皇宫之内戒备森严,三步一岗五步一哨,而且还有许多不为人知的暗哨隐卫,别说是人了,就是一只苍蝇,只要想进宫,百分之百是会被发现的。
尤其是送往暖阳阁的东西,那检查程序更为复杂也更为仔细,什么银针、什么口试,都要一一经过。但凡出一点差错,可能负责此事的宫内监就得全部完蛋。
即便审查程序如此谨慎仔细,可是偏偏发生了一件天大的事情,那就是当今皇上批阅奏章的暖阳阁偏殿,发生了一场莫名其妙的大火。
据宫中司监处的几位小公公传言,那一晚,各种检查都例行执行,却万万没想到凌晨时分竟然见有烟火升起,还未等皇宫内众人有所反应,整个大殿就熊火燃燃。而据说,当夜皇上是要在偏殿夜读的,只因为有份吏部的奏折让皇上在暖阳阁正殿耽误了一些时间,才算是躲过此劫。
此大火一起,整个皇朝都为之一惊。
暖阳阁正殿是皇上批阅奏章和论事的地方,而偏殿则是皇上夜读和休憩的地方,在皇上常出没的地方竟然莫名其妙的发生了一场大火,哪还有不心惊胆战的?
大火发生的当夜,李太妃推掉了所有的事情,立刻安排近身侍卫马不停蹄的护送她出了皇城,直奔肃王府。而巧合的是,肃王也正好要派人进宫,正好碰见母妃派来的人。
李太妃威严顿生,一脸怒色,还没等下人通报,便快步进了肃王府。
肃王周云肃正要出门迎接,却被李太妃摆了摆手打掉,严厉的问道:“云肃,母妃一向对你青睐有加,而且也多次告诉你做事一定要谨慎,你为何如此行为?”
肃王一听,一脸懵懂,根本不知道发生了什么事,赶紧问道:“母妃怎会如此生气?到底发生了什么事情?”
李太妃白了一眼,一脸的怒气并未消散,说道:“你与云瑞是争帝的热门,也多次较量,朝中大臣都已经熟知,但最终结果是云瑞称帝,倒也符合民心。可是,今夜暖阳阁偏殿突然燃起大火,能说不是你所为?跟母妃交个实话,是不是你的主意?”
肃王听完,还是一脸的不解,什么大火?什么主意?他根本就不知道半点消息。
见周云肃一脸的糊涂样子,李太妃便又直接说道:“凌晨十分暖阳阁偏殿,也就是当今皇上夜读的殿内突然起了大火,可是你所为?实话实说,不可有半点隐瞒!”
肃王心中咯噔一下,扑通跪倒在地,一脸认真的回道:“母妃切勿上当,此事绝非儿臣所为。对,儿臣的确对九哥有意见,也的确是想要对付他,但绝非会做出此种低三下四的手段。儿臣手握重兵的时候,都没有做出什么僭越之事,现在被困于府中,又哪有本事使唤的了宫中之人?再者,既然所有人都会认为儿臣会对付当今皇上,儿臣又岂敢逆鳞而上?”
李太妃深知其中利害,虽然一万个不相信是周云肃所为,但是事情发生后,哪有人不会怀疑的。
“空口无凭!母妃不要你拿出什么证明自己清白的证据,也不会多问,你只需摸着良心回一句,是不是你干的?如果的确是你干的,母妃就是拼了命也会帮你解决此事。如果不是,母妃则会想尽一切办法让此事与你撇的干干净净!今日,母妃只要你一句实话!”
肃王不傻,也自然知道其中利害,态度真诚的回道:“儿臣用性命担保,暖阳阁偏殿之事绝非儿臣所为。还望母妃相信儿臣并明察此事!”
李太妃看着肃王的眼睛看了半天,确实没发现有什么疑点,才算是放了心。但是,另一个疑问陡然心起,既然不是肃王所为,那到底是谁干的?他的目的又是什么?
难道是朱纯?
对!肯定是他!
他几次被太后及周云瑞羞辱,心中定然憋了一肚子气,肯定会要反击!
李太妃一想,自然把所有责任推到了朱纯身上。而得知此事的朱纯也是心中一阵迷茫,他起初也是猜测是肃王所为,但多次揣测之后,觉得肃王的智商没有那么低。但,话又说回来,到底谁干的呢?
暖阳阁偏殿大火一案,震惊朝野,当朝皇帝哪会轻易算完,直接命令刑部及大理寺着手调查。同时,皇上还下令,公审当天要亲临现场。此事一出,把整个刑部及大理寺都吓个半死。所以,一帮人倾尽所有能力一定要追查出真凶来。
三天时间,仍然没有结果。
魏夫子深夜觐见当朝皇上,低声说道:“诸事已经办妥,不知皇上还有何吩咐?”
周云瑞一直在看奏章,半天没说话,直到看完奏章之后才说道:“放火之人现在何处?”
魏夫子回道:“已经秘密押入天牢。按皇上的旨意,所有人一律缄口,违令者满门抄斩!”
“好!安排的不错。”
皇上说完后,继续看奏章,并随口问了一句:“此人可靠吗?”
魏夫子就担心被问这个问题,赶紧回道:“非常可靠。此人乃肃王身边不知名的门客,无人重视,且家中父母双亡,他所做的一切都是为了妻儿。已经提醒过,人死,妻儿无忧,可保儿子日后登科。但如果不听话,家人不剩。”
皇上听完后点了点头,心中虽然不忍,但为了稳固大周江山,就只能以最小的牺牲博取最大的胜利。
“肃王府有什么反应?”
“回禀皇上,李太妃已经仓惶进了肃王府,已经探知,二人就是为此事而论。”魏夫子如实回禀。
皇上眼也不抬,说道:“看护好放火之人,不得用重刑,每天放信息出去,必须让肃王及李太妃知道结果。明白吗?”
魏夫子是何等人物,自然心知肚明,但不敢表现出来,装模作样的问道:“启禀皇上,如果李太妃非要探视囚犯,该是如何?”
皇上放下奏折,看了一眼魏夫子,嘴角一笑,说道:“你想让她如何便如何。”
一听这话,魏夫子腿脚都差点软了,赶紧回道:“皇上恕罪!老臣并无其他想法……”
“朕知道!”皇上打断魏夫子,说道:“朕的意思是,你想怎么办就怎么办,朕已经有各种应对方法。但有一点,放过肃王,全力侦查朱纯,明白吗?”
魏夫子哪能不明白,赶紧应了下来。
当夜暖阳阁偏殿大火,便是魏夫子得了皇上的密旨派人去干的,要不然在整个皇宫之中谁还有那么大的胆子?
那纵火犯究竟是什么人呢?说他重要也重要,说他不重要也不重要。此人恰恰是肃王府的一个门客,曾多次进言肃王,但都没有被采纳。本是穷困潦倒之徒,却不料在市集之上遇到一个贵人,并告知如何为之,便可保妻儿无忧,且儿子鸿图大展。
遇到此等大事,哪还能犹豫,自然点头答应。
于是,当夜,司监处有人带肃王府的门客入了宫,然后点了一把火。
如此而已。
肃王不知发生了什么事情,但是,当今皇上自然要知道如何处置。
只是,一切就绪只欠东风时,云太后突然冒了出来,把皇上的计划打乱。而也正是因为此,当今皇上才会跟云太后的联盟开始决裂!