是头一次碰见这样无法无天的计谋，他想把所有的人都算计进去，甚至不惜铤而走险。他这是自绝后路，就算成功了朝廷也不会放过他。所以我倒想看看他这麽不顾一切的想对付努尔哈赤，究竟会不会成功。我打算给他一个机会。不过孙猴子的本事再大，也难跳出我如来佛的手掌心去。”

“若是成功了呢？”

“那也是正中我的下怀，螳螂捕蝉黄雀在后。若是不成功，对我的战略也没有太大的影响，若是进展顺利，清河一战便可击败建州叛匪，没想到事情演变到最后，竟是给了我一个这样的良机。”杨镐眯缝着眼睛，想起以前他和岳翔谈话时的情景。那时岳翔对他说到尚方宝剑，他当时顺水推舟没有否认，其实他现在是没有尚方宝剑的。

虽然他身为辽东经略兼任辽东巡抚，但是他并非钦差，没有那把象征天子权利的尚方宝剑，所以他现在才不得不摆出低姿态和这帮辽东的军阀们打交道。若是有了尚方宝剑，他就能成为辽东真正意义上的主人，那些阳奉阴违的将帅们都得乖乖的在他面前俯首听命。

在他的计划中，清河之战无论胜负，他都将是赢家。

“那个姓岳的小子不简单哪，胆大包天之辈，竟然想得出这样疯狂的主意。”

“哼哼，此人绝非等闲之辈。别看他现在好像老老实实的，其实他心里早就明白事后我是不会放过他的，他也知道我知道这一点，所以我看他是打算先下手为强，来一招借刀杀人，然后再顺势成就他自己的大功。”

“辽东竟然还有这样的人物，为何以前却是默默无闻？”

“你这几年在宁夏做总兵，辽东的事未有所闻也是常事。不过这岳翔确实神秘，以我之阅历，竟然看不透他的深浅。总觉得此人身上有种难以言喻的东西不同你我，而且还是突然之间就冒出来了，但是他的身世偏偏又无懈可击，实在是令人费解。”

“管他呢，反正此人无论胜负终将难逃一死。我派出的夜不收哨探已经过了长城到了叶赫部的境内，建州那边有些什麽异动，都瞒不过我的耳目。”

“这我相信，说到和建州女真的关系，谁又能比得上你们铁岭李家将呢？算起来，你还算是那建州女真的女婿吧。”

“哼哼，一个女人而已，比起荣华富贵来，算得了什麽？再说舒尔哈齐已经死了。”

“对了，我拜托你准备的东西准备好了吗？”

“已经办妥了，由我的亲卫标营保管，随时用随时拉来。倒是这边若是挖不出什麽东西来，准备着那些东西只怕也没什麽大用，到时候恐怕很难骗过对方。”

“吩咐下去，晚上也要赶工。我估计建州方面就快要有大动作了，得赶在他们之前把事情弄好。另外按照布置给已经出关的各路军马传令，催他们快速进兵。幸好岳翔的这个计谋使得确实不错，恰能掩盖的住我这将计就计的一着……”杨镐正说着，山下一阵喧嚷，接着一个小校催马跑上来。

“禀报抚帅，下面挖出了一条暗道。”

杨镐的眼睛当时就瞪圆了，难掩脸上兴奋激动的神情，“快，快带我去看！”说着几乎是一路小跑的顺着山路跑了下去。那员武将也是难掩好奇之色，率领着卫队紧跟其后，直奔此刻已经是喧闹成一团的挖掘现场而去……

时间到退回二天前，七月初八，清河城。

当李亮的马车队到了城外的时候，岳翔就已经得到了消息。他忍住了想要出去砍人的冲动，静待李亮的出现。

因为上下都已经交待过了，所以车队入城倒没有什麽阻碍。只是李亮回岳宅之后仍是按照家规先去参见了名以上的家主老爷，然后再去参见岳翔的大嫂，最后才来找岳翔交差。待来到岳翔的跨院之时，却见岳翔阴沉着脸，手持倭刀伫立在院中，正在等着他。

“李兄当真是好算计啊，不声不响之间就阴了我一把，差点让我把小命儿扔在香炉山，却不知女真人许了你什麽好处让你买主求荣，说来听听吧。”

李亮低着头，他此时知道对面的岳翔全身蓄积的怒气，只要说错一句话，弄不好自己就要人头落地。谁让自己选了这条路呢？

“二爷，李亮自知有罪。二爷要杀我我也是无话可说。只不过若说我是为了荣华富贵的话，二爷未免小看我李亮了。我李亮虽不才，也是跟随着大爷一起走南闯北，也见识过关内的锦绣繁华，那女真人所谓的荣华富贵与我汉人比起来，天地之别，比之我汉人以普通的财主尚有不足，那些东西能看在我的眼内吗？”

“哦，那麽说，你是与我有仇了？故意陷害我不成？”

“非也，我做的这一切只有一个原因，就是为了保住大少爷的活命。我李亮的命是大少爷给的，为他赴汤蹈火也是在所不惜。现在大少爷落在女真人的手里，要保住他的命，就只有出卖二爷你，当初答应这个条件的时候，我李亮已经料到了会有死在二爷你刀下的这一天。我李亮现在虽死无怨，只是望二爷不要食言，大爷的性命全看您的一念之间。”

说着李亮闭上了眼睛。

“什麽，你是说你全都是为了我大哥？”岳翔有些愣住了，他还真没想到李亮的想法竟然如此简单。就为了区区一个人，就能不眨眼的牺牲其它成千上万的人。

“你知道抚顺陷落死了多少人吗？你知道大掠河北有多少人家破人亡吗？你为了区区一人，便可毫不顾及的把成千上万条性命推进火坑？你就没想过多少人和你一样，他们也有失去亲人的痛苦？你就为了区区一人，就愿意和咱们汉人的仇敌为伍？”

“二爷说得有理，只是我李亮只是区区一个匹夫而已，我连自己的主子都救不了，哪管得了其他不相干的人。再说连朝廷官兵都不管百姓了，我又能做什麽？说到底，为了大爷的性命，我没心思管其他的事情。再说二爷您不也准备走和我一样的路吗？大家都是为情势所逼，二爷应该理解小人的难处。”

“……你说得对，我现在也是身不由己……”岳翔愣了一下，随即脸上的阴沉慢慢变成了黯然颓唐，走近李亮，突然面现狰狞，反手一记耳光重重的抽在李亮的脸上。

李亮未曾提防，就是提防了也躲不开，直接被扇的就地转了三圈，眼冒金星，耳朵嗡嗡直响，随即便听不清楚声音，直接趴在了地上，整张脸当时就肿了起来，一张嘴血沫子就吐了出来，伴随而出的还有两颗碎牙。

“你说得对，我是身不由己！”岳翔上前抓住李亮的衣领把他提起来，脸几乎凑上了他的脸。“但是我和你不一样，我为我自己而活。凡是的罪过我的人，我都会让他们付出代价，尤其是你这种叛徒。枉我以前还信任过你，你却不知好歹。我实话告诉你，就算你死了，就算我降了女真，我也不会让你得偿所愿的。”

李亮的一只耳朵被刚才那一记耳光扇聋了，耳朵里流出血丝。整张脸肿得都变形了，鼻子和嘴角鲜血直流，满脸狼藉。虽然昏头胀脑，但是仍可勉强听清楚岳翔的声音。

“二爷想要我的性命就拿去吧……说实话，我回来就没打算活着。只不过和我同来的还有建州来的使者，有书信要送给二爷，二爷还是别耽误正事吧……”

“哼，来人，把这小子给我带下去！”

屋里面出来两名壮汉，把李亮给押了下去。接着院外面的光头汉子进来了，看了被拖下去的李亮一眼，却没作声，脸上没有一丝惧色。岳翔看着他冷笑：“你就是努尔哈赤的使者，胆子却不小，敢来清河。就不怕给官兵识破身份，把你给零割碎剐了不成？你叫什麽名字？参与这样的机密事情，在建州的地位应该不低吧？”

“哼哼，彼此彼此，你不用打听我的姓名。以后等你降了我们大金，自然有机会知道我是谁。若你是使诈，杀了我便是，更没必要知道我是谁。”

“好，有胆色，努尔哈赤既然派你来下书，书信何在？”

那大汉从怀中取出一封羊皮纸卷，摊开来并无字迹。岳翔先是疑惑，后又释然，定是用了什麽特殊的密写技法。果然那汉子要岳翔拿些白酒来，在上面一涂抹，字迹渐渐就显现出来，是汉字，大概是李永芳亲笔操刀的。

看了一遍之后，冷笑道：“早就猜到会如此。也罢，谁叫我现在走投无路了呢。你们想先得便宜也由得你们。只是我有两个条件你回去告诉你们大汗。第一，不能留杨镐的活路，若是给他跑了，我就死无葬身之地。第二，将清河城封给我，许我为此地的领主。若是此二事不能成，也不用指望什麽好结果了，大家一起拼个一拍两散便是了。你只需将这些话传到，我想你家大汗自然明白是什麽意思。”

“好，此话一定传到。阁下还有什麽要说的吗？”

“杨镐现在就在开原辽海卫青阳堡长城一带，你家汗王所要的东西其中一部分也在那里，他此行为了掩人耳目，身边所带的人马不会多。告诉你家汗王，要动手就趁早，晚了可就什麽东西都不会剩下了。”

“好，此话我一定传到，请阁下再次静候佳音便是。”说完那光头汉子转身出院离去。

等此人走后，屋内小婉出来了，带着一脸疲惫倦容。刚施展了太阳摄魂术耗费了太多的精力，但是总算是证实了李亮刚才没有说假话，他确实是为了岳翔的大哥才如此的。

“有劳娘子，你下去歇歇吧。”岳翔也料到这李亮说的大概是实情，只不过没有从他的口中撬出其他人，他所知道的就是已经成了死鬼的岳岐。送走了小婉，岳翔却没有进屋，只是站在院中不说话，静静的沉思。

“那建州蛮子当真会上当麽？”随着那尖细的嗓音，李进忠的身影不知从何处冒出来了，悄无声息的来到了岳翔的身旁。

“谁知道会不会。不过杨镐是一定要弄下去的。此人若是不死，将来必要灭我满门。”

“谋害朝廷大臣本来就是灭门的大罪，除非有我们内廷的人帮你遮掩。当今皇上要的只是那些被高淮私吞的钱款，经略大臣没了，可以再换一个。当今皇上在想什麽，只有我们这些他身边的人才知道。皇上和这些外臣们斗了几十年，岂会真的拿他们当心腹看待？”

“此话当真？若是我把高淮藏金交给你们，你们真的能保我无恙？”

“那是自然，完全可以照你说得来。咱们三七分，你可自留三成。不过我们要的可不知是金银那麽简单，你应该知道我什麽意思。”

“那也是一笔巨富了，一言为定。”……

此刻，青阳堡长城。

当杨镐重新从工地中出来的时候，满脸兴奋和激动，手中捧着一个金锭。

“当真是老天有眼，老天有眼哪。那岳翔果然没有骗我，高淮这厮当真是善于搜刮，竟然刮到了这许多黄金，这麽多金锭长埋地下这麽多年，仍是足色纯金，今天终于重见天日。传令下去，即刻全力抢运。”

说着杨镐又对那员金甲老将说道：“搬完了之后那准备好的那些东西按计划布置好。还有即刻按计划传令……”

“大人！”杨镐的话没说完，就有探马前来。

“长城外叶赫部境内的哨探传来军情，建州兵大举出动，数万兵马突然出现在叶赫边境。其前锋已经深入叶赫境内三十余里，镇北关长城外已经发现了女真大队骑兵活动的迹象。”

“什麽？！来的这麽快！？”杨镐闻言脸色大变，手一哆嗦，手中的金锭落地……（未完待续）