一天过后,正值九月初九重阳节,领军在外的几位将军也已经赶回禹州城。于是,云太后又趁机召集了一次朝中议政,这一次便能决定到底谁能被立为新帝。
实际上,此次议政呈现一边倒的情形。
从头到尾,首相朱纯只字未发,就跟别人欠他多少钱似的,一直耷拉着那张长脸。
其实,并非他不想去搏一搏、争一争,而是经过这几天的发展,事情已经远远的超出了他的控制。对他而言,已经没有任何回旋余地。
他跟瑞王的第一次正面较量算是输得彻彻底底。
朝中议政,亲王不得参加,后宫不得干涉,而云太后虽为召集人,自然也不能多说,但朝中大臣的表态基本确定了瑞王的地位。
议政刚开始,中书令柳泉便曝出了一个惊人的消息。
“启禀太后,昨夜灵王的贴身侍卫传信给老臣,信中言明,灵王旧疾复发,腿脚疼痛难忍,无法动弹片刻。另外,灵王自认若为新帝,定会有失国体,辱我大周风范。故而,灵王一再表示无意当选新帝,只求尽快回到海州疗养。”
柳泉的这句话太好理解了,灵王别说是要争什么皇帝了,连走路都十分困难。你们这帮朝臣难道还真想让一个瘸子来当大周的皇帝?脑袋都被驴踢了吗!
“准了!传本宫懿旨,准许灵王即刻启程回海州疗养!”
云太后已经发话,谁还没事找事的要把灵王往外推?
周围有些大臣还左盼右顾,都看向朱纯,想知道这位首相还有什么指示没有。可是,看完之后,大家都一阵糊涂。之前还全力推崇灵王为帝的首相朱纯,此刻,脸色铁青,低头不语,就跟无论发生什么事都和他没有半毛钱关系似的。
如此一来,按照“有嫡立嫡,无嫡立长”的祖制,那排在后面的瑞王便当之无愧为新帝首选。
可能有人会问,灵王排行老五,瑞王排行第九,中间那几位呢?难道都死了?不好意思,猜对了,那几位都十分不凑巧的半路夭折了,不论是正常死的还是意外死的,反正是死了。
此事已了,紧接着,众目睽睽之下竟然又发生了一件更为惊人的事情。
就在议政殿正对着的那片蓝天之上,竟然有群鹤的鸣声突然传来,一时惹得朝中大臣立刻回头观看。
一行白鹤青天直上,不多不少恰好九只,呈人字形状越过皇宫围墙,直飞向更高的云端。
“祥鹤鸣唱,乃国运昌盛之兆。恭喜太后!贺喜太后!”观文殿大学士王安全很合事宜的拍了一个大大的马屁。
群臣一看这态势,也不由都是跪拜齐喊:“恭喜太后!贺喜太后!”
“众卿平身。恰逢重阳佳节,仙鹤来朝,寓意天下祥和、江山瑞泰!真乃是上天佑我大周江山永固!”
云太后刚说完,群臣不由窃窃私语了起来,不少人记起了几天前流传频繁的《祥鹤迎瑞图》。刚开始,传此图只有一幅,被首相朱纯获得。后来,仅过了几日,竟成了朝中大臣人手一幅。
大家都心知肚明,真迹其实只有一幅。但为什么一堆人还不舍得将那些赝品扔了,反倒是藏了起来呢?
归根结底是这幅画的真正含义:仙鹤来朝之时,便是瑞王入主祥和宫之日。
原以为只是一句谶语,却万万没有料到今日此时此景,与画中情形竟完全一致。
如果说先有今日奇观,再后有那副《祥鹤迎瑞图》,那定然是有人故意而为。可实际上,仙鹤来朝竟与画作一致,这可就是神乎其神了。
此刻,首相朱纯也是一脸的懵,不由在心底产生了一个大大的疑问:瑞王难不成真的是真龙天子下凡?竟引得仙鹤前来朝贺!而且还偏偏正好九只!这真是奇了天大的怪了!
此事未了,又有人小声说起了前几日上庵寺神相卜卦一事,传说肃王偷偷去测字,得到的是“乱中求命”之卦。而瑞王测了个“瑞”字,竟然是“九鼎卫国,福祉百年”之卦。
两件事一联系,朝堂之上自然就乱成了一锅粥。君权神授的统治之下,臣民最信奉的便是天意。天意要让瑞王称帝,那便谁也阻拦不了。
“启禀太后,老臣之前就认为瑞王当为新帝,今日天意又如此,非瑞王为帝不可!”左丞相司马南没有说谎,上次朝堂议政的时候,就是他极力推荐瑞王的。
“老臣附议!”
“臣等附议……”
朝中大臣一半以上的人都跪拜在地,要支持瑞王为帝。还有小部分大臣站着没有动弹,自然是以朱纯为首的利益集团。
朱纯明知今日会输,但还是想在朝堂上看看到底有多少人会支持自己的。这回一看,还行,至少并没有剩下他自己一个。
看来讲义气的还不在少数。那些临阵变节者,等老夫日后再找机会好好收拾你们!
朱纯正打自己心中的算盘,却不料身后突然冒出一人,喊了一句:“下官斗胆参本!”
这声音怎么这么熟悉?
这不是兵部尚书罗山吗?
果然有骨气啊!局势已定,还敢站出来参本,真不愧是老夫亲手提拔的!
朱纯摇了摇头,示意罗山不要再多生事端,有什么事情以后从长计议。而罗山呢,根本就没管朱纯,在等着云太后的示意。
“罗大人要参本?不知要参朝中哪位大臣?”云太后也是心里犯嘀咕,但又不能不让人说话。
罗山向前一步,挺胸抬头,大声回道:“下官要参当朝首辅丞相朱大人一本。”
啥?参谁?
朱纯当时一愣,惊得下巴都差点掉下来,还一直怀疑自己的耳朵出了问题。但当看到旁边那些大臣交头接耳、指指点点时,才确定自己根本没听错。
罗山你疯了吧?你这个兵部尚书可是老夫给你抢来的,你这是要忘恩负义吗?
朱纯想了一万个理由,愣是没有想明白为什么罗山会参他一本。
而旁边那帮大臣,无论是跪着的,还是站着的,也都是大眼瞪小眼,一脸的迷茫。
这是闹哪一出呢?试问这朝堂之上有谁敢参当朝首相啊?除非是嫌自己活的时间太长了。
云太后也始料未及,但也不能不接话,问道:“罗大人说来听听。”
罗山双腿扑通跪地,话还没说,眼泪先下来了,哭喊道:“我朝有严令,禁止朝中大臣与亲王勾结,但朱大人却置律法不顾,私下里与肃王串通要一起对付瑞王。二人还打算一起乔装打扮去寒山卜卦,曾命令下官带兵先行上山抓住卦师,胁迫卦师按照朱大人的要求去说……下官深知私自带兵出城是大罪,但有不能违背朱大人的意思,只能带了几名家丁出城,却被守卫寒山的银狐军团抓了个正着,这也算是救了下官一命……太后,下官所为皆是朱大人授意,还望太后明鉴……”
说到最后,罗山已经是痛哭流涕。
而旁边的朱纯已经气得七窍生烟,恨不能一刀砍了罗山的脑袋。心想,叛变就叛变吧,临了还捅老夫一刀,这是担心老夫死的不够快啊。
云太后眼观六路耳听八方,哪能不知道朱纯那些行为,但当务之急还不是治朱纯的罪,而是先立新帝,再稳固政权。朱纯朝中关系错综复杂,且与肃王沆瀣一气,若是逼急了,可能就得两败俱伤。
“罗大人,你先起来吧。朱大人一心为国,勤勉为政,本宫还是看在眼里的,你参朱大人的事情容后再议。今天的议题是当立哪位亲王为帝。朱大人,你说呢?”
朱纯还能说什么,他又不是傻子,既然云太后给了他台阶下,也赶紧跪地回道:“老臣是否有罪,太后日后可明察。正如太后所说,当务之急还是立新帝。”
“众人都说瑞王可为帝,不知朱大人意下如何?”云太后咄咄相逼,一定要让朱纯亲口说出来才行。
朱纯叹了一口气,叩头道:“老臣也觉得瑞王当为新帝!”
当朝首辅都开口了,旁边那些小跟班也都老老实实直呼当立瑞王为帝。
元正三年,九月初九日,瑞王周云瑞立为大周新帝。即便如此,他仍然还不是真正的皇帝,因为按祖制和礼仪规矩来讲,需要将高宗皇帝的遗体入了皇陵,他才能正式登基。
而就在这登基前的一年时间内,又发生了几件惊天动地的大事,其中最知名的两件便是智斗云太后和扳倒首相朱纯!