尼布楚的西边,十多条小船沿河而下。
“吁!”
山林里突然响起铜哨声,三短两长又接两长一短。听闻哨声,那些小船靠岸停下,不多时来了一个侦察兵。
陈于泰朝登岸的友军敬礼,说道:“大同军第十四师第二旅第三团第一营、安东都护府驻雅克萨侦察哨上士陈于泰,请问长官是哪个部分的?”
坐船而来的军官叫岳安,自报家门之后说:“我们从草原而来,尼布楚打完没有?”
“前两日刚拿下,正在休整当中,即将攻打赤塔,”陈于泰问道,“漠北战事如何?”
岳安说道:“漠北蒙古人,前几年连番内乱,实力已经很弱了。我大同军杀到,蒙古人根本不接战,带着咱们到处绕弯子,足足两个月时间,连根毛都没摸到。东边确定没蒙古人了,上头就让我来看看,问你们这里是否需要增援。”
漠北蒙古,有大片荒漠戈壁带,能住人的地方分为西、中、东三部分。
东边部分以呼伦湖为中心,分布着许多草场,尤以呼伦贝尔草原最丰饶。另外还有大量山地草场,根据山势高度,牧草生长期不同,蒙古牧民进行季节性游牧。
这片区域,直接威胁着中国东北,当年成吉思汗就是依托此地攻打金国。漠北别的地方可以不要,呼伦贝尔草原必须拿下,占据了呼伦贝尔草原,则东北就能安稳。
岳安是顺着鄂嫩河来的,穿过山口之后,距离尼布楚只剩百余里。
也就是说,今后呼伦贝尔有叛乱,尼布楚这边也可以出兵。顺河而上百余里,穿过山口走鄂嫩河,沿途多为山地草原,可以到达呼伦湖的北边。同样的,尼布楚若是生乱,呼伦贝尔草原也可以出兵。
李正在尼布楚休整两日,便分出500兵力去打赤塔。
由于时间原因,今年拿下赤塔已是极限,因为入冬之后得不到补给。
敌人援军战俘并非全部杀光,哥萨克和仆从军各留十个。一边施以酷刑,一边告诉他们,情报最准确的两人可免死,并且今后担任大同军的向导。
反复折磨之下,少数硬气的只求速死,大多数都是问啥就说啥。
由于都去支援尼布楚了,赤塔只剩20个哥萨克、30个土着仆从军,其余全部都是女人和孩童。
400多里的水路,不到十天便至。
赤塔明显比尼布楚更好打,只有孤零零一座城堡,并没有什么子母堡设计。城墙更矮更薄,不过面积也更大,哥萨克更早把这里设为据点。
李正到达此地,顿时哭笑不得,赤塔已经被围了。
“哒哒哒哒!”
数百布里亚特蒙古骑兵,看到大同军的船队,慌慌张张奔来,隔得老远随时准备作战。
“谁会说蒙古话?”李正问道。
从草原赶来的岳安说:“李都护,我会说一些。”
李正说道:“你去交涉。”
岳安解除身上的武器,登岸之后,举了举双手表示自己没有恶意。
一个蒙古贵族骑马上前,说道:“我是八剌忽部台吉哈拉宾,你们可是传说中的大同军?”
布里亚特语,属于蒙古语的分支,虽然交流稍显困难,但基本意思还是能听懂。
岳安说道:“可恶的罗刹鬼,侵犯天朝疆域,杀害天朝子民。天朝皇帝陛下愤怒,派遣军队前来征讨,尼布楚已经被我军拿下。你们也被罗刹鬼侵略,我们彼此有相同的敌人,所以我们应该是朋友。”
哈拉宾惊讶道:“你们攻克了尼布楚?那里的罗刹鬼逃了吗?”
岳安说道:“罗刹鬼全被杀死了。”
“太好了!”哈拉宾大喜。
岳安继续说:“你们以前是土谢图部蒙古的附属,土谢图部早已被天朝击败,今后应该臣服天朝皇帝陛下。只要你们归顺,天朝大军会保护你们的安全。”
哈拉宾颇为警惕,问道:“天朝会向罗刹鬼一样,侵占我们的草场,掠夺我们的牧民吗?”
岳安笑道:“天朝会占据几个罗刹鬼的城堡,驻扎一些士兵。这是为了防备罗刹鬼反扑,城堡周边的土地,如果适合开垦种地,我们会占据一部分,其余的草场仍然属于蒙古人。陛下已经决定了,在这里设立北海都护府,蒙古各部划分为多个都护。阁下如果不能继承部落,可以带着部分族人北迁,在罗刹鬼以前占据的草场繁衍,阁下会被天朝任命为都护。”
“要不要交税?”哈拉宾又问。
岳安说道:“不需要交税,但每年要向北海都护府进贡马匹。放心,需要进贡的战马不多,而且我们会带来食盐、铁锅、棉布等物资,在北海都护府辖地自由交易。有了这些物品,蒙古人能够生活得更好。”
哈拉宾说道:“这是大事,我需要回去禀报父亲。”
“当然,你们尽管商量。”岳安笑道。
哈拉宾骑马前去迎接李正,单膝跪地说:“八剌忽部台吉哈拉宾,拜见天朝将军!”
“快快请起!”
李正亲手把这位台吉扶起,赞叹道:“真个少年英雄,想必是布里亚特人里最强大的勇士。”
岳安在旁边翻译,把哈拉宾听得乐开了花。
其实他已经二十多岁,而且饱经北地风霜,看起来就像有三四十岁,哪里能跟少年英雄沾边?
李正招手要来一支燧发滑膛枪,又附带两包弹药:“宝剑赠英雄,见到阁下如此英武的蒙古男儿,怎能不带符合阁下身份的礼物?这支火铳,就送给朋友!”
哈拉宾接过火枪,爱不释手,反复抚摸。
他当然见识过火枪的厉害,如今自己也拥有一杆,心里瞬间乐开花。他觉得中国人够朋友,一来就送礼物,不像罗刹鬼只知道劫掠。
而且,哈拉宾共有兄弟三人,他排行老二。岳安的话已让他心动,赶走罗刹鬼之后,就带着部分族人北迁,拥有自己的草场繁衍生息,不比窝在八剌忽部更强?
对于漠北和贝加尔湖地区,无外乎就是设立都护府。
大同军驻扎重要城池,把蒙古人打散编为各个都护。通过军事、政治、经济和宗教,多方面进行统治,而且不准各部互相兼并,谁敢兼并别人的草场便是公敌。
基本就是学满清统治蒙古那套,但不设蒙古王公,只设大大小小的蒙古都护。
“哒哒哒哒!”
一个蒙古骑兵奔来,嘶声大喊:“台吉,罗刹鬼要逃跑!”
“追!”
哈拉宾翻身上马,顾不上跟李正说话,便率领部众追赶上去。
大同军没有带马,李正追赶不及,便率领士卒去接收城堡。
却是数百布里亚特蒙古骑兵,围困赤塔城半个多月。城内只有20个哥萨克、30个仆从军,却多次击退蒙古人的进攻,这些蒙古人在城下死伤八十多个。
死守城池的哥萨克,面对蒙古人的围困,根本没有当一回事儿。
如今大同军来了,虽然只出兵五百,但还带着火炮。哥萨克守军一见火炮上岸,便知尼布楚已经失守,哪里还敢坚守?直接骑马撒丫子跑路。
数百蒙古骑兵,撵着五十个敌军追赶。
那些哥萨克和仆从军都有战马,一边奔逃,一边转身开枪放箭,陆续有好几个蒙古骑兵落马。
射箭的还能继续,火枪在骑马逃跑时却无法装填。
赤塔周围遍地大山,平坦的区域并不大。
哥萨克和仆从军骑着战马,只能从狭长的河岸平地逃跑。一路奔逃好几里地,前方是一片芦苇沼泽,只能骑着马儿转向进山谷。
最后各自弃马步行,在茂密的山林里打仗。
足足过了大半日,哈拉宾一身是血返回。此次追击,他的部众死伤近百人,都是被林子里的哥萨克放冷枪导致。而他的战果,却只打死8个哥萨克、11个土着仆从军,还俘虏了几个,剩下的敌人全跑了。
再次见到李正,哈拉宾觉得脸上无光,问道:“将军大人,罗刹鬼的火铳厉害,我能不能用战马换火铳?今后遇到了也好对付他们。”
李正安慰道:“罗刹鬼虽然跑了十多个,但他们失去了战马,又没有船只,想必也没几人能活着离开大山。至于战马换火铳,我得请示上司,大同军的指挥官不能随意处置军械。”
哈拉宾是个直肠子,居然听不出李正在敷衍,还兴冲冲说道:“价钱好谈,十匹马换一支火铳怎样?”
“我回去请示了再说。”李正笑道。
十匹马换一支火铳,当然是可以的,卡死火药就行了。
没有弹药,火铳就是烧火棍。
北方的大同军,粮草可以让商人运输,但军械都是自己运的,商人严禁携带任何热武器。
历史上,哥萨克跟楚科奇打了上百年。楚科奇这种原始部落,在战争中甚至学会了冶铁,也学会了使用火枪火炮,却始终学不会怎样制造火药。
哈拉宾带着一袋精盐离开,那是李正赠送给八剌忽族长的礼物。
大同军把哥萨克给赶跑,消息很快传遍整个八剌忽部,族长带着儿子亲自前来拜见。在一番交流之后,八剌忽部愿意臣服于天朝皇帝。
更西边的部落,也渐渐听到风声,准备来年开春雪化,就来赤塔请求大同军出兵。
只要能赶走罗刹鬼,他们愿意攻城时打头阵,并且世世代代效忠皇帝!