堂内的动静惊动了府中的护卫兵卒,一时吆喝声、走路声、铁甲撞击声渐起,渐渐汇聚到院子里。不一会儿大堂外已经围满了扎住府中的东州兵。
句扶领着十余名羽林郎将大门紧紧堵住,暴喝道:“汉中王使者在此,谁敢放肆!”
他身边不过十余人,门外的数百东州兵一阵冲锋就能冲散。但句扶长相威武,又自保名号,说话的语气更是不容置疑,一下子便震住了一干东州兵。
有几个首领模样的军汉不知虚实,探着脑袋朝里面呼喊:“将军,可无恙否?”
姜维行到孟达面前,低声道:“孟将军,在下虽无调兵的旨令,但汉中王和尚书令均许了便宜行事之权。救援前将军一事,在下志在必得。你若配合,此事我一肩挑之。此前答应之事,亦言出必践。”
孟达受了姜维一次骗,对他殊无好感,本欲断然拒绝,但他低头又见到姜维腰悬的长刀通身黝黑,隐隐有一股凉意传来,忍不住打了个激灵。
姜维的笑容依旧挂在脸上,只是盯着孟达,再不说话。
座上的孟达脸色变了数变,沉默半晌,终于还是点了点头:“你要我如何配合?”
“令你的部下全部退回自己的屋舍,就当什么事儿都发生。”
孟达点了点头,当即大声吼道:“主公使者在此办事,你们都来干什么?还嫌不够热闹吗?都给本将军退下,回到自己房内待着。未得本将军命令,一个也不许出来!”
门外的东州兵颇有些踌躇,不敢离去。孟达在堂中瞧得真切,顿时怒气大盛,猛捶案几,暴吼道:“连本将的话都不听了?还不快滚!”
闻得主将发怒,东州兵这才如潮水般悻悻而退。
不一会儿,府门外传来整齐而快速的脚步声,紧接着,王平领着二百羽林郎鱼贯进入府中。他进入大堂时正好被刘封看到,刘封怒极之下,被气得猛然咳嗽起来。王平却径直走过,丝毫也不看他半眼。
姜维向句扶使了个眼色,句扶会意,当下接手王平带来的人马,逐一指派,一一控制住孟达府邸前后大门,自己站到刘封身前,往他怀中一顿摸索后,取了一物回到姜维身前复命。
姜维接过这件入手冰凉、沉重的物什,定睛望去,却是一块由白银打造的令牌,上书“副军将军刘”字样。他将令牌置于手心颠了两颠,心道如果是兵符自然最好,但是一般人也不会带着兵符到处跑,有了这块令牌也算聊胜于无。
眼下句扶布置完这一切,姜维便朝着孟达拱了拱手,道:“便委屈将军在此稍坐一宿。”
孟达面色铁青,一言不发。
姜维又走到刘封跟前,正要说话,刘封却怒目而视,旋即一口口水啐到他脸上。
方才,姜维的右手已经去往怀里掏一封信件,见此情状,便知气头上的刘封毫无理智,想来无论自己说什么,他都听不进去了,即便将写有肺腑之言的信件交出,他也只会将之一把扯碎,看都不会看上半眼。
想到此节,姜维笑了笑,默默举起袖子擦去脸上秽物,不再说话。
这厢王平也已经点好了五十名羽林郎,回到姜维身边复命。
姜维起身环视一圈,刘封和孟达两人身边皆有重兵把守,府中紧要之处也已被自己人全部占据,又有句扶在此居中调度,此间可保无虞。
他点了点头,当下转身,大手一挥,沉声道:“走,去少将军的军营。”
时夜已深,城中四门早就关闭。照理说不能随意进出。
但姜维手持刘封令牌,守将不敢阻挠,一路畅通无阻。
刘封军营位于上庸城北二十余里,沿着汉水而建。王平领着姜维一行五十余人骑马而行,人人高举火把,把路途照得通明,不过小半个时辰就已抵达。
营门哨塔上的哨兵远远瞧见一条火龙蜿蜒而来,以为有人趁夜劫营,大骇之下一边慌忙敲锣示警,一边运起比这面破锣更加沙哑的嗓音喊道:
“龟儿子夜袭喽!”
“龟儿子夜袭喽!”
姜维远远就听到那名哨兵的吼声,心道:“还真是蜀地的口音,如此一来倒是好办。”
古人早睡,军中尤甚。哨兵的这一嗓子顿时惊动全营,伴随呵斥喧哗之声大起,营中亮点篝火,随即灯火通明一片。
姜维骑马行到距离营门尚有五十步就驻足不前。虽然自己是友非敌,但黑灯瞎火的,极有可能被紧张的弓箭手失手射中。
王平孤身一人徐徐策马上前,喊道:“我是牙门将王平,领汉中王使者前来,请速开营门!”
如是喊了三次,营门方缓缓开了一丝缝儿,里面响起一声粗豪的喊声:“王将军,可是你吗?”
王平听出那人的声音是他昔日一员曲长手下,当下喜道:“老韩,确是我王平,速开城门,汉中王使者在此。”
营门那侧沉默了片刻,那名叫老韩的曲长又喊道:“王将军你是知道的,少将军有令,深夜除非是他亲临,否则不得让外人入内。”
姜维闻言,催动战马,奔到王平身侧,他高举汉中王的诏书,声色俱厉道:“这位将军,本将且问你,是汉中王大还是少将军大?少将军见到了本将,还要恭恭敬敬敬一杯酒,你是何身份,安敢在此饶舌?这贻误军机之罪,须不是你能担当得起的!”
王平接过刘封令牌,从门缝中递了进去,又趁势喊道:“这位是汉中王账下羽林左丞姜将军,少将军令牌在此,我等确有要事而来。老韩,你信不过别人,还信不过我王平吗?”
俗话说强的怕横的,姜维这番狐假虎威,又有王平软硬兼施,韩姓曲长果然不再怀疑,片刻后,营门终于缓缓打开。
姜维当下一马当先,王平和五十余骑紧随其后,顷刻间就已闯入军营。
眼见营内已经围满了兵将,姜维喝道:“所有曲长以上将领,即刻到主帐集合,本将有要事宣布!”
他说完这句话,正要前行,忽窜出一名穿戴整齐的武将,拉住他的缰绳,急道:“营中不许纵马!外人不许佩戴武器!让你进来已是坏了规矩,烦请使者下马,并将随身兵器卸了!”
姜维放眼望去,却是刘封的副将寇勋,两人在进上庸城时打过照面。
他冷冷看了一眼,喝道:“尔敢!羽林卫乃君主亲军,便是在汉中王驾前也是纵马带刀而行。却不知这卸刀一事,是少将军的意思,还是你的意思?”
这一番当为诛心之言!寇勋若还坚持按规矩办事,那意思就是说,刘封的规矩比汉中王的权威还要大。
羽林郎今日在上庸城门前受了气,早有怨气,此刻听到主将呵斥,均是大觉扬眉吐气,纷纷挺起腰杆怒视。他们本就人高马大,此番发作起来,气势十分惊人。
寇勋惊惧之下,后退两步。
姜维再不看他,一夹马肚,继续前行。
王平紧紧跟随,一路高喝:
“汉中王使者有令,所有曲长以上将领,即刻到主帐集合!”
他的老部下韩曲长不知就里,也开始喊将起来:
“汉中王使者有令,所有曲长以上将领,即刻到主帐集合!”
这道命令由是一下子传遍了整个营寨。