暂且让时间倒退,回到查理二世还在吉大港的时候,李铨已经第二次远洋航行来到美洲。
我们先来读一首诗:
在这里,
西班牙与中国结合在一起,
意大利与日本结合在一起,最后
全世界的贸易与秩序也结合在一起。
在这里,我们享受着西方一等一的财宝;
在这里,我们获得东方创造的所有光彩的精华。
这首诗名叫《墨西哥的伟大》,作者是西班牙诗人巴尔布埃纳,创作时间为西元1604年,也就是大明万历三十二年。
它描写的是墨西哥城,由于西班牙殖民人口不足,中国人、日本人、意大利人,纷纷来到墨西哥融入殖民系统。
早在崇祯年间,墨西哥的亚洲移民,就已经超过了10万人,这是西班牙的官方统计数据。主要是福建人、菲律宾华侨、菲律宾土著和日本人,但他们到了墨西哥,被统称为中国人(chinos)。
“中国人”基本生活在阿卡普尔科港,后来渐渐蔓延到墨西哥城。
菲律宾土著主要做奴仆,是西班牙殖民者的狗腿子。
日本人负责保护商道,即阿卡普尔科港到墨西哥城的陆上要道。他们被允许佩戴武器,受官方或商队的雇佣,说白了就是一群镖师。
中国人的职业就五花八门了,裁缝、鞋匠、肉贩、乐师、书记官、刺绣工……而且还有人发家致富,渐渐开始做生意。甚至出现中国金匠,这是欧洲人把持的行业,一度引起墨西哥总督的担忧。
崇祯初年,一位道明会传教士感慨:“中国人成为基督徒,每年不断的涌入(墨西哥),他们在那个行业上完全打败了西班牙人。”
这种现象,在赵瀚收复福建之后,变得越来越罕见。
而大同军占领吕宋岛后,再无中国人移民美洲,因为不必万里迢迢讨生活了。
班德拉斯港(巴亚尔塔)。
李铨的船队再次到来,立即让这个小镇轰动起来。
好些消息灵通的商人,已经提前一个月在此等待。闻风而动的,还有墨西哥殖民官员,以及……墨西哥舰队!
还未进港,墨西哥舰队就围上来。
对方派出使者,坐小艇来到李铨船上,气势汹汹道:“立即离开这里,没有国王命令,任何国家的船只都不许靠岸!”
李铨冷笑道:“我可以离开,但我离开之后,没有一艘菲律宾大帆船,能够从亚洲来到墨西哥。吕宋岛、台湾岛、琉球群岛,全都是中国的领土,那里也是大帆船贸易的黑潮带。中国海军控制了黑潮海域,没有一艘船只可以通过!”
说着,李铨故意用西班牙语,吩咐自己的副手:“转向南下,回吕宋去,今后谁也别做生意!”
看着中国船队集体转向,这位西班牙使者顿时傻眼。
事实上墨西哥这边,已经收到菲律宾总督的信件。菲律宾总督对墨西哥总督说,如果拒绝中国商船来往,大帆船贸易也完蛋了,自己对此无法做主,请墨西哥总督酌情考虑。
墨西哥总督没有禀报国王,而是把殖民官员叫来商量,大家一致同意暂时不要干涉。
至于眼前的海军使者,纯粹是过来敲竹杠的。想通过武力恐吓,让李铨多掏些买路钱,谁知李铨二话不说就要走。
“各位请稍等。”使者连忙喊住。
这厮划着小艇回去复命,舰队指挥官随即上岸,跟殖民地官员商量对策。
不久,李铨被请下船去。
经过反复讨价还价,最终双方决定如下:由新西班牙总督区(墨西哥、中美洲)官员、新西班牙舰队官员和李铨船队,三方组建货物拍卖委员会。中国商船靠岸之后,集中进行拍卖,拍卖总价的10%作为关税(贿赂)。
至于这些贿赂金,西班牙人自己分配去,反正肯定不会进国王的腰包。
另外,还要向中国船队收取入港停泊税,按照船只大小和停泊时间进行计算。
走私就这样“合法化”,人人都有得赚,除了西班牙国王。
班德拉斯的镇长,客串拍卖会主持人,李铨则提交一份货品清单。
小镇内外,人头攒动。
甚至有许多小商人,无力吃下大宗货物,于是临时组团竞拍,买到货物之后再分配。
李铨正在跟墨西哥官员聊天,突然两个亚洲人走来,而且张口就是闽南话。
李铨非常惊讶,想不到美洲会有中国商贾。他连忙打断:“闽南话我懂得不多,要么说官话,要么说西班牙语。”
于是乎,三个中国人,在美洲使用西班牙语交流。
“在下吴春霖,祖籍泉州,早年出海到吕宋谋生,来这墨西哥已有二十多年。”
“在下陈福生,来自漳州,也是先在吕宋谋生,来墨西哥将将二十年。”
李铨笑道:“混得不错啊。”
陈福生感慨:“赚的都是辛苦钱,若非活不下去,谁愿意远渡重洋啊?刚来这里时,在下做了好几年裁缝,小有积蓄之后,便去墨西哥城开店。”
吴春霖则说:“我比陈老弟更惨,我刚来的时候,掏了两年大粪。跟人合伙开垦荒地,专门种甘蔗熬红糖。咱们又没奴隶可使唤,啥都要自己做,倒是收粪不要本钱,还能倒赚一笔,这些鬼佬都不晓得用粪肥。”
陈福生笑道:“哈哈,吴老哥不但是地主,还是阿卡普尔科港的粪霸。那些红毛鬼地主,也学会了堆肥,还想跟吴老哥抢大粪呢。不过嘛,红毛鬼可抢不走粪,负责收粪的都是咱汉人。吴老哥一声令下,那阿卡普尔科港,几天之内就要变成粪港。”
李铨表情郑重,问道:“墨西哥有多少中国人?”
吴春霖说道:“阿卡普尔科港估计有一两万,墨西哥城可能有两三万,其他地方就不是很清楚了。最早来美洲的中国人,连孙子都能满地跑了。老婆都是本地土著女人,也有西班牙混血女子。”
“还能说中国话吗?”李铨问道。
陈福生说:“基本都讲福建话,也会说西班牙语,汉人有自己的聚居区。”
不但有汉人聚居区,墨西哥城那边,甚至已经出现中国城,一大片区域住的全是中国人。
李铨又问:“你们信什么教?”
吴春霖收敛笑容:“想要来墨西哥谋生,必须先在菲律宾改信耶教,这里的中国人全都是耶教徒。第一代移民,随时可以改回佛教道教。可这第二代、第三代,有些混小子已经信教信傻了,真觉得耶稣老儿是什么救世主。”
李铨说道:“若有在墨西哥混不下去的中国人,两位可以私下串联,明年全都送到这里,我带他们去北方开垦。都是河谷的肥沃土地,种粮食不愁饿肚子,我每年还会给他们补给布料和食盐。”
“这没问题,包在我身上,”吴春霖猛拍胸脯,随即又问,“李先生能否弄点货物,不经拍卖直接卖给我们?”
李铨说道:“你们在南边,选一处交通便利的地方,我中途放一批棉布、丝绸下去。”
二人当即大喜,拱手作揖,感激不尽。
陈福生又问:“李先生,明年能否弄些武器来?”
“对,我们需要武器,”吴春霖说道,“中国人和菲律宾土著,都不允许拥有武器,只有日本人可以携带刀剑。我开垦荒地的时候,是带着一票兄弟,拿着木棍、木枪跟土著厮杀。”
李铨仔细想想,说道:“火铳太碍眼了,恐给你们招来灾祸。我下次运一批铁枪头来,你们自己制作枪杆。不用的时候,枪头便卸下来,随便藏在哪里都行。对了,我再留下两个农兵,帮助你们操练汉人兄弟。”
“这可太好了!”两人乐得笑开了花。
李铨问清楚他们能吃下的货物,数量也不多,便嘱咐手下回船上。
不多时,手下回来大声复命:“李指挥,有一批丝绸和棉布进水,已经泡坏了没法出售。”
“我知道,你下去再查。”
李铨唉声叹气去找墨西哥官员,说明货物被泡烂的情况,随即把这批货物从拍卖清单划掉。
拍卖结束,虽然拿出10%的销售额做贿金,但李铨还是赚得盆满钵满。南下途中,还跟着西班牙舰队和商贾船只,李铨让一艘船装作搁浅的样子,随即整只船队都停下来。
等别的船只离去,他才让人划着小艇,把货物运送到岸边,卖给吴春霖和陈福生。这笔交易,算是走私中的走私。
中途来到夏威夷……嗯,檀州,这里没啥大事发生,还特么添了十几个混血儿。
留守檀州的一半人员被换走,但老婆留在这里,因为明年还要回来。那些有了孩子的,干脆就不走了,还让李铨接来他们在国内的老婆。
他们觉得檀州挺好,气候宜人,土地肥沃,还有妻妾子女,每年又能获得物资补给。
这次途经檀州,李铨还运走了一些檀香木,回到中国可以卖出高价。
在另一个时空,夏威夷的那些檀木,就是因为受中国市场欢迎,结果直接被砍伐殆尽。
当然,李铨此行的最大收获,是知道了美洲早就有中国人,而且数量达到好几万。这可比从零开始移民更方便啊!