蕙萝宫那边,李太妃前脚刚走,便有躲在暗处的小太监立刻跑到了暖阳阁那边,如实的禀告给了魏夫子。
魏夫子便又如实的禀告给了皇上。
皇上难得有了一点时间,正在悠闲的作画,眼也不抬,说道:“魏公爷,此事你怎么看?”
魏夫子不怕皇上跟他打听消息,怕就怕向他征求建议。大周律令明文规定,太监不得干政。但是皇上问话,又不能不回答。
想来想去,魏夫子才回道:“老奴愚钝,看不透其中玄机,一切都以皇上旨意为准。”
老狐狸果真是老狐狸,一句话又推回给皇上了。
皇上嘴角一笑,拿笔点了点御贡宣纸,说道:“既然是以朕的旨意为准,那朕命你实话实说。”
你个老狐狸不是玩太极吗?那朕就跟你耍无赖!
魏夫子眼见躲不过,只能硬着头皮说道:“老奴以为,如果肃王主动交出兵权,尚可留其一命。”
“噢?”皇上故作惊讶,说道:“朕什么时候说过要肃王的命了?”
魏夫子憋了一口气,差点没喘上来。心想,这不明摆着吗?你把纵火犯死死的看押在天牢,而且已经得到了供状,上面明明写着是肃王指使的。一个亲王派人进宫烧了当今皇上的偏殿,这罪过还不够杀头的吗?
对,皇上是安排了刑部跟大理寺的人全力侦查,可有个屁用?那也不过是演演戏而已。
见魏夫子一脸难受,皇上又呵呵一笑,说道:“朕要的是大周江山稳固,只要这一点能做到,任何事情都可以商量。君臣,君臣,没有朝廷众臣支持,又哪来的皇上?朕可不是一个随便杀人的刽子手。不过,话又说回来,事情已经发展到如此地步,总也得有个恰当理由吧?总不能肃王主动交了兵权,朕就不追究纵火一事了。如此一来,朝中大臣岂不是认为纵火一事乃是朕一手安排的?”
魏夫子哪能料不到这一点,早已经想好了理由,便回道:“一来,肃王确实有领军打仗之能,虽然好高骛远,但也曾有过军功;二来,肃王麾下有两支嫡系军团,分别是东部的飞鱼军团以及南部的琅琊军团,虽然都是肃王的极大拥护者,但对于抵御东部海贼入侵和南部叛军作乱都起了一定的作用,功劳还是有的。老奴以为,虽然纵火案的最终主谋都指向肃王,但是仅凭一人口供,恐怕难以堵住朝中大臣的嘴。如果真要杀了肃王,朝中大臣有异议是其次的,就怕李太妃鱼死网破,老奴以为最终会很难收场。”
见皇上停笔半悬在空中若有所思的样子,魏夫子又赶紧说道:“这都是老奴愚见,一切还需皇上定夺。”
皇上没有搭话,而是快笔疾书,写了一会后,才悠悠的说道:“还有最重要的一点怎么不说了?”
魏夫子一脸的装傻,很是疑惑的看着皇上,最终摇了摇头,回道:“老奴愚钝,想到的就只有这些。”
皇上笑了笑,说道:“蕙萝宫那位你怎么不说了?”
魏夫子赶紧弯腰低头,回道:“老奴不敢。”
“你不敢说,那朕说。”皇上看着案前刚刚写完的圣旨,说道:“太后已经答应了李太妃会保肃王一命,如果朕决意杀了肃王,就相当于是向太后宣战。太后现在正在垂帘听政,而且还有朝中的几位元老极力支持,朕此举无意是以卵击石。对吗?”
魏夫子没敢说话,只是若有若无的点了点头。
“也罢!朕就还太后一个大人情!”
皇上说完后,将笔搁下,同时又一脸严肃的补充道:“不过,敲山震虎这一局棋还是要下的。”
魏夫子心中咚咚直跳,他越来越害怕眼前这个皇帝了,做事果断缜密,且足智多谋,胆量也大,完全不是以前那个风流快活的瑞王了。
“朕已经拟好圣旨了,如果肃王还了兵权,魏公爷就亲自去宣旨。另外,纵火案一事就此打住,就当没有发生过。不过,刚才朕也交代过,要敲山震虎。魏公爷应该知道该怎么做。”皇上说完后便示意魏夫子可以出去了。
魏夫子小心翼翼的拿起圣旨,明显感觉自己的双手在发颤。皇上竟然要让他去对付云太后,哪能不胆战心惊。但皇命大如天,也只能乖乖的去执行。
第二日,肃王早朝时主动递交了一份奏折,内容很简单,说自己既然是大周亲王,主要职责应该是辅佐皇兄管理朝政,领参知政事一职即可,至于怀化大将军一职请求辞去。
朝堂之上显然是一阵热议,权力漩涡中心的那几位都心知肚明怎么回事,看破却不能说破。况且,谁有那么大的胆子敢去跟皇上理论理论?
皇上见肃王的态度坚决,也就允了。
早朝散后,魏夫子便带着几个小太监直奔肃王府,宣旨肃王领参知政事一职,并封观文殿大学士。
肃王府刚接了圣旨,李太妃便已经得知了消息,心中直感激云太后的指点。于是,立刻派人将训好的鹦鹉赶紧再次送到蕙萝宫,同时,什么翡翠玉器一大堆,也一并孝敬了云太后。
与此同时,李太妃也没忘了皇上,立刻差遣贴身侍女将自己亲手做的糕点送到了暖阳阁。
又过了两日,东宫纵火案破案期限已到,而刑部和大理寺竟然一点头绪都没有。于是,皇上亲自下旨降罪。
刑部及大理寺办案不力,刑部尚书闫松及大理寺卿陆东离皆降职,刑部的几个侍郎及执事更是连降两职,派到地方任职。而大理寺的两个少卿,直接被解职放到了军中效力。
由于刑部在左丞相司马南治下,司马南也因为办事不力被罚俸半年。
至于吏部,有严重的用人不察之责,吏部尚书邓冒罚俸禄半年,官降半职。同时,直接负责吏部的右丞相朱纯虽然远在中州修建皇陵,也一样没有躲过,被罚俸三个月。
接到圣旨时,朱纯还一脸的懵圈,心想,老子一直老老实实待在中州太平山上修建皇陵,招谁惹谁了?竟然莫名其妙的被罚了俸禄!罚俸禄是小事,堂堂一品大员受此等待遇,说出去不够丢人的!
再者,银狐军团的小祖宗郎少杰还发现了修建皇陵时的贪污案件,正整天搅得朱纯团团转,哪还顾得上朝中那些破事。
莫名其妙被罚了俸禄,倒也无所谓,但当听说肃王移交兵权之后,朱纯就已经吓傻了。他根本没有想到才仅仅两个月时间,刚上任的皇帝竟然就轻轻松松的解决了肃王的威胁。一想到此,朱纯便觉得后背发凉,他非常坚决的准备回京一次,要不然自己扶植的那些人全被解决不说,恐怕自己都说不定到时是怎么死的。
就在朱纯思前想后如何寻找机会时,朝中又突然发生了一件天大的事情:秘密关押在天牢中的纵火犯突然死了。而当夜轮值守卫是内务府慎刑司的人。
朝中谁人不知内务府是云太后的嫡系?此事突发,难道是皇上开始对云太后动手了吗?一时,朝中暗流涌动,大周王朝两个权力最大者即将短兵相接。